Онлайн книга «Дочь для волка»
|
Возможно, Кири была права. Возможно, это всегда было вопросом власти, и все определения «святого» следовали этой цели – бесконечно меняясь ради этого. Раффи медленно двинулся было вперед, но Арик положил ему руку на плечо. Нив ничего не могла прочесть в их глазах. Жрицы всегда были олицетворением спокойствия. Вот и сейчас они стояли не шелохнувшись, невозмутимо глядя перед собой. Даже Тилия, явно потрясенная, сохранила на своем лице безмятежное выражение. Затрепетали белые рукава – кандидатки поставили свои черные свечи на край костра, чтобы дать огню пожрать все сложенные на нем богатые дары. На бледном лице Кири отразилось какое-то непостижимое чувство. Ее взгляд на одно очень долгое, напряженное мгновение метнулся к Нив, к Арику, чтобы тут же устремиться прочь. Айла принялась произносить формулу миропомазания Верховной жрицы, даже не глядя на Нив. – Именем наших потерянных Королей и магии ушедших эпох… Взметнулись брошенные лепестки, запылал костер, и все планы Нив обратились в прах. * * * В дверь ее покоев постучали – торопливо и резко, почти неслышно. Нив, расхаживающая по покоям, остановилась, нахмурилась. Поднос с опустевшими после ужина тарелками горничная уже унесла, и Нив сказала ей, чтобы она не приходила помочь ей раздеться перед отходом ко сну. Еще один торопливый стук. – Нив, открой дверь. Раффи. Принцесса затащила его внутрь. Щеки ее пылали. Арик наедине с ней в ее покоях – это сплетня; Раффи наедине с ней в ее покоях – это скандал. – Ты хоть представляешь, в какие неприятности тебя может ввергнуть этот поздний визит ко мне, да еще и без сопровождающего? – Думаю, примерно в такие же, какие грозят тебе из-за того, что ты выкинула сегодня на миропомазании Верховной жрицы. – Раффи приподнял бровь. – Зачем ты это сделала? Что это вообще было? Нив опустилась в кресло у стола. Притворяться больше не было сил. – Ты знаешь, что и зачем. Конечно, он не мог знать всех подробностей, но он достаточно хорошо знал ее, чтобы понимать: случившееся должно быть связано с Рэд. Раффи выругался, взъерошил свои коротко остриженные волосы. – Ты должна отпустить эту ситуацию, Нивира. Она съедает тебя, а я… Он замолчал, вздохнул. Одним плавным движением присел перед ней на корточки и взял ее руки в свои. Нив знала, что ей следует напомнить ему о правилах приличия, о шепотках, которые разнесутся. Но его руки были такими теплыми. – Нив. – Он произнес ее имя как нечто, на что мог опереться, чтобы вернуть ее к реальности. – Рэд больше нет. – Она жива, – прошептала Нив их переплетенным рукам. – Даже если так, она привязана к Диколесью. Для нас она потеряна навсегда. Так близко к правде. Мифы и факты сплелись в сложном танце. Раффи сжал ее руки сильнее. – И тебе тоже нужно перестать пытаться потерять себя. Но Нив уже потерялась. Ее разум стал лесом, полным глубоких теней и колышущихся плетей вьюнка, лабиринтом сожаления и вины. И теперь, когда их план провалился, да притом именно из-за нее… Нив не замечала, что плачет, пока не ощутила вкус соли на губах. Раффи стер слезинку с ее щеки. – Чего ты от нее хочешь? Если бы она родилась первой, если бы ты была предназначена Волку, каких бы действий ты ожидала от нее? – Если бы Волку была предназначена я, – яростным шепотом ответила Нив, – я бы боролась! Я бы сбежала! И если бы я решила отдаться волшебному лесу, то не просто так, безо всякого толку! – Но она не сбежала. – Раффи заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо. – Ее выбор – отдаться лесу. И тебе нужно найти способ смириться с этим. Нив сжала бескровные губы в тонкую линию. Лоб Раффи коснулся ее лба. Она закрыла глаза. – Уютно тут у вас, – произнес кто-то от двери. Нив резко открыла глаза. Раффи выпустил ее руки и встал, поправляя плащ. Арик стоял, прислонившись к косяку, – бровь приподнята, в руке бутылка вина. Он быстро вошел в комнату, запнувшись о край ковра. Протянул бутылку Раффи, но тот отмахнулся от нее с неловкой улыбкой, бросив на Нив исполненный тревоги взгляд. – Извините, что прервал вас на самом интересном месте. – Арик рухнул в кресло напротив Нив. Черные волосы беспорядочно свисают на лоб; сосуды в глазах полопались, из-за чего выглядят красными и воспаленными; круги под глазами такие темные, что кажутся синяками. Перевязанную руку Арик прижимал к груди. – Сегодня днем дела приняли интересный оборот, не так ли? Раффи скрестил руки на груди. – Может, тебе удастся достучаться до нее? Скажи ей, что она должна отпустить эту ситуацию. – Возможно, удастся. – Арик отхлебнул из бутылки. – Я, в конце концов, ее жених. Раффи стиснул зубы. – Или, может быть, – сказал Арик, покачивая бутылку в руке, – я могу поддержать любое решение, какое бы Нив ни приняла. Зубы Раффи сверкнули в полумраке – слишком резкой была эта улыбка, чтобы не являться на самом деле оскалом. – Даже если это опасные решения? – Чего стоит жизнь без привкуса опасности, Раффи? – Ты пьян. – И вам обоим то же самое советую. Полегчает. – Мне бы очень полегчало, если бы вы оба перестали обсуждать меня, как будто меня здесь нет. Нив прижала пальцы к вискам, пытаясь ослабить пульсацию боли в голове. Она надеялась, что Арик придет к ней обсудить какой-нибудь новый план, раз уж этот провалился. Вместо этого он, как выяснилось, посвятил все свои силы тому, чтобы напиться до бесчувствия и позабыть таким образом обо всем, что их обоих так угнетало последнее время. Тихий – самый опасный – гнев медленно начал подниматься в глубине души Нив. Тот гнев, который заставлял вспомнить о венах, наполненных тенями, о призыве силы и о том, как легка эта сила в использовании. Раффи вздохнул. – Нив… – Оставьте меня, пожалуйста. – Она глубоко вздохнула, вздернула подбородок. – Я устала. Губы Раффи шевельнулись, как будто он хотел что-то сказать. Но покосился на Арика и промолчал. Арик поднялся, пошатываясь на неверных ногах, дружески похлопал Раффи по плечу. – Ты слышал, что сказала дама. Раффи с очень напряженным видом двинулся к выходу. Арик последовал за ним. У порога он обернулся, глянул на Нив и указал на бутылку, которую оставил на столе. – Может помочь уснуть. – Повязка на его руке белела в полумраке. – Мне помогло. Нив нахмурилась: – У тебя проблемы со сном? |