— Нет.
Два призрака развернулись и врезались в Алекс, отбрасывая её назад.
— Бьют они явно не как нематериальные существа, — она вскочила на ноги и адресовала пинок проплывавшему мимо призраку. Её нога прошла сквозь него, но парировав её нападение, он нанёс удар. Каким-то образом. Необъяснимо.
— Эти ребята начинают по-настоящему меня раздражать. Их невозможно ударить.
— Не невозможно. Просто очень сложно.
Призрак прицелился пнуть Логана. Он позволил ударить себя в бок, затем его рука взметнулась, схватив удаляющуюся от него ногу. Одним быстрым движением он сломал лодыжку призрака. Иномирное создание взвизгнуло.
— Видишь? Не невозможно, — сказал он Алекс, когда призрак исчез.
— Как ты это сделал?
— Один из моих друзей — призрак. Он научил меня, как с ними драться.
Два призрака метнулись к Логану, пытаясь ударить его с обоих боков. Он поймал их руки и сломал запястье. Они растворились в воздухе.
— И как с ними драться? — спросила Алекс.
— Ты можешь навредить им, только когда они материальны. Обратная сторона — они могут навредить тебе, только когда они материальны. Большую часть времени они лишь частично присутствуют в нашем мире. Они должны полностью перейти в наш мир, чтобы ударить тебя. Ты должна им позволить, затем очень быстро хватаешь их прежде, чем они вновь частично покинут этот мир. Они не очень выносливы. Как только ты наносишь им вред, они вынуждены вернуться в свой мир, чтобы исцелиться.
— Ну ладно, — сказала она, протягивая руку в сторону метнувшегося к ней призрака.
Он сшиб её, затем утёк через пальцы. Алекс попыталась ещё раз со следующим призраком. Она отлетела назад, крепко ударившись спиной.
— Это не работает, — сказала она, с трудом дыша. Её спина также пребывала не в лучшем состоянии. — Я не настолько быстра. Они исчезают прежде, чем я успеваю их схватить.
— Ты, может, и не настолько быстра, но твоя магия — да, — сказал ей Логан. — Ударяй их магией.
Алекс отодрала себя от пола. Её мышцы ощущались как пюре из картошки, но она игнорировала боль. Вот в чем штука с болью. Если ты игнорируешь её достаточно долго, она уходит. Ну ладно, может, она всего лишь оказывается погребена под горой упрямства, но и этого достаточно.
Она шагнула вперёд.
— Эй, призраки! — крикнула она. — А ну поймайте меня!
Шесть призраков отделились от стаи. Они хлынули к ней как цунами белого света. Борясь со всеми своими инстинктами — инстинктами, которых избивали с самого раннего возраста — она не увернулась. Она ждала, пока они её не настигнут. И лишь тогда, когда она уже смотрела в бесцельную пустоту их глаз, она ударила магией.
Она вырвалась из Алекс холодной, обжигающей волной блестящего жидкого льда, ударив по их рядам. Призраки застыли, повиснув в воздухе на мгновение, затем растворившись. Логан тем временем разобрался с остальными, но ему пришлось позволить стольким врагам добраться до его тела, и это сказывалось. Его рубашка была порвана в клочья. Влажная кровь приклеивала к его коже то, что осталось от одежды.
— Ты в порядке? — спросил у неё Логан.
— Я? Что насчёт тебя?
— Я в норме. Я исцелюсь, — он закашлялся. — В конце концов, — добавил он с кривой улыбкой.
— Кто-то наслал на нас этих призраков. Вор, — она окинула взглядом разрушенную комнату. — Данное конкретное сверхъестественное существо может плавить здания, исчезать в воздухе и контролировать призраков. Кто, черт подери, может делать это все?
— Это твоя специализация, не моя. Ты мне скажи.
— Это кто-то страшный, вот кто. Больше я ничего не знаю. Никогда не слышала о ком-то подобном. И я определённо не представляю себе, как его победить.
— Что ты улавливаешь от магии в этой комнате? — спросил он. — Ты можешь почувствовать магию вора?
— Нет. Это зелёное пламя выжгло всю остаточную магию в воздухе. До того как мы вошли в здание, здесь не было следов магии. Единственная магия, которую я чувствую сейчас — это наша и призраков, и то их магия быстро гаснет. Я даже не могу понять, какая ветвь магии контролировала их. Я не знаю, была ли это личность, артефакт или какое-то заклинание. Все, что мне известно — это была не Иномирная Сфера. Я чувствовала её магию прежде, и призраков контролировала не она. Я ничего не знаю, Логан. Я не увидела ни единой улики, подсказывающей, чему мы противостоим.
— Все хорошо. Ты не обязана знать всего, — он обнял рукой её плечи, прижимая к себе. — Пошли, поговорим со Стеном и узнаем, нет ли у него идей о Тройной Угрозе.
— Ах, ты дал вору имя. Как мило.
— Ага, ну ты же меня знаешь. Я сентиментальный парень.
Алекс фыркнула, затем взглянула на его наручные часы.
— Так, давай пошевеливаться, мистер Сентиментальный. Если повезёт, Вайолет получила вечернюю доставку кексиков.
Глава 8
Монстры и Маги
База Зачистки Монстров была оживлённее, чем несколько часов назад. Агенты, пропитанные кровью и отвратительными монстровыми жидкостями, торопливо шли к раздевалкам, им явно не терпелось убраться отсюда к чёртовой бабушке и оставить эту ночь позади. Большинство из них выглядело так, будто они отработали очень плохую двадцатичасовую смену. Они выглядели усталыми и дёргаными. Ночь ужасов ещё жива в памяти, и в их глазах не виднелось ни капли юмора.
Команды Утилизации легко было увидеть в толпе. Вооружившись аптечками, огнемётами и мешками для тел странных размеров, они заходили и выходили из коридора, который вёл в их лаборатории. Алекс собиралась через мгновение нанести визит Стену и парням из Утилизации, но всему своё время.
— Вайолет, — сказала она, одаривая секретаршу своей лучшей улыбкой. — Ты случайно не получала вечернюю доставку кексиков?
— Прости, — ответила Вайолет. — Фургон курьера булочной остановили в связи с сегодняшним хаосом. Он не приедет до завтрашнего утра.
Алекс вздохнула.
— Но я могу предложить тебе ещё один Магический Скачок. С вишнёвым вкусом.
Алекс взяла предложенную бутылку энергетика. Она хотела кексики — желательно шоколадные — но ей нужна магия и заряд энергии. С её-то везением она отправится обратно на задание прежде, чем успеет сказать «с двойной шоколадной крошкой».
— Ты тоже хочешь Магический Скачок? — спросила Вайолет у Логана.
— Нет, — холодно сказал он.
Улыбка на губах Вайолет угасла.
— Не обращай на него внимания, — сказала ей Алекс. — Он делается ворчливым, когда прерывают его выходной. Увидимся позже, — она потянула Логана в сторону коридора Утилизации. — Тебе обязательно было надевать своё страшное ассасинское лицо перед Вайолет?
— Это моё нормальное лицо.
