Книга Ты мой ангел, страница 67 – Novela

Закричать «Я вернулась!» или сразу начать извинятся?

Но, когда бывшая соседка открыла дверь, всё, на что меня хватило – это молча смотреть на неё.

Лу была поражена, но опомнилась первой.

– Твою мать! Это правда ты?

Она даже выступила вперёд, дабы убедиться в моей реальности.

Я кивнула. Пусть и не была больше её подругой, но я помнила доброту Лу. У этой девушки было большое сердце, и я задолжала ей объяснение.

– Кажется, мне нужно извиниться перед тобой, – виновато улыбнулась я.

– Было бы не плохо, но я слышала, у тебя была уважительная причина. Эрик мне всё рассказал, и я рада, что ты в порядке. Иди сюда.

И тогда Лу обняла меня, а я поняла, как меня радует, что эта девушка не держит на меня зла.

***

Я вернулась в Чикаго на судебное заседание, и удивительно, но как только сошла с самолета, почувствовала, будто вернулась домой.

Как такое могло быть? И, что более странно, когда три месяца назад я вернулась в Арваду после почти года отсутствия, такого ощущения у меня не возникло.

Мы с Лу долго разговаривали, и я всё рассказала ей, а потом она предложила мне остановиться у неё, пока не будет известно, какое наказание меня ожидает. И я согласилась, понимая, каким образом Ханне так легко было подружиться с этой девушкой.

Тем же вечером я отправилась к Эрику. Мы часто общались в течение последнего месяца, но исключительно в текстовом режиме. Так негласно установилось, и меня это устраивало. Оказалось, что мне легко делиться с ним тем, что я не могла или не хотела говорить родителям или доктору Тодду.

Док, кстати, очень положительно оценивал моё состояние. Говорил, что его радует динамика моего выздоровления, и не за горами тот час, когда я полностью оправлюсь.

Может быть. Я очень на это надеюсь. Но я и сама видела положительные результаты. Я съехала от родителей и смогла вернуться в нашу с Джеком квартиру. Поначалу пришлось тяжело, но постепенно я стала привыкать и наконец-то смогла принять тот факт, что Джек ушёл навсегда.

Док предложил мне представить официальное заключение для суда о том, что на момент совершения преступления (я всё же нашла в себе храбрости признаться ему, в чём именно меня обвиняли) я не могла отвечать за свои действия. Я отказалась.

Я готова была вернуться в Чикаго и принять то, что мне уготовано. Во мне была сила для этого. Я её чувствовала. Как бы всё ни сложилось в дальнейшем, я знаю, что больше не потеряю себя.

Прежде чем постучать, я посмотрела на время. Мы договорились на девять, а я приехала на пять минут раньше, но решила больше не ждать. Мне хотелось увидеть Эрика, чтобы проверить, как отреагирую на него. Ханна была влюблена в этого мужчину, для меня он стал другом, и обе мои личности тянулись к нему.

Почти сразу Эрик открыл дверь на мой стук, и при виде него на моём лице появилась улыбка. Не могу точно сказать, кем он сейчас был для меня, но никак не незнакомцем.

Эрик

– Потише, приятель! – засмеялась Джейми, уворачиваясь от облизывающего её Конкорда. – Я из-за тебя вся в слюнях буду!

– Он по тебе очень соскучился, – заметил я, не став добавлять вслух, что не он один.

– Невероятно, но я тоже, хотя я и не большой поклонник собак. Но ты, дружок, особый случай, – заулыбалась Конкорду девушка, потрепав его по лохматой холке.

С тех пор как я впустил её в квартиру несколько минут назад, не мог перестать на неё смотреть. Этим я, скорее всего, выдавал себя с головой, но мне было всё равно.

Я планировал сделать всё от меня зависящее, чтобы заставить Джейми остаться в Чикаго.

Со мной.

– Мне нужно в ванную – помыть руки, – поднявшись с корточек, сказала Джейми, не догадываясь, о чём я думал в этот самый момент.

– Где ванная, помнишь?

Её брови сошлись на переносице.

– Постараюсь не заблудиться.

Пока её не было, я открыл бутылку "Pergole Vece" и приготовил два бокала. И, чёрт возьми, я нервничал!

Это выглядело смехотворно, но я был в напряжении из-за встречи с ней. Между нами установилась связь за последний месяц, но я не знал, достаточно ли этого, чтобы дать нам шанс?

– Пахнет вкусно, – вернувшись, одобрила Джейми.

– В духовке рыба с овощами по-провански. Скоро будет готово.

– О-о, нет! – Её лицо сникло.

– Что такое?

– Как оказалось, я придерживаюсь строгого веганства.

– Серьёзно?

«Твою мать, кто бы знал!»

– Нет, – она покачала головой, прыснув от смеха. – Но, чтобы увидеть это выражение на твоём лице, стоило солгать.

Я прищурился, с укором взглянув на неё.

– Так нельзя. Ты не представляешь, сколько я провозился с ужином.

«Не так долго, но она-то не знает».

– Ну, прости, просто захотелось тебя немного подразнить, – Джейми развела руками, не выглядя особо раскаивающейся.

Я улыбнулся, протягивая ей бокал с вином.

– Я рад, что ты здесь.

– Ты просто не хочешь отбывать наказание один, – усмехнулась она, хитро взглянув на меня поверх бокала.

Я только пожал плечами, ничего не ответив, но про себя подумал, что готов принять любое наказание, если она будет рядом.

***

– Эй, перестань!

Джейми приоткрыла рот от возмущения, когда я слегка обрызгал её мыльной водой.

Вместо того чтобы послушаться, я вытянул руку и оставил немного пены у неё на носу.

– По-твоему, это смешно? – прищурилась она.

– Это веселей, чем мыть тысячную тарелку на этой кухне.

– Это наказание – оно не должно быть весёлым, – напомнила Джейми.

– Кто сказал?

– Судья.

Переглянувшись, мы не выдержали и рассмеялись. Наш адвокат сказал, что мы ещё легко отделались – штраф в тысячу долларов и двадцать пять часов исправительных работ, что означало мытьё посуды в столовой для малоимущих. И после общество готово будет нас простить.

По правде сказать, я считал это невысокой платой за ту ночь с ней.

– Ты халтуришь, – Джейми указала на плохо вымытую мной тарелку.

– Потому что я разучился это делать. Было бы проще, если бы я подарил им пару посудомоечных машин.

– Опять же, ты не уловил сути наказания.

– Только не говори, что получаешь от этого удовольствие, – недоверчиво покосился на неё я.

Джейми фыркнула.

– Да ни капли!

С минуту мы продолжали работу в тишине, потом я спросил: