Онлайн книга «Охотники на монстров»
|
– Э-э! – Поглядел на нее – лицо слишком уж серьезное. – А по ушам? – Да пошутила я, – улыбнулась она, но не слишком-то добродушно. – Я так и понял, – хмыкнул я. – Но вообще да, ты права. Я должен быть честен, я обещал твоей маме. Обещал Ане, что больше не буду тебе врать – и опять… – Опять соврал. – Не то чтобы соврал… – Насчет Круела? – Ага, демона. – Он не демон, пап. Хоть он и производит впечатление сверхъестественной сущности, это всего лишь мутант. Так радиация на него подействовала, раньше он был обычным человеком – ты же знаешь. – Военные, – простонал я. Это все их эксперименты в центре Зоны, это они привели к тому, что на свет родилась тварь, которая не похожа ни на одно известное науке живое существо. – Ну и? Зачем тебе его кровь? – А если не отвечу, что, проткнешь мне глаз? Казалось, что я здорово пошутил. Но Лера смотрела очень уж сурово, да еще и в руках поблескивала игла – я аж сглотнул. – Хорошо-хорошо, я же обещал правду, так что слушай. Да, мне нужна кровь де… ну, этой твари. Из-за того, что монстр остался в единственном экземпляре, его кровь очень ценна. Ее можно продать. – Па-а-ап! – растянула Лера. – Ну, хорошо-хорошо, не только поэтому. Просто у этой крови… у нее есть одно ценное свойство. – Какое свойство? Можно ли доверить Лере правду, вдруг она откажется помогать? Вдруг вообще отвернется от меня? – Мы можем вернуть маму, малыш, правда, можем. Лера открыла рот, потом закрыла. Медленно села на край дивана. – Это невозможно, она же… – Она умерла, да, я знаю, но послушай. Кровь этой твари… она может оживлять. Она может… – А вдруг это будет уже не мама? Вопрос застал врасплох – ответа на него у меня не было. * * * Объяснить ребенку, как можно оживить мать, не самое просто занятие, поэтому под конец разговора – и перевязки, конечно, тоже – я обессилел. Веки слипались, жутко хотелось спать. Но Лера была непреклонна: – Пап, пообещай мне! – попросила она. – Что, дорогая? Дочка убрала иголку и нитки в коробку, поставила ее на стол. – Что ты никогда не станешь пытаться это сделать. – Но почему? Почему, родная? Я так по ней скучаю… – Я знаю. – Лера обняла меня, прижалась всем телом. – И ты знаешь, я тебя прощаю за то, что ты сделал. Там, на кладбище. – Я виноват, правда. Виноват. Я не хотел. – Правда в том, что ты хотел. Ты знал, что делаешь. Но я тебя прощаю – ты просто скучаешь по маме. – Очень! Она мне снится, каждую ночь снится. Она меня зовет… – Пап-а! Почему ты об этом не говорил? – Я не мог, да и у нас… – Что у нас? – Работа, раскисать нельзя. – Работа, работа… Мы же здесь, в Темногорске, не за этим остались, так ведь, папа? – Я не… – Не ври мне! – Не за этим, – ответил я. – Да, я все это время искал способы. Способы вернуть маму. И Круел – последний шанс. Эта тварь осталась одна, я ее выследил и убил, а потом эти… они забрали то, за чем я охотился последние три года. Просто увели из-под носа! – Может, это судьба? – Лера погладила меня по голове, как маленького. – Может, она намекает, что не стоит ввязываться? Не стоит играть в бога? – Лерка, где ты таких фразочек нахваталась? – удивился я. Лера показала на шкаф – библиотеку, которую я собирал последние три года. Около четырех сотен книг, притащенных из брошенных квартир. По вечерам мы только и делали, что читали: сначала я ей вслух, а потом дочка начала сама – даже «Властелина колец» Толкиена и «Смертные машины» Рива. – Научил на свою голову, – вздохнул я. – Научил, – подтвердила Лера. – Но я не могу тебе пообещать. – То есть ты не оступишься? Ты продолжишь искать способы? – уточнила дочка. Кивнул. А что еще оставалось?! – Хорошо, тогда давай договоримся, что ты не будешь это делать без меня. Только со мной. Чтобы я могла за тобой приглядывать. – Ты за мной? – ухмыльнулся я. – Именно так. – Лера кивнула на мое плечо. – Я теперь многое умею, как ты видишь, поэтому я должна быть рядом. Ты не всесильный, как тебе кажется. Ты не… – Знаю, не супергерой. – Так ты обещаешь, пап? Кивнул – и снова соврал. * * * На следующее утро мы вошли в бар «Одноглазый Джо» вдвоем. Пахло алкоголем так, что Лера сразу поморщилась. За барной стойкой расположился хозяин, тот самый Джо. Глаз он потерял во время ходки к сердцу Зоны – набрел на бандюков, которые покалечили его дробью. С тех пор осел в Темногорске и завел бизнес – единственный бар на ближайшие пятнадцать километров. – И детеныша привел? – констатировал Джо, смерив Леру взглядом человека, которому помешали предаваться смертным грехам. – Сама пришла, она нынче самостоятельная. – По закону до восемнадцати в бар нельзя! – По закону?! Мы же не на Большой земле. – А ты представь, что на Большой. – Да ладно, Джо, мы ненадолго зашли, нам бы кое-чего узнать – и все! Джо сверкнул единственным глазом и потянулся к стойке – сделал вид, что наливает коктейль, а сам шепнул: – Ты знаешь, что инфа тут не бесплатная. Мне детей кормить надо. – У тебя их нет. – Разве?! – Джо кашлянул. – Ну и что? Все равно арты не помешают. – Хорошо, – выдохнул я и достал артефакт «усилок». Эта штука увеличивала ненадолго силу мышц. Буквально на несколько минут, но этого вполне хватало, чтобы разобраться с обидчиками – например, уложить пару бандюков. Недорогой арт, но Джо и этого хватило: – Что ты хочешь знать? – Объявлялся ли кто в округе, кто интересуется Круелом? – Демоном, которого никто не видел? Хотел сказать, что очень даже видел, и настолько видел, что убил. Хотел, но передумал. Чем меньше инфы выкладываешь – тем лучше. – Угу, – кивнул я. Лера тоже многозначительно кивнула. – Это будет стоить подороже. Положил второй «усилок» на стойку. Джо закусил губу и наклонился ближе. – Сам не видал, но слыхал, что есть одни ребята. Но опять же – я их не знаю, только могу… кхм! – Джо громко кашлянул, когда мимо прошел бухой сталкер и сел за соседний столик. – Короче, могу подсказать, кто знает. Но тебе это не понравится. |