Онлайн книга «Чувственный рождественский сюрприз»
|
Пеппер не оставляло смутное чувство тревоги. Она невольно задавалась вопросом, не забыла ли что‑то сделать, покидая кондитерскую в спешке. Заметив беспокойство Пеппер, Саймон спросил: – Что случилось? – Я выключила свет в кондитерской? – Да. – Заперла входную дверь? – Да. Пеппер, в чем дело? Она вздохнула. – У меня такое чувство, словно я что‑то забыла сделать. – Не думаю, что тебе стоит волноваться. Все под контролем. Оставалось надеяться, что Саймон прав. В фургоне воцарилось молчание. Пеппер взглянула на своего пассажира – тот откинулся на спинку сиденья и проверял сообщения на своем телефоне. Чтобы избавиться от этой оглушительной тишины, Пеппер включила радио и настроила его на станцию, передающую только рождественские мелодии. Бросив быстрый взгляд на Саймона, Пеппер заметила, что тот нахмурился, на его красивом лице появились глубокие морщины. Что с ним? Может, сожалеет о том, что предложил поехать с ней? – Тебя что‑то беспокоит? – невольно сорвалось с языка Пеппер. – А? Саймон потянулся к радиоприемнику, чтобы убавить громкость, Пеппер одновременно сделала то же самое. Их пальцы соприкоснулись. Пеппер посмотрела в глаза Саймона, и ее сердце пустилось вскачь. Она отдернула руку и заставила себя снова обратить внимание на дорогу. Саймон сделал радио тише и сказал: – Вот так‑то лучше. О чем ты меня спросила? – Тебя что‑то беспокоит? – Кроме того, что ты на меня злишься, хотя сама же меня бросила? Итак, они снова вернулись к этой теме! – Что‑то не заметно было твоего беспокойства, когда уже на следующий вечер ты прогуливался с той высокой блондинкой. – Это случилось не на следующий вечер, а две недели спустя. – День, неделя или две недели – какая разница? – Здесь поверни налево, а затем направо, – сказал Саймон и, помолчав, добавил: – Разница большая, потому что это было не то же самое. Следуя его указанию, Пеппер повернула и, терзаемая любопытством, спросила: – Почему не то же самое? – Потому что появление с той особой не было свиданием. Я устроил это для того, чтобы отвлечь от тебя внимание папарацци. Пеппер не знала, верить ли Саймону, ведь на фото он и та блондинка выглядели как настоящая влюбленная пара. – Но в Интернете писали, что вы ищете утешения в объятиях друг друга после того, как оба только что расстались с предыдущими партнерами. – Через милю поверни налево, – дал очередное указание Саймон. Затем, поерзав на сиденье, он посмотрел на Пеппер. – С каких это пор ты веришь тому, что пишут в Интернете? Ведь ровно те же самые дураки заявляли, что мы с тобой вот‑вот поженимся, помнишь? – Этому уж точно не бывать! – Вот именно. Пеппер неприятно резануло столь уверенное согласие Саймона с ее словами – как будто женитьба на ней была для него хуже смертного приговора. «Лучше бы я молчала всю дорогу», – подумала она. Поездка с Пеппер оказалась не такой приятной, как предполагал Саймон, но, к счастью, рождественская вечеринка прошла намного лучше. Даже несмотря на осознание того, что дружба с Пеппер потеряна навсегда, Саймон не мог не признать, что Пеппер привлекла всеобщий интерес своими замечательными пирожными и прочими сластями. Она внимательно относилась ко всем гостям вечеринки, была с ними добра, терпелива и просто сияла, рассказывая о выпечке и своей любимой кондитерской. А между тем эти гости были важными клиентами фирмы Саймона, владельцами крупных торговых сетей. Самое забавное, что, как бы он ни пытался обсудить с приглашенными бизнесменами деловые вопросы, они переводили разговор на тему о нанятом им кондитере. Все были в восторге от вкуснейших сластей, приготовленных Пеппер. И как можно кого‑то за это винить? Ведь Саймон и сам считал, что Пеппер – мастер своего дела. – Ну разве она не лучшая? – подошла к нему с вопросом его помощница Элейн. – Да, Пеппер – отличный кондитер. – Гостям она, кажется, очень понравилась. Он кивнул. – Ты отлично справилась с организацией этой вечеринки. Саймон сделал себе мысленную заметку – не забыть удалить Пеппер из списка поставщиков фирмы. Так будет лучше, потому что взаимное влечение между ними осталось таким же сильным, как бы оба ни пытались это отрицать. Его взгляд то и дело возвращался к Пеппер, и Саймон оправдывал себя тем, что обязан присматривать за персоналом, чтобы все прошло гладко. Внезапно он заметил, что Пеппер направляется в кухню, прижав к уху телефон. Саймон стиснул зубы. Пеппер ведь прекрасно знает, насколько важна для него эта вечеринка! Она не может позволить себе болтать в то время, когда должна работать! Саймон направился вслед за ней. Войдя в кухню, он услышал, как Пеппер произнесла в телефон: – Это точно? Хорошо. Я… Я сейчас не в городе. Приеду как можно скорее. Саймон не мог видеть ее лица, но расслышал дрожь в голосе. – Что случилось? Пеппер повернулась к нему. Ее щеки побледнели, глаза были наполнены слезами, но она ничего не сказала. – Что случилось? – настойчиво повторил он. – Я должна срочно уехать! Пеппер бросилась к гардеробу. Саймон последовал за ней. – Ты куда? Засовывая руку в рукав пальто, Пеппер попала только со второго раза. Ее движения были быстрыми и резкими. Она что‑то пробормотала себе под нос. – Что ты сказала? – переспросил Саймон. – Мне нужен мой рюкзак. Тот висел прямо перед ней. Саймон снял его с крючка. – На! А теперь скажи мне, что происходит? – Мне некогда. Я должна спешить! Ощутив тревогу, Саймон положил ладони на плечи Пеппер. – Посмотри на меня! Расскажи, что случилось! – Кондитерская горит! Меньше всего Саймон ожидал услышать эти слова. – Пожар? Ты уверена? – Звонили из охранной фирмы. – Может, это ложная тревога? Такое то и дело случается. – Я должна ехать! Казалось, Пеппер пытается придумать, как обойти Саймона, поскольку он перегородил собой выход из кухни. Саймон подумал о том, что нельзя садиться за руль в столь взволнованном состоянии, и неожиданно для самого себя предложил: – Я подвезу тебя на своей машине. |