Онлайн книга «Игра на зыбучем песке»
Вперед! Ребристые стенки контейнеров мелькали по бокам, в лицо дул жгучий, колючий ветер, а я все равно задыхалась в маске. В пекло ее! На бегу сорвала с шеи платок, выкинула мерзкий респиратор и припустила еще быстрее. В нос ударил купаж машинного масла, дегтя и технического спирта, пыль и песок липли ко лбу и волосам. Поворот! Вон она! Еще один! Быстрее! Пульс резко участился. Направо, налево, снова направо. Развилки, развилки, немереное количество развилок! Это не склад, а жуткий лабиринт, возведенный великаном, вздумавшим поиграть в железные коробочки! Время разгонялось вместе со мной. Сколько уже за ней мчусь?! Пять минут?! Десять?! Мир шатался, мерцал. Окончательно запыхавшись, я схватилась за бок, но Карла меня не щадила, методично заводила неведомо куда. – Стой! – взмолилась я, когда та в который раз переместилась на десяток метров. То ли здесь слишком много дыма, то ли мой взор затуманился. Заслонившие небо силуэты дирижаблей расплывались, к горлу подкатывала тошнота. Не готова я к таким забегам! – Да стой же ты!!! Бесполезно! Беременная дева вновь исчезла и появилась вдалеке. Подошвы сандалий раскалились, где-то наверху пронзительно скрипели тросы. Бу-бух! На крышу ближайшей железной коробки упала еще одна такая же. Демоны, разгрузка! Куда меня занесло?! Вокруг только до дыр проржавевшие контейнеры с выцветшими цифрами на стенках. Я грубо выругалась, в глубине души прекрасно сознавая, что самостоятельно мне отсюда никогда не выбраться! Но это Карла! Единственная подруга! Ради нее я рискну! Из горла вырвались хрипы, миг спустя я едва не споткнулась и не растянулась на плитах, зажмурилась, попыталась отдышаться. Сдаваться нельзя! Но… если она не притормозит, я ее потеряю. – Карла, хватит! Слышишь?! Давай… поговорим… ох… грань! Протерев линзы очков и щеки ладонями, отыскала в себе последние крупицы сил на бросок к очередному повороту, миновала его и… На меня ринулась тень. Я даже ойкнуть не успела, а Карла вцепилась в мое платье и прижала к стене ближайшего контейнера. Сталь сверкнула и ткнулась острием под ребра. Ах ты ж! Серые глаза полыхнули затравленным безумием, как у загнанного в угол зверька, готового в последней отчаянной попытке вцепиться зубами в горло охотника. – Карла? – Кровь вскипела в венах, но я не дергалась. Не собираюсь же я в самом деле воевать со своей лучшей подругой! Что бы там ни случилось! – Это я… Фло! Она осунулась, загорела, и на носу проступили веснушки, но это все еще она – моя Карла. – Осторожнее… – указала я взглядом вниз. – Не поранься. Она непонимающе нахмурилась, так и не убрав кинжал. – Ты… ты… – На переносице залегли морщинки, я нутром ощущала ее испуг, недоверие… Но ничего более… – Ты? Только не это! ТОЛЬКО НЕ С НЕЙ! – Ты же узнаешь меня? – Боги, она будто уже вонзила мне в душу свое лезвие и теперь проворачивала его. – Пожалуйста, скажи, что узнаешь! Пауза… слишком длинная. – Фло? – неуверенно протянула Карла, и я быстро заморгала, едва не застонав от облегчения. Слава предкам! – У… у тебя… должны быть… белые волосы? Я лихорадочно закивала. Воспоминания возвращались к ней с явной неохотой. – Да… да… белые, все верно. Хочу обнять ее! Столько лет, столько всего… Она даже не понимает, как я рада… Медленно и аккуратно я положила руку на хрупкое плечо. Растерянность Карлы мигом сменилась паникой, глаза расширились, и она опять распорола мне платье кинжалом. – Отвечай! Это ведь он?! Он привез тебя сюда специально, чтобы найти меня?! Да? Отвечай!!! А?! ЧТО?! Кто он?! И все-таки что произошло?! – Кто он? – просипела я. Подруга подозрительно прищурилась. – Карла, кто с тобой это сделал? Скажи мне… я… помогу… Обещаю! Щурясь все сильнее, она опустила кинжал, попятилась. – Карла, ты же… помнишь нашу прежнюю жизнь в Дикельтарке? В глазах пустота. Не помнит. Ничего этого не помнит! И меня едва вспомнила! Демоны, клянусь, я найду и убью того ублюдка… который… УБЬЮ! – Милая… – сглатывая комок в горле, пробормотала я. – Помнишь колледж? И злобную училку по воленстирским традициям? Помнишь… как мы сбегали с дурацких занятий в дворцовый парк? – Я не сентиментальная, но это уже запредельно для меня! Голос задрожал. – А помнишь, как над Хайдером издевались? Ты ему еще подсыпала того порошка в чай? Мы тогда так смеялись… Не могу… нет-нет!!! – Хайдера? – встрепенулась она. – Помню. Смутно… – Ты… ты просто… расскажи… мне все. И… я… я сделаю так, что все будет хорошо… Расскажи. По ее щекам покатились слезы. – Да… Все будет хорошо… Я помогу… Обещаю… Она отступала, всхлипывая. – Нет… Ничего… Ничего уже не будет хорошо… – Ее взгляд метался, выдавая сумбур в мыслях. – Я… вспомнила… вспомнила… Фло… О, Фло… – Она зажмурилась, кое-как сдерживая рыдания. – Как ты… как могла?.. Что за чушь?! – …Как ты… согласилась… на это?! Кто угодно… Только не ты… Почему? Он купил тебя… как и всех остальных, да?! Что он посулил тебе в обмен на помощь?! – О чем ты? Никто меня не покупал. – Тогда… почему за тобой следуют его телохранители?! А?! И почему он сам идет за тобой?! Фло… эх, Фло… – Она смахнула слезы, зло посмотрела на меня исподлобья. – Скажи ему… Что… я все вспомнила! И ему никогда меня не найти!!! НИКОГДА! Ни меня, ни нашего ребенка!!! – Нет! – Я дернулась было… Но не успела. Карла испарилась. Не прошло и пяти секунд, как послышались шаги. Знакомый тип из конторы перевозчиков спрыгнул с крыши ближайшего контейнера в «проулок». Из-за противоположного поворота показались еще двое мордоворотов, перекрывших мне путь. А за их спинами неспешно шел он… Тарэзэс. Собственной персоной. – Так-так… – мурлыкнул волосатый урод и, уперев мускулистые ручищи в бока, триумфально осклабился. – Как удачно одна неосмотрительная бледная шлюшка забрела на наш склад. Я сложила два плюс два, глаза защипало… Где-то на краю сознания, щелкая, слетали ментальные предохранители. Боевой транс, владевший мной только короткий миг, сменился новыми, прежде невиданными ощущениями. Реальность подернулась, расцвела радужными всполохами, контейнеры вдруг сделались прозрачными. В то же время воздух начал густеть, а внутри меня… прямо под сердцем будто бездна распахнулась и выплеснула наружу разрушительную магию. Низко загудев, та завращалась вокруг ускоряющимся вихрем. Энергетические потоки пронзали меня насквозь, ныли кости, плотно стиснутые зубы. Разум, мысли, воля коллапсировали, я-обычная перестала существовать, резерв стерся, границы пали… оставив после себя лишь жажду УБИВАТЬ. |