Она называлась Короной Фейри, магическим объектом, который предположительно давал любому, кто её надевал, силу зачаровывать других.
— Вор украл её из нового здания администрации, — сказал Дал.
— И это нам известно только потому, что у него не было времени красть или разрушать что-то ещё, — сказала Алекс, сверля сердитым взглядом дурацкую корону. — Мы не выяснили это. Мы не знаем, какие предметы из других списков связаны с этим. Мы не знаем, зачем вору понадобилась корона. И мы не знаем, как его остановить. Мы сидим здесь несколько часов, и все впустую.
— Мы разберёмся, — заверил её Логан.
— Но не сидя же здесь, — Алекс вскочила и принялась мерить шагами комнату. После такого долгого сидения ходьба оказалась приятной. Драка с вором была бы ещё лучше. — От прочтения всех этих списков у меня болит голова. Нам нужно возвращаться к оперативной работе. Нам нужно собрать больше информации, и сделать это вручную, а не сидеть сложа руки.
— Мечом? — весело спросил Дал.
— Да. Мечи надёжные, и когда ты им размахиваешь, ты чувствуешь, что действительно чего-то достигаешь.
Тони расхохотался в голос.
— Вы с Серой определённо сестры.
— Да, так и есть.
Телефон Алекс завибрировал. Она потянулась к нему с жадным отчаянием. Может, это нападение монстров. От этой вероятности у неё прямо голова пошла кругом.
Она взглянула на экран.
— Это оповещение от Зачистки Монстров. На кладбище тела встают из могил. Они хотят, чтобы мы проверили это.
***
Логан хотел взять свою машину, но гоночный автомобиль — не самый практичный выбор для пятерых людей, особенно когда четверо из этих пятерых — большие парни, которые определённо налегали на свой шпинат. Каллум предложил Алекс посидеть на его коленях, но Логан встретил это предложение холодным, каменным молчанием.
В конце концов, они решили взять внедорожник бойцов. Он был достаточно большим, чтобы вместить пятерых без тесноты и сидения на коленях. Тони занимал водительское место, двигаясь в сторону кладбища на скорости, которая могла тягаться с ездой Логана. Каллум ехал спереди на пассажирском сиденье, время от времени пользуясь магией, чтобы разгонять машины с их пути. Алекс сидела сзади между Логаном и Далом. Она смотрела в окно, наблюдая, как мимо проносится солнечный день.
Когда они добрались до кладбища, Тони просто завернул на тротуар и припарковался. Это вызвало смешки у двух его спутников.
— Это влияние Кая, — прокомментировал Дал.
— Да здесь негде больше парковаться, — сказал Тони.
Каллум кивнул.
— Именно так всегда говорит Кай.
— Парни, вы можете обсудить это позднее, — сказала Алекс. — После того, как мы позаботимся о восставших телах. Если кто-то пожалуется, мы скажем офицеру полиции, что тут срочная ситуация с монстрами. У Зачистки Монстров на этот случай даже есть стикеры, — она вытащила один из таких стикеров из кармана и прилепила изнутри на ветровое стекло.
— Ты используешь эти стикеры, когда у тебя срочная нехватка смузи, — сказал Логан, открывая дверцу машины.
Бойцы рассмеялись.
— Идёмте, ржущие вы гиены, — сказала Алекс, хватая меч и выскальзывая из машины следом за Логаном.
Снаружи было тепло, птичьи голоса сливались в единую трель. Солнечный свет лился с неба, купая деревья в нимбе золотистого света. Прямо-таки сцена из сказки. Принцесса Паранормальная Мстительница и Кладбище Вудлэнд. Звучит неплохо.
— Какой прекрасный день, чтобы восстать из могилы, — прокомментировала она к веселью бойцов.
Они пробежали по проходу между одинаковыми каменными воротами. Странные статуи монстров возвышались на обоих пьедесталах сбоку ворот. Минуя их, Алекс прищурилась, пытаясь разобрать, что это такое. Люди? Львы? Какая-то странная монстровая помесь первого и второго?
Алекс ускорилась и побежала первой, устремляясь по каменистой дорожке. Зловещая магия нависала над кладбищем. Ощущалось это так, будто по её коже туда-сюда ползали муравьи. Холодные кусачие мурашки пробирали её до костей и заставляли клацать зубами, но это никак не было связано с погодой. Алекс ничего так не хотелось, как развернуться и убежать от этой тошнотворной, отвратительной магии, но она должна была её выследить. Она знала, что это приведёт её к ходячим трупам.
Она свернула с дорожки, срезая через могилы, чтобы очутиться в небольшом участке леса. Здесь птички не чирикали. Слишком тихо. Неестественно. Единственным звуком было шарканье их ног по мокрой траве и влажному грунту.
Магия шевелилась, становилась более мощной. Она пахла разлагающимися телами. То есть именно тем, чем и являлась. Между деревьями Алекс мельком заметила мёртвые тела, бродившие тяжёлыми, натужными шагами. Некоторые тела представляли собой лишь ходячие скелеты. Другие были более свежими, зловонными; у этих все ещё оставалась плоть. Землистая, гниющая кожа свешивалась с их тел. Их глаза светились красноватым светом, но в них не было разума. В их магии не было мыслей или жизни. Была лишь смерть и голод. Зомби.
Тишину пронзил крик. Перепуганная женщина пронеслась между деревьев, в ужасе спасаясь бегством от зомби. Монстры пустились в погоню. Как и с призраками прошлой ночью, тёмная и злобная магия контролировала зомби, двигая ими туда-сюда как марионетками.
Алекс побежала к ним, Логан и бойцы следовали за ней по пятам. Она замахнулась на орду мечом, отсекая руку зомби, который тянулся к человеческой женщине. Отсечённая рука рухнула на землю. Женщина посмотрела на зомби, затем на Алекс. С её губ сорвался пронзительный вопль, а затем она побежала ещё быстрее. Вот тебе и благодарность.
— Всегда пожалуйста, — прокричала она вслед удиравшей женщине.
Алекс повернулась, чтобы посмотреть на орду зомби. Она снова взмахнула мечом, отделяя зомби от его головы. Уродливый череп с гниющей кожей покатился по траве. Логан и бойцы ввязались в драку, их клинки прорезали зомби как горячий нож — масло. Зомби падали и даже не оказывали сопротивления. Они были никудышными слабаками. Они даже не воскресали, как те, что на Озере Монстров.
«Мне реально это нравится. Они даже не дают отпор», — сказала Алекс Нове, прорубаясь через последнего зомби.
И именно в этот момент поле изрубленных частей тел решило взорваться. Алекс попыталась бежать, но оказалась недостаточно быстра, чтобы увернуться от детонирующих зомби. Покрытая зловонными жидкостями и разложением, она вырвалась из опасной зоны, остановившись перед Логаном и бойцами, когда взорвалось последнее тело.
— Это просто нечестно, — сказала она, пинком отбрасывая руку скелета со своей ноги. В отличие от неё, парней почти не задели куски зомби.
— Это произошло потому, что тебе обязательно надо быть в гуще сражения, — сказал ей Каллум.
