— Он выглядит даже лучше, чем на фото в журнале, — поддразнила Алекс.
Сера усмехнулась. Позади неё Кай скрестил руки на груди, что лишь заставило его огромные мышцы ещё сильнее взбугриться. Боже, он же просто зверь. Алекс почему-то показалось, что он никогда не смягчал удара. Ей было бы ненавистно ощутить его удары на своей шкуре.
— Ты должна извинить Кая, — сказала Сера Алекс. — Он снялся в той фотосессии для обложки Маги Иллюстрейтед, потому что проиграл пари. Он понятия не имел, что это станет самой популярной их обложкой, и он просто дуется, потому что из-за неё люди не боятся его так, как, по его мнению, должны бояться.
Алекс посмотрела на Кая.
— Я вся дрожу, — сказала она, протягивая руку. — Я Алекс, безбашенная сестра.
Наоми фыркнула.
Кай пожал руку Алекс, его губа подёргивалась от зарождающейся улыбки.
— Вы с Серой очень похожи.
— Фантастическим чувством юмора?
— Отсутствием чувства самосохранения, — сказал он.
— О, — Алекс рассмеялась. — Ну так в этом все веселье.
— Милостивый Боже, теперь их двое, — ахнул Тони.
Дал и Каллум рассмеялись. Сера присоединилась, её магия издавала спокойное, довольное гудение. Она выглядела такой счастливой, какой Алекс не видела её со смерти папы. Кай стоял за ней, положив руки на её плечи. В его глазах присутствовал защищающий блеск — блеск, сообщавший, что он порвёт любого, кто попытается ей навредить.
— Итак, это Алекс, — сказал он, большими пальцами выписывая медленные круги по рукам Серы. Её ресницы с трепетом опустились, и Сера прислонилась к нему спиной. — Я получил твоё сообщение, — сказал Кай Алекс.
Глаза Серы раскрылись.
— Ты не говорила мне, что вы с Каем друзья по переписке.
— Мы с Наоми послали ему смс из Лондона.
— Пара пьяных магов из Драхенбург Индастриз попыталась к нам подкатить, — объяснила Наоми.
— Попытались к вам подкатить? — переспросила Сера.
— Вместо этого мы им сами вкатили, — сказала Алекс. — Когда они попытались применить давление. Как я и сказала, они были пьяны. После того, как мы их вырубили, Наоми сфотографировала их спящими на тротуаре, и мы послали фото Каю. Мы подумали, что твой дорогой будет рад увидеть, чем его работники занимаются в свободное время.
Сера посмотрела на Кая.
— Что ты сделал?
— Ничего, чего не сделала бы ты.
Она пожевала губу.
— Ты без причины загадочен.
— Вообще-то, причина есть, милая, — сказал он.
— Я так понимаю, ты сделал с ними что-то плохое.
Тони усмехнулся.
— Он послал их на курсы политкорректности.
— Серьёзно? — спросила Сера. — Я не думала, что ты такой… такой… — она, казалось, не могла подобрать слов.
Алекс ей помогла.
— Продвинутый?
— Я склонялась к чему-то вроде «дипломатичный», — сказала Сера.
— Дипломатия для старых магических династий означает темницы и железные цепи, — сказала Алекс, широко улыбаясь Каю.
Он рассмеялся.
— Звучит верно.
— Заходите внутрь, — сказала Алекс, махнув в сторону двери. — Давайте съедим эту пиццу, пока она тёплая.
— Ты сказала волшебное слово, — Сера взяла Алекс за руку, когда они вошли внутрь. — Идём. Я умираю с голода.
— Ты ела пиццу в самолёте, — напомнил ей Дал.
— Ага, ну то было на самолёте, а это здесь, — ответила Сера. — Пицца в воздухе не такая вкусная, как на земле.
— Вот вам и логика Серы, — сказал Каллум, и его смех эхом отразился от высоких потолков.
— И она очень даже права, — сказала Алекс.
Коридор в этот раз не казался таким долгим. Марек и Ева, сидевшие на одном из диванов, подняли глаза, когда их караван вошёл в гостиную.
— Ты притащила не только пиццу, — заметил Логан. Он стоял спиной к стене, наблюдая за новоприбывшими, как будто любой из них мог быть потенциальной угрозой.
Каллум поставил коробки пиццы на журнальный столик. Он и остальные бойцы уселись на огромный диван напротив Марека и Евы. Марек посмотрел на них, затем взглянул на стопку коробок.
— Я же говорила, что нам нужно больше четырёх пицц, — сказала Алекс.
— Твой дар предвидения поистине волшебен, — ответил Марек, когда бойцы схватили каждый по коробке пиццы. — Если бы ты ещё предвидела, что нам понадобится больше шести.
— О, не беспокойся. Ещё больше пиццы в пути, — сказала она ему. — Марек и Ева, дружелюбные парни напротив вас — это Дал, Тони и Каллум. Они работают на…
— Кая Драхенбурга, — сказал Марек, вставая. Он протянул руку Каю. — Я большой поклонник твоей работы.
— Интересно, видел ли он тот номер Маги Иллюстрейтед, — прошептала Наоми Сере.
Сера пихнула её локтем в бок, что лишь заставило тихие смешки Наоми превратиться в звонкое хихиканье. Алекс присоединилась. Сера продержалась ещё несколько секунд, а потом тоже не сумела справиться с дурашливостью. Кай и Марек игнорировали их и пожали руки, как подобает чинным наследникам элитных магических династий.
— Ты сын Марджери Кенсингтон, — сказал Кай полностью деловым тоном. — Я так понимаю, ты можешь призывать драконов.
— Да, — ответил Марек.
Кай кивнул, как будто счёл Марека достойным.
«Драконы очень достойные», — сказала Нова.
Алекс улыбнулась. Действительно.
— Окей. Итак, ты знаешь Кая. А это моя сестра Сера.
— Поразительное сходство, — заметил Марек.
— Почти копия, — взгляд Евы метался между Алекс и Серой. — Близнецы?
— Да, — сказала Алекс. Разговор шёл в опасном направлении. Марек уже подозрительно относился к её причинам скрывать магию. Ему нужно лишь сложить дважды два, и он поймёт, что они с Серой Драконорожденные.
Ева пожала ей руку.
— Что ж, рада познакомиться с тобой, Сера.
— Да, — сказал Марек, явно стараясь не пялиться на Серу.
Алекс пришлось помочь им преодолеть этот неловкий момент. Сейчас же.
— Логан, Кай, я так понимаю, вы знакомы.
— Истребитель, — произнёс Кай, и его глаза пылали холодным огнём.
Он явно был чем-то расстроен, и что бы там ни было, Логана это забавляло. Его лицо представляло собой безупречную маску, лишённую выражения, но Алекс чувствовала его смешки через связь, которую они делили. Вот и миновали неловкое молчание, называется. Алекс решила вместо этого взять коробку сырной пиццы. Она откинула крышку, вытащила кусок и передала коробку Сере. Та сделала то же самое, затем передала коробку Наоми. Когда Наоми попыталась передать её Логану, он покачал головой. Затем пошёл и сел рядом с Тони, чтобы помочь бойцам поглощать пиццу по-чикагски со шпинатом.
