Онлайн книга «Академия Двойников, или Стань мною ненадолго»
|
– Не слишком ли высокая ответственность возложена на нас, пока еще учениц? – спросила Шанна. Леди Эзола смерила ее задумчивым взглядом. Улыбнулась жестко. – Совсем скоро это перестанет быть учебой, вы отправитесь в жизнь. И там уже никакой подстраховки не будет. От ваших действий, двойники, будет зависеть жизнь, репутация, судьба ваших истинных. Полагаю, вы получили прекрасный шанс потренироваться и должны воспользоваться им наилучшим образом. Больше никто спорить не решился. Мы поспешили к выходу из зала. Нужно как можно скорее добраться до потайных коридоров и нагнать наших истинных. Это неплохой совет – держаться поближе к бальному залу. – Что думаешь? Нас правда подстрахуют в случае чего? – негромко спросила Шанна, пока остальные девушки обсуждали, как скоро состоится замена. – Надеюсь. Леди Эзола сказала об этом вскользь, но хочется верить, что по-настоящему рисковать тайной академии преподаватели не собираются. – И что еще за сюрприз с этим кольцом… – Остается надеяться, что оно не взорвется в случае опоздания, – я невесело улыбнулась. – Нет, не взорвется. Только если парно… Мы ведь ничем не должны отличаться от наших истинных, – Шанна кривовато улыбнулась. Шутить расхотелось. Преподаватели академии бывают суровы и на редкость изобретательны. Мы уже успели это выяснить за годы учебы. Так что ожидать можно чего угодно. В тайный коридор мы вошли вместе, а вот дальше рассредоточились, чтобы не ходить толпой. Благо, коридоры это позволяли – в стены пансиона была встроена целая сеть из потайных ходов, откуда можно попасть в нужное помещение разными путями. Дальше мы с Шанной шли вдвоем. – Как продвигаются ваши свидания? – полюбопытствовала подруга. – Не наши, а свидания Меларисы, – поправила я. – Да-да, свидания Рисы, но место принцессы иногда занимаешь ты. И не нужно отпираться, я ведь знаю! Вы не могли не поменяться хотя бы пару раз. – Думаешь, это весело? – Для Рисы – да. Для тебя – не знаю. – Ну, временами это действительно весело, – призналась я. – А временами противно и даже раздражающе. Снова вспомнился почему-то лорд Эштар. Как раздражает его самоуверенность. И как легко было с ним на веранде, когда мы пили прямо из чайника. – Его величество тоже хочет выдать мою принцессу замуж, – сказала Шанна, чуть помолчав. – И что-то мне подсказывает, мы с Эвой тоже будем меняться… – Повеселитесь! Если повезет с кандидатами… – Что ты имеешь в виду? – А некоторые лорды какие-то уж очень противные. – Расскажи! Мы наконец добрались до ближайшего выхода к бальному залу. Устроились в удобной нише, откуда через щелку можно было видеть часть зала. Звуки оттуда почти не доносились, но, кажется, там как раз объявляли имена леди. Раз уж слышно не было, я принялась негромко рассказывать о свиданиях. О тех, на которых была сама, и о тех, на которых была Мелариса. Шанна хихикала и временами ахала. А потом кольца внезапно начали холодеть. – Уже?! – удивилась Шанна. – Мы не договорились, в каком коридоре встретимся! – Будем надеяться, что наши принцессы умны и поспешат в ближайший тайный коридор. А уж там мы друг друга найдем. – Пошли к перекрестку! – Хорошая идея, – согласилась я. На перекрестке как раз можно встретиться всем. Уже оттуда идет несколько разветвлений, но именно там ближайшие к бальному залу коридоры сходятся в одной точке. – Будем надеяться, что пальцы у нас не взорвутся… – пробормотала Шанна. – А это уж как повезет, – тихо заметила я. Мы не ошиблись. На перекрестке возникло столпотворение. Истинные и двойники смешались. Мелариса налетела на меня с вытаращенными глазами. – Дарис! Мел, Дарис здесь! Это катастрофа! – выпалила принцесса. – Он же не собирался, – удивилась я. – Он решил сделать мне сюрприз! Пожалуйста, Мел, держись от Дариса подальше. Я сказала, что отошла припудрить носик. Не показывайся ему на глаза. И… вообще будет лучше, если ты отсидишься где-нибудь неподалеку от зала. Хорошо? А потом я вернусь в зал и снова встречусь с Дарисом. – Как скажешь, – я пожала плечами. Так даже лучше будет. Совсем не уверена, что смогу поддержать разговор с принцем без подробных инструкций. Мало ли о чем они уже успели поговорить за сегодня. С направлением определилась быстро. Почти бегом поспешила туда же, где мы с Шанной ждали замены. Не доходя до нашего недавнего укрытия, вышла в обычный коридор и зашагала уже спокойнее. Как будто прогуливаюсь. Никого поблизости не было. И неудивительно – все воспитанницы пансиона сейчас в бальном зале. – Ваше высочество? Внутри что-то оборвалось при звуке знакомого голоса. Я замерла. Обернулась. – Лорд Эштар? Лорд смотрел на меня и улыбался. – Я ведь сказал, что вы придете на третье свидание со мной. Он тоже здесь… Это катастрофа. Настоящая катастрофа! Усилием воли попыталась взять себя в руки. – Значит, вы знали о бале в пансионе? И решили воспользоваться ситуацией? – Чтобы снова увидеть вас. Ради этого стоило пойти на небольшую хитрость. – Неужели? И почему же вы так хотели увидеть меня? – Быть может, вы понравились мне, – Эштар улыбнулся и протянул руку. – Пойдемте снова в зал? Потанцуем? Или, может, желаете прогуляться? В зале принц Дарис! Мелариса точно не скажет мне «спасибо», если принц увидит меня в обществе лорда Эштара. – Прогуляемся, – я приняла его руку. – Как раз направлялась в сад подышать свежим воздухом. – Так быстро надоел бал? – Мы с вами еще в прошлый раз выяснили, что балы для принцессы не в новинку. Мне надоел не этот бал. Мне надоели балы. – Приятно слышать. Признаться, я и сам не в восторге от балов. – А от чего же вы, в таком случае, в восторге? Если скажет «от вас», я сразу пойму, что это игра. Ну не может лорд так быстро проникнуться ко мне восторженными чувствами. Это только Мелариса умудрилась влюбиться с первого взгляда. – Восторг – это слишком сильное чувство. И слепое. Наверное, я никогда не испытывал восторга. Я с интересом посмотрела на лорда. Очень любопытный ответ. – Как продвигается поиск невесты? – поинтересовалась я. Да, не удержалась. Но у меня ведь нет задачи понравиться Эштару. Мелариса уже сделала выбор. А значит, могу вести себя как угодно. – Вам действительно это интересно? – лорд Эштар внимательно посмотрел на меня. – Или вам интересно, как я оцениваю в качестве подходящей невесты вас? |