Онлайн книга «Дочь торговца шелком»
|
У Лан говорила приглушенным голосом, потом молча встала, распахнула шторы и выглянула в открытое окно. – Что случилось? У Лан повернулась и посмотрела на Николь: – Когда Вьетминь одержит победу, твоему ребенку здесь будет небезопасно. Николь задумалась, не лучше ли уехать в Хюэ. Она вспомнила старый дом и сияние Ароматной реки, как каталась вдоль берега на велосипеде под сенью деревьев, а цветки опадали в воду. Ее ребенка могло ждать счастливое детство. – Я подумывала поехать в Хюэ. У Лан покачала головой: – Если победит Вьетминь – не получится. Ты даже о своей безопасности не сможешь позаботиться. – Когда они победят? – Ты и сама знаешь, что скоро это произойдет. – У Лан кивнула. – Все изменится. Николь отмахнулась от мошек, которые летали над головой. – Ты что-то слышала? – Пришло письмо от Чана, – прошептала У Лан, придвинувшись к ней. – Вьетминь набирает силу. Попросил приглядывать за тобой, пока не вернется. – Он возвращается? – Да, но не скоро. Не беспокойся. Однако ты должна уехать. У тебя есть деньги? – Немного. Только то, что накопилось на счету магазина. И стоимость товара. Но Марк мне поможет. Они поговорили еще немного, и У Лан ушла. В это время суток стих шум и гам с улицы, а мир будто замедлил ход, прежде чем погрузиться в ночь. Николь вновь спустилась вниз и, чтобы скоротать время, растолкла рис в ступке. Из муки она испекла рисовые пирожки в уличной печи, чтобы хоть чем-то занять себя. Николь вновь подумала, что нужно взяться за вязание. Ребенку понадобится одежда. Она знала, что Лиза хранила дома их старые детские вещи в цинковом сундуке. Возможно, что-то осталось – может, стоило вернуться и поискать. Николь переоделась в ночную сорочку и села на скамейку во дворе. Она посмотрела на темно-фиолетовое небо, розоватое на горизонте, на фоне которого выделялись крыши. Легкий ветерок принес любимые вечерние ароматы – не только розы и жасмина, но еще сигарет, а также запахи земли и листвы. Марк обещал ей вернуться тем вечером. Она не хотела думать о Жиро или Чане, не хотела нарушать свое спокойствие. Позже она нарезала лук, чеснок и перец и все обжарила, а когда овощи чуть протушились, добавила рисовой муки, формируя пирожки. Аромат угля наполнил воздух, и она выложила их на решетке, а после убрала все в миску, дожидаясь Марка. Прошло время ужина. Вечерний воздух наполнился прохладой и сыростью, и Николь пошла наверх за шалью. Она хотела выйти на улицу, чтобы полюбоваться звездами, но спуститься не успела. Кутаясь в шаль, она услышала звук и повернулась. – Марк! Я так рада тебя видеть, – улыбнулась Николь. – Но где ты был? Я приготовила ужин. – Я же не твоя собственность, Николь. Она нахмурилась. – Я и не думала об этом, просто беспокоилась. Жиро сегодня приходил сюда. – Правда? Он посмотрел на нее так, будто отвесил пощечину. – Ты не веришь мне? Марк сощурился, но не ответил. Она уловила идущий от него запах алкоголя и засомневалась. – Марк, я испугалась, а когда ты задержался… – Ты здесь в безопасности. За дверью следил человек, разве нет? – А Жиро? Марк вздохнул: – Забудь о Жиро. – Почему? Что произошло? Вдруг на Николь обрушилась усталость, и девушка села на диван. Марк ничего не ответил, только достал конверт из кармана рубашки, пододвинул стул и сел напротив нее, расставив ноги. Николь слышала крики с улицы, но все звуки стали далекими. Не о чем беспокоиться. Пошел дождь, мягко барабаня по черепице на крыше. Не сумев ничего прочитать во взгляде Марка, она заметила в нем нечто новое. Обычно он не сидел вот так на стуле, внимательно изучая ее. – Наши отношения были честными, да, Николь? Во рту у нее пересохло, и она облизнулась. – Ты не хочешь узнать, от кого письмо? – Конечно хочу. – Николь уставилась на Марка. Он достал из пачки сигарету, закурил, потом бросил спичку в металлическое ведро. – Марк! – Она сгорит. Он откинулся на стуле. Николь следила за каждым его движением. Этот Марк был совсем другим, и он ей не нравился. Он откашлялся. – Зачем ты соврала насчет Сильвии? Николь провела рукой по горячему лбу. – Ты слишком много выпил! Марк не сводил с нее глаз, и она увидела на его лице растерянность. – У меня две новости. Во-первых, теперь у меня есть точный адрес сестры твоей кухарки. Если случится худшее, ты сможешь уехать туда. – Это чудесно, я… Марк резко перебил ее. – А это письмо от твоей сестры! Николь свела брови на переносице: – Но я думала, что почта приостановила работу. – Приостановила, да. Но не до конца. – Николь видела, как он подбирает слова. Марк заговорил тихим голосом: – Возможно, тебе стоило об этом подумать. Его слова задели Николь за живое. Она взяла в руки красивую шелковую подушку в красную и серебряную полоску и прижала к груди. – Не знаю, о чем ты, – сказала она, хотя голос подводил ее. На его шее пульсировала жилка. Марк сощурился, но взгляда не отвел. – Знаю, что у тебя всегда были проблемы с сестрой. Сильвия рассказала мне об этом. – Все совсем не так, – ахнула Николь. – Это у нее были со мной проблемы. – Сильвия предупредила, что ты так скажешь. Рассказала, как она пыталась сделать тебя счастливой. – Она врет. Все было не так. Она пыталась утопить меня. – Я больше не знаю, кому верить. – Марк покачал головой. – Но ты соврала мне. Разве ты не понимаешь? Ты обманула меня. Вот что самое обидное. – Марк, прошу тебя… – Все крутится только возле твоей сестры! Он поднялся на ноги, прошел к окну и посмотрел вниз. Только после длинной паузы Марк повернулся и снова взглянул на нее. Николь вспыхнула от злости: – Что ж, если тебе нужна Сильвия, так иди к ней! – Ради всего святого, женщина, я вовсе не это имел в виду. Мне не нужна Сильвия. Но ты мной манипулировала! Ты! Почему ты решила, что нужно врать? – Разве не ясно? Я думала, у тебя все еще есть чувства к Сильвии. – Ты не поверила, когда я сказал, что между нами ничего нет? Я пытался убедить тебя, насколько крепки мои чувства к тебе. |