Онлайн книга «Призраки Гарварда»
|
– Батюшки святы, едва пронесло. Кади сразу узнала голос из Мемориальной церкви – Уит. – Увидел, что ты идешь впереди, пытался набраться смелости, чтобы поздороваться, как вдруг увидел, что этот родстер едет прямиком на тебя. Уит был там. Видел ее и не такси, а родстер. Кади вспомнила, что рассказывала Прокоп: в скрытых измерениях ткань пространства-времени свернута. Что, если прошлое пересеклось с настоящим именно на этом месте в ту самую секунду, когда Кади понадобилась помощь? – Хотел бы похвалить себя, но это был исключительно рефлекс. Я оказался в нужном месте в нужное время. Или в нужном месте не в то время. – Так бы любой поступил. Любой мог бы попробовать, подумала Кади. Четырнадцатилетний мальчишка весом в сто двадцать фунтов с натяжкой вряд ли бы сумел. А гребец колледжа, коим был Уит? – Ты спас меня, спасибо! – Чушь, я ж сказал, мне просто повезло оказаться рядом. Кади уставилась на стул, стоящий напротив, ища любой признак движения, любой намек на чужое присутствие. Она перегнулась через стол и помахала рукой над сиденьем, чувствуя только пустой воздух. – Эй-эй! – Его низкий смех напоминал звон кубиков льда в бокале виски. – А ужином сперва угостить? Кади ойкнула и отдернула руку. – Извини, – произнесла она вслух. Пара туристов за соседним столиком перестали разговаривать и удивленно на нее посмотрели. – В тот вечер в церкви ты так быстро ушла. Надеюсь, я не сболтнул лишнего. – Нет, мне… просто надо было вернуться домой. – В Клиффе строгий комендантский час, чтобы держать в узде красотку Бетти Коэд? – Что? – Ну, как в песне? «У Бетти Коэд красные губы для Гарварда…» [11] – напел он. – Не знаешь? Дурацкая новомодная песенка. Мой музыкальный вкус лучше, клянусь. У меня кузен работает в «Бронсвик рекордз» в Нью-Йорке. Постоянно присылает пластинки. Иногда даже раньше, чем они выходят в продажу. В любом случае любая девушка, которая учится в университете, пользуется моим глубочайшим уважением. У тебя, наверное, большие планы после выпуска. Кади вздохнула. Выпускной, казалось, маячил за много световых лет. Ей бы пережить эту неделю и конкретно этот день. – Я так далеко не задумывалась. – Ты не задумывалась дальше брата. – Уит произнес это очень мягко, но все же слова заставили Кади нервно откинуться на спинку стула. – Прости, опять за я за свое, слишком расслабился. Ты была так откровенна в церкви той ночью. Мне показалось, что я знаю тебя лучше, чем на самом деле. – Нет… я понимаю, что ты хочешь сказать. Просто не осознавала, пока не услышала. – Я не задумался дальше отца. Он умер за несколько дней до тридцатилетия. Представляя свое будущее, я могу вообразить, как сделаю карьеру на море, заведу семью. Но никак не могу себя представить старикашкой или хотя бы старше него. Он словно линия горизонта в голове: я все время двигаюсь к ней, но не могу представить, что когда-нибудь окажусь по ту сторону. Ты когда-нибудь чувствовала подобное? – Да. Все, что говорил Уит, находило в ней отклик. У нее было жутковатое ощущение, что ее видит невидимое существо. Это пугало и возбуждало одновременно. Кади снова поймала на себе взгляды парочки туристов, но ей было все равно. Она не хотела терять контакт с Уитом. Желала узнать о нем побольше, найти связи с собой или Эриком, а может, просто узнать его лучше. – Что ты хочешь делать на флоте? – Ты когда-нибудь видела дирижабль? Это воздушные корабли, огромные, со стальным каркасом. Немцы называли их цеппелинами. – Цеппелины… как во время взрыва «Гинденбурга»? – Этого я не знаю. Тот, который фрицы использовали на войне? Кади ломала голову, вспоминая год крушения «Гинденбурга», но увлекшийся Уит продолжал говорить: – Не удивлен – дирижабли были наполнены водородом, очень горючим. Но у ВМФ есть новый отряд «Легче воздуха», который усовершенствовал технологию с использованием гелия. Это сильно улучшает стабильность. Наши настолько стабильны, что последние прототипы сдвоены под авианосцы. Я хотел бы работать в этом отряде. Сейчас изучаю прикладную физику и машиностроение, чтобы получить преимущество. – Если пойдешь на флот, не переводись на базу Перл– Харбор, ладно? – Разве ты не думаешь, что пилотировать семисотфутовый дирижабль, попивая Май-Таи, – блестящая идея? – Нет, дело в том… Кади хотела предупредить Уита, при этом не напугав его и не вызвав перекос истории каким-нибудь «эффектом бабочки». – …что база уязвима для нападения. – Именно! Поэтому мы и нуждаемся в дирижаблях-авианосцах для разведки и обороны. Между нами и Дальним Востоком простираются мили и мили неохраняемого в настоящее время Тихого океана. На Востоке что-то заваривается, и это не зеленый чай, я читаю газеты. Дирижабли могли бы предотвратить катастрофу. Это до красивого простая технология. Самолеты тяжелые, им нужна подъемная сила, сопротивление и топливо, чтобы взмыть в небо. Но дирижабли в буквальном смысле легче воздуха – они парят! Газеты называют их Левиафанами небес. Они – современное чудо, и мы нуждаемся в нем прямо сейчас, в напоминании о том, что мы можем построить свой путь из этой депрессии. То, на что люди могут буквально смотреть в облака и говорить: «Это сделала моя страна». Флот придумал, как обуздать ветер. «Отличная идея, она бы пришлась Эрику по душе», – подумала Кади. – А ты над чем сейчас трудишься? Ты так отчаянно спасала эту тетрадь на дороге. – Она принадлежала моему брату. Все, что у меня осталось от него после событий прошлого года. В ней сначала лабораторные заметки, но не могу разобрать записи ближе к концу. Мне кажется, надо понять, что он пытался выяснить. Это единственный способ узнать, что творилось у него в голове. Я думала, эти записи дадут мне ключ к разгадке. Но лучший друг брата, глянув на записи, сказал, что это полная чепуха и к тому моменту Эрик потерял разум. – И что? С чего ты взяла, что его друг – достоверный источник? – Потому что он изучал физику, как Эрик. Он понимает, как интерпретировать, лучше меня. – Лучше родной сестры? Нахожу сложным в это поверить. Кади почувствовала, как щеки заливает краской стыда. – Он был с ним последний год здесь. А я – нет. – Расстояние не имеет значение для семьи. Доверься чутью. Нет лучшего дешифровального кольца, чем совместная история. |