Онлайн книга «Замки»
– Библиотека Кейна внизу, – объяснил Натан. – Он меня туда не пускает. Но и сам в эту комнату не заходит. – В его голосе прозвучала усмешка. – Мой родственничек просто помешан на порядке. Не выносит хаоса. Садись, Алесандра, выкладывай, что тебя беспокоит. Алесандра снова осталась стоять. – Это займет всего минуту, – объяснила она. – Кэтрин хочет поехать кататься с Морганом Аткинсом. Он заедет за ней. Не думаю, что отпускать ее – хорошая мысль, Натан, но не могу найти подходящей причины для отказа. Она решительно настроена поехать. – Почему ты не хочешь ее отпускать? Алесандра могла бы углубиться в продолжительные и бессвязные объяснения, но в этом не было никакого смысла вообще, поэтому решила не тратить время Натана попусту. – Мне просто не по себе, – сказала она. – И я знаю, что Колин не отпустил бы ее. Никто из нас не убежден, что Нейл Перри – виновник всех этих преступлений, а поскольку у нас нет уверенности, мы не хотим, чтобы Кэтрин покидала дом. Колина сейчас нет, он мог бы твердо отказать сестре, а герцогиня не в состоянии ее уломать. Не возьмешь ли ты этот труд на себя? Думаю, Кэтрин не осмелится тебе перечить. Натан пошел к двери, – Значит, Колин не доверяет Аткинсу? – О нет! Я не хотела этого сказать, – уверяла Алесандра. Морган – друг Колина. Понизив голос, она добавила: – Он занял место Колина в департаменте, которым руководит сэр Ричардс. – Считаешь, что Колин не захотел бы ее отпускать? Так и быть. Я позабочусь об этом. – И какие доводы ты собираешься выдвинуть? – спросила Алесандра, поспешая за великаном. – Никаких, – ответил Натан, лукаво улыбнувшись. – Мне не требуется никаких доводов. Я просто скажу, что она остается дома. – А если Кэтрин станет возражать? Натан рассмеялся: – Важно не то, что я ей скажу, а как. Поверь, Алесандра, она возражать не будет. Есть только две женщины во всем мире, которых мне не удается запугать – моя сестра и моя жена. Не волнуйся. Я возьму это дело на себя. – Ну, уж если быть точным, Натан, таких женщин три. Ты не можешь запугать ни Сару, ни Джейд, ни меня. Алесандра с улыбкой заметила удивленное выражение его глаз, но не осмелилась рассмеяться вслух. Герцогиня, собираясь уезжать, подошла распрощаться с Алесандрой и Натаном. По словам матери семейства, у нее была назначена важная встреча за обедом. Она поцеловала Алесандру в щеку, потом заставила Натана наклониться, чтобы поцеловать и его. Алесандра решила, что Кэтрин все еще в гостиной. Она намеревалась опередить Натана, чтобы никто не догадался о ее участии в предстоящей сцене. Кэтрин и так была сердита на нее из-за нарушенного обещания, и Алесандре вовсе не хотелось пополнять список своих прегрешений. Сара сидела на диване. Малышка Оливия рядом держала на коленях младенца. – Надеюсь, Джоанна станет такой же хорошенькой, как и ты, – сказала Сара Оливии. Скорее всего, нет, – рассудительно ответила та. – У нее для этого недостаточно волос на голове. Джейд закатила глаза к небу. Сара улыбнулась. – Джоанна еще слишком мала, – сказала она. – Волосы у нее отрастут. – Где Кэтрин? – спросила Алесандра, входя в гостиную. – Натан хочет перемолвиться с ней словечком. – Она уехала несколько минут назад, – ответила Джейд. Алесандра сразу же сделала поспешное заключение, что Кэтрин уехала со своей матерью. Она присела рядом с Оливией и посмотрела на малышку. – Кэтрин очень рассердилась, что мы поломали ей все планы? Она, наверное, сейчас выговаривает за это своей матери. О, Сара, Джоанна – просто красавица. – Она такая милая! – И скоро вырастет, – добавила Оливия. – Младенцы всегда растут. Так мама говорит. – Алесандра, Кэтрин не поехала с герцогиней. Она отправилась на прогулку с Морганом. Мы пытались ее отговорить, но, не находя видимой причины, матушка в конце концов сдалась. Кэтрин была готова разреветься белугой, и, я думаю, матери просто не хотелось устрагивать сцену. Малышка захныкала. Сара взяла дочурку на руки и поднялась. – Ей пора спать, – объявила она, – Я скоро вернусь. Стерн возьмет на себя заботу о ней, как только освободится. Этот человек на редкость ловко обращается с младенцами, верно, Джейд? – И с четырехлетними барышнями тоже, – ответила Джейд. Она переключила внимание на дочь: – Тебе тоже пора спать, Оливия. Ее дочурке не хотелось уходить. Джейд настаивала. Она взяла Оливию за руку и потащила за собой. – Мамочка, я не младенец! – Знаю, знаю, Оливия, – ответила Джейд. – Вот поэтому ты и спишь только один раз в день. Джоанна спит два раза. Алесандра сидела на диване и наблюдала, как Джейд уводит дочурку из комнаты. Натан стоял в дверях. – Ты хочешь, чтобы я поехал за Кэтрин? – спросил он. Алесандра возразила: – Скорее всего меня мучают напрасные опасения, Натан. Уверена, все будет в порядке. В это время открылась парадная дверь, и вошли Кейн с Колином. Кейн остановился в прихожей и заговорил с Натаном, но Колин сразу же прошел в гостиную к своей жене. Он уселся на диван рядом с Алесандрой, привлек ее к себе и поцеловал. – Ну? – требовательно спросила Алесандра, когда он стал покрывать поцелуями ее шею, не рассказывая о своей поездке. – Возможно, виновен он, – заявил Колин. Вошли Кейн и Натан с намерением участвовать в разговоре. Алесандра ткнула мужа в бок, чтобы тот оставил в покое мочку ее уха. Колин издал вздох, прежде чем оторваться от нее, и улыбнулся, увидев, как она зарделась румянцем. – У него была причина и возможность совершить преступление, – заметил наконец Колин. Кейн отозвался на замечание брата: – Думаю, мы все усложняем, а было гораздо проще. Я счел бы… Нейл делал, как ему было удобнее. Колин кивнул и вытащил список. – Так и быть, дорогая. Вот ответы на твои вопросы. Во-первых, Нейл отрицает, что сопровождал свою сестру на встречу с мужчиной, называвшим себя ее тайным воздыхателем. Во-вторых, клянется, что знать ничего не знал о страховом полисе. И, в-третьих, он отчаянно отрицает свою связь с леди Робертой. – Я так и думала, – заявила Алесандра. – Он был плохим братом для Виктории, – вмешался Кейн Уютно устроившись в кресле, он громко зевнул. – А как насчет остальных моих вопросов к Нейлу? – Каких? – спросил Колин. – Мне нужны имена поклонников, которым Виктория отказала. Во время своего визита ко мне Нейл Перри случайно обмолвился, что их было трое; мне показалось это очень важным. Признайся, Колин, ты забыл спросить его об этом? |