Онлайн книга «Прекрасный принц»
– Вам нельзя оставаться одной. – Простите, что вы сказали? – Ничего, так. – Лукас, я поеду с вами. Мы найдем их вместе. Я не буду мешать вам. – А я и не спорю. Можете ехать со мной. – Спасибо. Она закрыла глаза. Ее вдруг охватила страшная дрожь. – Почему на свете так много зла? Какое-то время он не отвечал, а только молча смотрел на нее. Потом произнес: – Но зато есть и много хорошего. Она открыла глаза и посмотрела на него. – Не понимаю, – призналась она. – Вы хотите сказать, что одного не было бы без другого? – Похоже, что так, – согласился он. – Что-то я не вижу вокруг ничего хорошего. – А я вижу, – ответил он хрипловатым голосом. – Я сейчас смотрю на него. Она не поняла, что он хотел сказать. А Лукас сразу смутился, как только этот комплимент сорвался с его уст. Они долго сидели молча. – А что же делать с Викторией? – спросил он наконец. – Я зайду к ней и все объясню сегодня вечером. Потом они снова помолчали. Лукас был занят планами действий на будущее и мысленно составлял список того, что может понадобиться ему в путешествии. Тэйлор не переставала молиться за девочек. – Лукас… – Да? – Я прекрасно понимаю, что это не ваша забота. Я одна отвечаю за девочек. И поэтому хочу, чтобы вы знали, как я признательна вам за помощь. – И, не давая ему ответить, она продолжала: – Мне очень жаль, что я свалилась на вашу голову. На вас обрушилось гораздо больше, чем вы ожидали, когда вступали в брак, правильно? Вы должны быть, как минимум, вознаграждены, но как только… Он не дал ей договорить: – Если будете предлагать мне плату за услуги, я придушу вас. Ей было приятно, что он рассердился. – Простите, – сказала она. – Я никак не хотела обидеть вас. Я так вам признательна… – Но по его лицу было видно, что ему не хочется выслушивать ее благодарности, и Тэйлор сменила тему: – Дети – это не просто собственность. – Разумеется, нет. – А большинство взрослых считают их своей собственностью. Во всяком случае, считают, что у них нет никаких прав, не так ли? Он кивнул: – Те родители, которые придерживаются подобной точки зрения, не имеют права на любовь. – Да, – прошептала Тэйлор и перешла к другой теме. – Интересно, пойдут ли Уэсли к властям и станут ли выдвигать против нас обвинение? – А что они могут нам инкриминировать? – Нанесение телесных повреждений, – ответила женщина. – И что мы вместе застрелили Генри Уэсли. Лукас неодобрительно усмехнулся: – Тогда им придется давать кое-какие необычные объяснения, если вообще они с кем-либо будут говорить. А вы хотите привлечь к этому власти? – Нет, – ответила она. – Для нас из этого не будет никакой пользы, Джорджи и Элли уже взяли. В этом случае уйдет много времени на объяснения, заполнение бланков и т.д. Но если вы считаете, что нам нужно это сделать… Лукас вообще относился с большим подозрением и неодобрением к любому, кто носил полицейский значок, дающий слишком много власти. А власть – Лукас знал это по опыту – подобна океану для человека, которого мучит жажда. И стоит выпить только один глоток, как хочется еще и еще, пока это не превращается в неутолимое желание… Крайне редко власть возносит человека. В большинстве случаев она совращает. – Все может осложниться, – заметил он. – Мне как-то не хочется, чтобы органы правопорядка преследовали нас, в то время когда мы разыскиваем ваших племянниц. Ответьте мне на один вопрос. – Какой? – Знает ли Виктория о ваших племянницах? – Да. – Почему же вы мне никогда не говорили о девочках? Тэйлор оставила вопрос без ответа. – Вы мне не верите? – спросил Лукас. Женщина немного помолчала, прежде чем ответить. – Мне кажется, верю. – И уже с большей решимостью в голосе добавила: – Да, я верю. Мадам сказала, что мне нужно вам доверять. – А если бы Мадам не посоветовала вам поступать подобным образом? – Вы мужчина, Лукас. – И что это значит? – Мужчинам, как правило, доверять нельзя. И Виктория, и я – мы обе усвоили этот важный урок. Но все же вы не такой, как другие мужчины. И уж вовсе не похожи на своего сводного брата. Как я теперь поняла, Вильям просто-напросто слабак. А вы – полная противоположность. Вы ведь найдете их, правда? Скажите это еще раз. Я поверю вам. Столь резкая смена темы нисколько не покоробила Лукаса. Он снова дал обещание. – Как вам кажется, им не причинили вреда? Уныние в ее голосе буквально разрывало его сердце на части. И потому он ответил резче, чем сам того хотел: – Не позволяйте себе думать о таких вещах. Надо сосредоточиться только на том, как вернуть их. Иначе вы сойдете с ума. Она попыталась воспользоваться его советом. Как только очередная кошмарная мысль приходила ей в голову, она тут же гнала ее прочь. И продолжала составлять мысленный список вещей, которые понадобятся ей в путешествии. Когда они, наконец, добрались до гостиницы, Тэйлор бросилась искать портье в вестибюле. Ей выдали расписание поездов, и, когда она прочитала, что поезд сию минуту отошел, ей захотелось закричать. Следующий был только в десять часов утра. На вокзал тут же послали человека с деньгами, чтобы купить два билета. Администратор предложил телеграфировать в их гостиницу в Цинциннати, чтобы заказать номер. Она согласилась и попросила его обязательно заказать еще один номер для ее подруги. Эти планы и суета как-то успокаивали Тэйлор. Она поспешила наверх в свой номер, упаковала сумки, потом нашла багажные квитанции и понесла их в номер к Виктории. Когда она постучала в дверь своей подруги, было уже почти два часа ночи. У сонной Виктории сами собой закрывались глаза, но только до тех пор, пока Тэйлор не рассказала ей, что произошло. Новости подействовали на Викторию, как ушат холодной воды. Она тут же проснулась, и глаза у нее наполнились слезами. – Бедняжки, – прошептала она. И тут же решительно заявила: – Я еду с вами. Постараюсь помочь, как смогу. Тэйлор даже не сомневалась, что Виктория не откажет ей в помощи. Она вручила подруге квитанции на багаж и велела позаботиться о вещах, а потом отправляться за ней и Лукасом в Цинциннати на следующем поезде, пояснив, что уже дала телеграмму, чтобы для Виктории заказали номер в гостинице. |