Онлайн книга «Серебро и пламя. Книга 2»
|
Эрихард. «Улетаю на саммит в Йюснард. Вернусь через несколько дней». Еще сообщение. «Люблю тебя». Я в сердцах ударила ладонью о стену, выложенную фиолетовыми камешками, и зашипела от боли. Что называется, день задался! «Разве тебе можно покидать Тенерру?». Вообще-то, можно, он сам себе особым указом разрешил. «А как ты вернешься?». «Можно с тобой? Учитывая наш недавний опыт, я могу понадобиться. В смысле, как тэнна». Жужжащий звук. Трижды. Ни одно из моих сообщений не доставлено. Очевидно, Эрихард уже находился где-то, где нет нормальной связи с Тенеррой. Ну что за мужчина?! И зачем так издеваться над нервами ни в чем не повинной невесты?! И… только я собралась сползти на пол в ванной и основательно так загрустить, может, даже всплакнуть, как в дверь настойчиво забарабанили. Как бы извещая, что о покое теперь придется забыть навсегда. – Ина? – Почему ты еще не готова?! – Ингверда смотрела на меня с крайним неодобрением. – К чему? – Как главная женщина рода ты должна сопроводить Адаль и тех двух своих подопечных в Сталь. Желательно и на церемонии присутствовать. Предупредить об этом заранее, конечно, было никак нельзя. Я даже не знала, что девушки из Гринерда прибыли. – Но я же еще не жена… – Ты – тэнна, – снисходительно напомнила сестра кронса. – Здесь, в Тенерре, это важнее. Впервые, пролетая над Редстауном, я не глазела на вулканы, не выискивала взглядом старинные здания и не пыталась запечатлеть вид сверху. Больше того, каким-то непостижимым образом нервозность претенденток передалась и мне. Что там будет? Пройдут или не пройдут? Выберут или не выберут? И как утешать проигравших? Вопрос, который волновал больше всего. Еще я переживала за Эрихарда и… Как в голове одного человека может умещаться столько разных страхов?! Наари поглядывала на претенденток с легкой тенью зависти. А Ингверду мучили совсем другие переживания: – Уверена, что разумно было так выделяться? Речь о моей одежде. Свитер ажурной вязки с воланами внизу горловины, упоительно мягкий, не то что эти их платья, короткая жаккардовая юбка, ажурные же чулки и высокие сапоги. Все теплого молочного цвета. Минимум макияжа, а волосы я просто расчесала. Не соответствую? Ну так не меня же выбирают! – Отчасти за это ее и любят, – вмешалась Наари. – Вот увидишь, завтра все главные модницы Редстауна будут осаждать магазины в попытках купить такие же вещи. – Не дай льды! – выпалила Ина, впрочем, сразу же прикрыла рот затянутой в серебристую шелковую перчатку ладонью и даже немного покраснела. – Хватила ты, конечно, – смогла вставить слово и я. – После твоего выхода в черном так и было, – заговорщицки понизила голос Наари. – Эти платья размели, а кому не хватило, шили на заказ. Безумие. Но вещи на мне из Грея, так что вряд ли… – Я тоже прикупила себе, но на мне оно не так здорово смотрится, – не дала додумать мысль подруга. В голове не укладывается. Это точно моя жизнь? Опаздывали мы не меньше чем на сорок минут, и вся Сталь ждала только нас. Маги, преподаватели и знатные тенерские семьи. Церемонию свою древнюю не начинали. Об этом нам всем поведала Ина, пока подлетали. Не все же мои шмотки обсуждать. Я же жалела, что не хватило времени поговорить с «моими протеже». Без чьих-либо усилий они уже обзавелись такой репутацией, а это значило, что их и возьмут, и выберут. Но согласны ли девушки? Ньята вся просто светится и смотрит по сторонам с нескрываемым восторгом, а вот Крестани… Ни за что не поймешь, что у нее на уме. Когда выбирались из слоттерса, я незаметно тронула Крестани за руку и прошептала: – Ты всегда можешь отказаться. – Спасибо. Прочитать ее так и не смогла. Что ж, не такая уж и неожиданность. По себе знаю, у травмированных девочек есть особая привилегия показывать слабые места исключительно тем, кто прошел проверку. Десяток проверок. Академия казалась прекраснее и величественнее, чем разрушенный и новый дворцы кронса вместе взятые. В ней словно застыла вечность и собрались все холода Тенерры. От восхищения было трудно дышать. Меня всегда охватывало похожее чувство, когда приходилось бывать в древних зданиях. Особенно уцелевших и используемых по назначению. А здесь еще магия будто впиталась в сами стены. И хотя у меня были явные преимущества в виде оэни и коротенькой шубки, холод пробирал до донышка души. Ладно, это честно. Я здесь гостья. Чужачка. И Наари, судя по тому, как она сжала зубы и впилась ногтями в ладони, чувствовала себя не лучше. Претенденток сопровождали семьи, поэтому народу собралось достаточно много. Знатного и влиятельного – обязательное уточнение. Тем более странно понимать, что даже среди них мы – особенные. Все взгляды прикованы именно к нам. По большей чести восхищенные. Пока нашли свободное место на каменной площадке, выдолбленной в скалах над пропастью, к нам человека три подошли поздороваться. Общалась в основном Ина, мне же оставалось кивнуть и улыбнуться. И наблюдать. Наари была права, даже сегодня не все девушки прибыли в традиционных платьях. Я заметила парочку нарядов от дизайнеров из смежных измерений, а чья-то мать нарядилась в модный черный комбинезон с шикарным меховым воротником. И что главное, она не дрожала и движения ее не казались скованными. Высший пилотаж! Первый этап отбора проходил на этой самой площадке под открытым небом. Церемония достойных. Достойных войти внутрь Академии. Для девушек освободили место в центре, остальные расступились. Лично меня происходящее царапало: ну что за пережитки, честное слово! Но восторженное ожидание на лицах большинства претенденток и гордость их родителей, которая просто витала в воздухе, несколько примиряли с действительностью. Здесь такие правила. И не мне их ломать. Студентов видно не было, что странно. Спутниц жизни ведь выбирают для них. Однако, как выяснилось, первой выбор делает сама Сталь. Или магия… Нет, все-таки Сталь. Магия Тенерры ощущалась совсем по-другому. Стало будто еще холоднее. Послав в ледники приличия, я обхватила себя руками за плечи. А ладони постаралась спрятать в рукава, угораздило же забыть дома перчатки! Всеобщее предвкушение было так сильно, что скоро и я ему поддалась и затаила дыхание вместе со всеми. Ну же!.. |