Онлайн книга «Страна сказок. История о колдовстве»
|
Неважно, сколько времени мне понадобится… Неважно, если я потерплю неудачу или погибну… Они выиграют, только если я перестану пытаться… А я никогда не сдамся… Никогда! Проклятие будто не ожидало услышать её ответ, поэтому неприятные мысли затихли и вернулись только через какое-то время. Пора признать очевидное… Могила слишком глубока, а ты слишком слаба… Армия слишком велика, а ты слишком мала… Ты никогда их не одолеешь… Это невозможно. Я признаю очевидное… Будь я слишком слаба, я бы здесь не оказалась… Будь я слишком мала, я бы не зашла так далеко… Да, быть может, армия и сильна, и велика… И солдаты восстали из мёртвых… Но я тоже… Я уже совершила невозможное… И это ещё не конец! Каждый раз, когда Бристал отвечала своим негативным мыслям, они не возвращались всё дольше и дольше. Она преодолела уже полпути наверх – до края могилы оставалось всего несколько метров. Все тебя ненавидят… Все думают, что ты убийца… Никто больше не станет тебе доверять… Ты не сможешь в одиночку остановить Армию мертвецов… Да, ты именно такая… Одинокая и ненавистная всем… Одинокая и ненавистная. Бристал дотянулась руками до края могилы. Стиснув зубы и задыхаясь, она собрала все оставшиеся силы для последнего рывка. Ты ошибаешься… Даже если мне перестанут доверять… Даже если от нас отвернутся… Я не останусь одна… У меня есть любящая семья… Друзья, которым я небезразлична… И они всегда будут рядом, когда бы я в них ни нуждалась! БА-БАХ! Как раз в ту секунду, когда голова Бристал показалась из могилы, южная стена крепости взорвалась. Всё вокруг засыпало обломками, а члены Братства попадали на землю. Когда пыль улеглась, Бристал увидела посреди развалин Люси, а за ней – Совет фей и ведьм из Рейвенкреста. Бристал так обрадовалась друзьям, что разжала руки и соскользнула обратно в могилу, но приземлилась она с широкой улыбкой. Появление друзей, примчавшихся её спасать, подтверждало всё, что Бристал ответила своему внутреннему голосу, и он наконец замолк. Её разум прояснился, к ней вернулась уверенность в себе и положительный настрой. Проклятие ещё не разрушилось, и Бристал знала, что рано или поздно неприятные мысли вернутся, но теперь она научилась с ними бороться – не с помощью магии, а силой собственного разума. Войдя во внутренний двор крепости, феи и ведьмы увидели, что Праведное Братство в несколько раз больше, чем они ожидали, – ведь его пополнила Армия мертвецов. – Так, об этом нас не предупреждали, – сказала Эмеральда. – Мне кажется, или большая часть армии – мертвецы? – спросил Ксантус. – Не кажется, – ухмыльнувшись, ответила Стежана. – А ведь сегодня даже не мой день рождения! Члены Братства вскинули мечи, натянули тетиву луков и выставили вперёд копья, ожидая приказов Праведного Короля. Семер взобрался на помост, чтобы получше рассмотреть незваных гостей, и громогласно расхохотался. – Это что, нападение? – с издёвкой поинтересовался он. – Ещё какое! – выкрикнула Люси. – В ваших школах, наверно, не учат математике, – осклабился Семер. – Вас всего девять, а нас больше тысячи. Живые члены Братства усмехнулись замечанию своего предводителя. Люси состроила ему гримасу и упёрла руки в боки. – Извини, у тебя такой кричащий костюмчик, аж глаза режет. – Лучники, на изготовку, – велел Семер. – Забавное будет зрелище. – Похоже, мозгов тебе хватает только носить вульгарные наряды, – заметила Люси. – Не у тебя одного есть подмога, приятель! Люси свистнула в темноту, и в ту же секунду стены крепости задрожали. Во внутренний двор вбежали все рыси из Рейвенкреста. Члены Братства не ожидали нападения и не успели подготовить оружие, поэтому рыси принялись их кусать, царапать и валить на землю. Воспользовавшись минутой форы, Люси собрала фей и ведьм в кружок. – В общем, мы немного в меньшинстве. – Немного? – удивлённо переспросила Скайлин. – Нам не победить эту армию самим! – сказала Тангерина. – Нам и не надо их побеждать – нам надо только спасти Бристал! – объяснила Люси. – Вы помогайте рысям отвлекать Братство, а я поищу нашу подругу! Как только найду, мы отсюда сваливаем! Феи кивнули и кинулись в гущу сражения. Ведьмы сняли золотые ожерелья, чтобы их истинная сущность помогла им в битве. Пчелетта полетела, грозно жужжа, к толпе и принялась жалить членов Братства своим огромным жалом. Лучники нацелили на неё луки и арбалеты, но ведьма ловко уворачивалась от летящих стрел. Ксантус метался зигзагами по площади, поджигая мантии членов Братства, и те, обезумев от страха, убегали к океану тушить пламя. Скайлин поливала противника водными струями из своих рук, и члены Братства не могли к ней подступиться – земля размякла и стала вязкой от воды, и они поскальзывались и плюхались в грязь. Стеблина скинула обувь и погрузила пальцы ног в землю. Её ступни проросли огромными корнями, об которые спотыкались бегающие по двору члены Братства. Как только они оказывались на земле, пальцы Стеблины, превратившиеся в длинные ползучие лозы, оплетали их тела крепкими путами. Тангерина приказала своим шмелям обезоружить членов Братства, и те принялись вырывать копья, мечи и луки из их рук. Ещё они поливали противника вязким мёдом, и их сапоги и костлявые ступни намертво приклеивались к земле. На оружие Братства из кровавого камня магия фей и ведьм не действовала, но на них самих – очень даже. Поняв это, Эмеральда сотворила из камней большие изумрудные стены, которые неожиданно вырастали из земли тут и там по всей площади. Члены Братства врезались в них головой и теряли сознание. Пип повернулась задом к противникам и обдавала их вонючим запахом, который жёг членам Братства глаза и вызывал у них рвоту. Стежана выдрала из головы мёртвого члена Братства волосы и быстро вшила их в голову тряпичной куклы. Пробормотав коротенькое заклинание, ведьма принялась двигать руками и ногами куклы, и солдат против воли стал повторять движения. Затем Стежана заставила свою марионетку сражаться против членов Братства. Наконец увидев своё колдовство в действии, ведьма пришла в полный восторг и запрыгала от радости. |