Онлайн книга «Юся и эльф. Все любят котиков»
– Все будет хорошо, – говорит он и улыбается так ободряюще, что тьма замолкает. – Надо же… – тварь тоже удивлена, хотя ее удивление – слабое эхо истинных эмоций. – И на что ты надеешься? На то, что мир все-таки не сойдет с ума. И люди останутся людьми. Туман хватается за ноги Эля, и маншул рычит. Глаз его вспыхивает алым. Он мечется, завывая, но не смея переступить огненную границу, и в конце концов, садится, чтобы отозваться протяжным, вовсе не кошачьим воем. Мне жаль. Мне действительно жаль. И наверное, можно было как-то иначе… мы ведь думали. Все думали, что можно как-то иначе… только ничего не придумали. – Продолжай, – пальцы твари касаются шеи. Они холодные и ощущаются склизкими, хотя этого быть не должно. Главное, прикосновение это вызывает приступ дурноты, но я справляюсь. Вторая часть заклятья проще первой. Короче. Но я все равно сражаюсь со словами. С каждым. Я знала, что произойдет, когда будет произнесено последнее. Невидимая рука сдавила горло. А за спиной ожила тьма. Теперь она смеялась, говорила, что я проиграю, что мы все проиграем, что… неужели мы и вправду надеемся? Демон и тот молчит. Запинка. И хрупкое заклинание едва не рушится, но у меня выходит удержать его на краю. Я делаю вдох. А тварь пересекает границу. Она смотрит на Эля. А тот просто стоит. И маншул рыдает. Он нежить, он не способен плакать, в отличие от меня. Но его вой сопровождает слезы, которые текут по моим щекам. Вдох. И темный клинок, острие которого упирается в шею. – Я сам, – говорит тот, кто смотрит на моего отца. – Я сам… Он очень острый, этот клинок, сделанный из черного камня, украшенный рунами, прикормленный кровью. Он помнит много рук и множество заклятий. Он знает, что будет. Как знаю я. Одно движение, всего одно движение, и маншул замолкает. А огонь вспыхивает ярче. Кровь черная настолько, что кажется ненастоящей. – Ты… – тварь понимает… Она умная, эта тварь. И быстрая. Но не настолько. Последнее слово падает, замыкая обряд. И пламя взлетает до самого до потолка. Оно гудит. И в гудении его мне слышится смех, от которого подламываются колени. Я падаю, зажимая уши руками, и чувствую, как по шее ползет кровь. Она холодная. И мне холодно. И маншул жмется ко мне, сотрясаясь всем телом. А на плечи ложатся теплые ладони, говоря: – Не смотри. Не надо. Он прав, мой муж, к которому вернулось его собственное обличье, не стоит смотреть на демонов. Но и не смотреть не выходит. Он огромен. Ужасен настолько, насколько может быть ужасно порождение иного мира. И ткань нашего трещит, не способная выдержать этого присутствия. Я знаю, что вспыхивает, осыпаясь пеплом, череп. А следом стремительно истлевает рука. Превращаются в прах крысы, собравшиеся в подвале. И не только они. Сила демона не удерживается в очерченных кругах, она выплескивается на город, пробегает по нему и возвращается, словно морской прибой, захватив при том оставленные оторванные частицы. И то, чему не сужедно было жить изначально, становится мертво. …грызлы. И варххи, что скрывались в подземелье. Крупный улей жужелов, почти пробившийся наружу. Пара упырей. Несчастный волколак, наконец, заткнувшийся. Нежитники. И смертоносица, что уже не первый год таилась в подвале старого трактира. Она не пила по-многу, беря по капле жизни у каждого постояльца, награждая их кошмарами и слабостью, но… Сила добралась и до границы кладбища. Показалось, сейчас сметет, но нет, за оградой возникла сплетенная из тумана фигура, до боли знакомая фигура, и протянула демону цветок. Губы Юси шелохнулись. – Уходи, – сказала она, и лепестки вечно живых лилий утонули в тумане. А цветы истаяли. – Уходи, – повторили мертвые, вставая за спиной той, что хранила покой их. И вместе их оказалось куда больше, чем виделось демону. Он не испугался. Нет. Демоны не ведают страха. Но им знакомо уважение. И он, огромный, семирогий, склонился перед той, кто тоже пока еще не была богом… …зазвенела малина, зашелестел эльфийский сиротка. А демон обернулся. Теперь он смотрел на нас. И я понимала, что сделка наша ничего-то для него нынешнего не значила. Он вновь был целым и… …шелест листвы сделался громче. В нем утонул крик твари, которая жила… так долго жила… в бессмертии плоти есть свои недостатки, оказывается. Я сглотнула. И отшатнулась бы, если бы не Эль, что стоял за спиной. – Моя, – сказал демон и протянул руку. – Нет. – Моя кровь, – уточнил он. – Моя жена. – Убью. – Пускай, – Эль задвинул меня за спину. – Был договор. Ты получил свое. Ты получил больше, чем хотел. А теперь уходи. Кровь догорала. И мир готов был восстановить границу. Демон не мог не чувствовать, сколь неустойчив он стал. А потому просто протянул руку ко мне. И я поняла, что все-таки умру… жаль… я и вправду надеялась, что ему хватит. – Уходи, – повторил Эль. И заурчал маншул, поднимаясь с пола. Он отряхнулся, пытаясь избавиться от искр огня, что поползли по шкуре его. – Уходи, – тихо произнесла я, добавив: – Пожалуйста… И звон за окном стал невыносим. Одно дерево, пусть десять раз эльфийское, не может так звенеть, будто… будто не одно, а роща… И я, заглянув в огненные очи, увидела их. Огромные дерева с корой серебряной, будто из застывшего металла, поднимались до самых до небес, возможно, что и держали эти самые небеса на кронах своих. Они сплетались воедино, они и были единым, чем-то невыразимо далеким от понимания. Опасным. И демон отступил. Губы его растянулись в зловещей улыбке. Голова склонилась. А из ноздрей вырвались клубы зеленого дыма. – Дар, – сказал он. – Кровь за кровь. – Благодарю, – я стянула с пальца кольцо и подала. – Возьми. Здесь тоже твоя… твое… ты. Металл вспыхнул на ладони, и я стиснула зубы, чтобы не закричать от боли. А демон засмеялся, и смех его, сплетаясь со звоном медной листвы, заставил нас рухнуть на колени. А потом… Потом все просто прекратилось. |