Книга Дело № 36.4. Хрупкие кости, страница 44 – Милана Шторм

— Девчонка не пойдет, — сказал он.

— Что? — золотая птица возмущенно посмотрела на Джейсона.

— Чем позже нас обнаружат, тем больше у нас шансов уйти без потерь, — отчеканил куратор Теней. — А ты со своим внезапным недугом можешь выдать нас раньше времени.

— Я — золотая птица, — напомнила Ника.

— И что?

— Я смогу их остановить силой голоса!

— Только ты уже хрипишь. А там, среди паутины, ты просто не сможешь петь. Смирись. Бывает.

Капитан украдкой вздохнул с облегчением. Хотя бы в этот раз он не потащит в самое пекло пятнадцатилетнего подростка.

— Но… — на глазах девчонки появились горькие слезы. — Но я же могу помочь! Правда могу!

Но Капитан не верил, что птичка сокрушается именно поэтому. Кажется, внезапная аллергия сорвала ее грандиозный план, согласно которому она поет для него. И он уходит домой, подальше от того места, где его могут убить.

Может быть, задумка была более изысканной, но в результате Капитан не сомневался.

Кира поставила чашку на столик, поднялась на ноги и подошла к птичке. Обняв ее за плечи, она что-то тихо прошептала ей на ухо, отчего Ника совсем расклеилась. То есть, заплакала. Но Кира не сдавалась. Он шептала и шептала, поглаживая несчастную птицу по плечу.

Сэйв смотрел на этот спектакль с интересом. Капитан же чувствовал досаду. Это он привык к выкрутасам своих людей. А что если Сэйв менее… терпим?

Но спустя несколько минут старания Киры возымели успех. Несколько раз всхлипнув, Ника глубоко вздохнула и посмотрела на Капитана несчастными глазами.

— Простите меня, — произнесла она. — Я опять вас подвела.

— Не подвела, — мягко ответил он.

— Я пойду домой, — продолжила Ника.

— Хорошая идея.

— И приготовлю что-нибудь вкусное! Что-нибудь, что вы любите! Никакого печенья или блинчиков!

— Хорошо, — Капитан не сдержал улыбки.

— Пойдем, — Кира тоже улыбнулась и потянула Нику к выходу. — Капитан, не одолжишь немного? Хочу посадить Нику в экипаж.

Сунув руку в карман, он протянул Кире деньги.

Когда они вышли из гостиной, Сэйв хмыкнул.

— Интересные у тебя люди. Они вроде бы тебя и побаиваются, но доверяют. И не боятся спорить. Это дорогого стоит. Ты — загадочный человек, лорд Фрост.

— Ничего загадочного, — проворчал Капитан, беря кофейник и наливая себе вторую чашку. — Просто в свое время мне повезло встретить именно их.

Сэйв покачал головой, но ничего не ответил. Сняв сюртук и оставшись в одной рубашке, он сделал еще несколько движений с мечом.

— Кто из нас загадочный, так это ты, — ухмыльнулся Капитан. — Разминаться в гостиной… кто тебя этому научил?

— Владеть мечом или забывать о своем статусе? — прозорливо переспросил Сэйв.

Капитан коротко рассмеялся. С каждой минутой куратор Призрачных Теней нравился ему все больше. И хотелось надеяться, что в будущем это не изменится.

Прошло около получаса, прежде чем в дверь постучали. Выяснилось, что, проводив Нику, Кира встретилась с остальными на обратном пути и уже успела познакомиться с временными участниками команды.

Трое верзил смотрели на Капитана… благодушно и с интересом. Еще бы! Капитан полиции просит помощи у властителя дна. Хотя, пожалуй, удивляло больше то, что этот самый властитель дна на призыв откликнулся.

Удивляло всех, кроме самого Капитана.

Бывший наемник Эндрю Лейн, которому в Унрайле Капитан несколько раз прикрывал спину, может сколько угодно тешить себя иллюзиями, что Денвер Фрост не знает, что именно он скрывается под именем Дурман. И что Денвер Фрост не знает, к кому именно он посылает своего подчиненного-шакала.

И сегодня Капитан впервые решился это использовать.

— Это Гора, Серый и Соня, — привычно улыбаясь до ушей, представил верзил Джек. — Они очень… сильные.

Сомневаться в последнем утверждении не хотелось. Казалось, что все трое состоят из одних только мышц. Самый «щуплый» был выше Капитана на голову и шире в плечах раза в два.

Сэйва подкрепление впечатлило. Он тоже разглядывал троих «новобранцев», не отрывая глаз.

— Ваш… хозяин ввел вас в курс дела? — осторожно поинтересовался Капитан. — Мы будет работать не против людей, а против Тварей. Вы же знаете о Тварях?

Великаны переглянулись, но ничего не ответили.

— И среди моей команды тоже есть Твари, — продолжил Капитан.

Теперь пришла очередь остальных переглядываться. Джек и Томас решили, что не стоит тянуть кота за хвост и синхронно изменились.

А где кошка?

Верзилы Дурмана отреагировали на новый облик шакала и сфинкса совсем не так, как мог бы ожидать Капитан и остальные.

Они снова переглянулись и… превратились в трех покрытых бурой шерстью медведей.

У Капитана челюсть отвисла.

— Мне показалось, что сюрприз будет уместным, — хихикнул Джек.

Кира тоже рассмеялась. Но только не очень весело у нее это получилось.

— Интересно, в Рурке остались еще люди? — риторически спросила она.

— Я — человек, — подал голос Джейсон, продолжая разглядывать теперь уже медведей. В его взгляде читалось одобрение.

— Я этому очень рада, — ответила Кира, и Капитан снова ощутил укол неуместной сейчас ревности.

— Где Марла? — снова поискав взглядом кошку, спросил он.

Шакал оскалился.

— Заартачилась. Я не знаю, что с ней происходит, Капитан. Она сказала, что мы все делаем не так. И не то. В общем, без нее мы сегодня.

Когти и клыки кошки им бы пригодились. Да и сама ситуация напрягала. На рисунке Мэри Марла держит в руках календулу. Цветок горечи и обмана.

На полотнах Рисующей ничего не бывает просто так.

Но выбора у них нет.

— Все готовы? — Фрост осмотрел каждого.

Джек стащил с себя сюртук и рубашку, обнажив старый шрам у сердца, оставленный Капитаном. Шакал последовал его примеру. Все правильно: в облике Твари так им будет намного удобнее.

Сэйв перехватил меч, Кира достала пистолет и взвела курок, а троица медведей оскалила клыки.

Их все равно слишком мало.

Но больше, чем могло бы быть.

Они справятся.

— Тогда пошли, — и Капитан, достав свое оружие, первым двинулся по коридору, ведущему к лестнице.

Медведи дышали слишком шумно, Сэйв гремел ключами слишком громко, Джек противно хрустел суставами, Томас клацал зубами… стоило им вновь оказаться в темных подвалах, как каждый звук стал казаться Капитану грохотом.