Онлайн книга «Рейтинг-ноль»
|
Вспоминая это, я неуверенно предположил: – Если туман поднимется выше постамента, можно попробовать не шевелиться. Есть шанс, что на нас не отреагирует. – Чак, ты сам в это веришь? – Нет. Но надо перебирать все варианты. Непонятно, какой сработает. Кими покачала головой: – Тут нет вариантов. Никакой не сработает. Посмотри вокруг, Чак. Это всего лишь одна из четырёх доступных частей города. И даже при тумане видно, что она больше столицы. Гораздо больше. Представляешь, сколько людей здесь жило когда-то? – Представляю. Но зачем ты это рассказываешь? – Затем, что этот город не для людей. Знаешь, как простолюдины называют это место в своих сказках? – Я даже не знал, что им про него известно. – Не очень-то известно, но что-то помнят. Они говорят, что под столицей есть ещё один город. И город этот давно похоронен. И когда какие-то беды происходят, винят нас, благородных, что это из-за нас всю империю прокляли древние силы. Прокляли за то, что мы снова и снова лезем в древнюю могилу. И что-то в их сказках есть. – Кими, ты преувеличиваешь. Простолюдины слишком много болтают. – Чак, да ты посмотри вокруг. Этот город действительно бросили. И очень может быть, что прокляли. Ты видел, чтобы его дома кто-то серьёзно разрушал? Я говорю не про отдельные дома и кварталы, а про то, что бывает, когда в город врывается вражеская армия. Там всё рушится, всё горит. А тут следов такого нет, почти все здания сами разваливаются, от старости. Зайди в любой, проведи ладонью по камням. Ладонь покроется прахом. Он остался от тех, кто здесь жили в те времена, когда город тоже жил. Но этот город умер, в нём остались лишь камни, кости и призраки. И кто-то его похоронил, заколотив все двери. А потом пришёл первый император и сумел открыть несколько проходов. Он гигантскую могилу вскрыл, понимаешь? Самую большую могилу в империи. И не просто вскрыл, он потревожил кости и начал истреблять призраков. Он разворошил проклятую могилу и начал получать из её праха прибыль. За надругательство над этим кладбищем его семья получила Стихии, а мы сегодня получили право зайти в могилу и потоптаться по трупу. Этот труп тысячи лет грызли стервятники, а теперь мы грызём стервятников. Сегодня пришло много очень голодных стервятников. Пока они не наедятся, или не отправятся куда-то дальше, нам придётся сидеть здесь. Там, в тумане, их территория, а мы даже не понимаем, куда надо бежать. Так что надо просто ждать. Картография у меня заработала, стоило оказаться на постаменте. Не сказать, что показывала всё идеально, но разобраться можно. Поэтому я поспешил обнадёжить спутницу: – За это не переживай, я уже понял где мы, и где выходы. – И сколько до ближайшего? – Пара тысяч шагов, если по прямой. – А что, разве получится по прямой пройти? – Сомневаюсь, – честно признался я. – Значит, смысла бежать нет. – Да, Кими, смысла нет. Но тут всё быстро меняется. Может туман остановится, может вообще разойдётся. Он здесь не навечно. – Я так тебе и говорила. – Да я тоже всякое знаю. Много про Лабиринт читал. Да и наслушался в последние дни. Такие туманные периоды бывают. В Амфитеатре очень редко, почти уникальный случай, но тоже случается. Не исключено, что виноват этот эксперимент с сотней школьников, запущенных в одно время. Лабиринт мог отреагировать непредсказуемо. – А в тех случаях как долго туман держался у выходов? – заинтересовалась Кими. Я пожал плечами: – Точно не скажу, но, вроде бы, речь шла о коротком сроке. День, может два. Это максимум. Вряд ли больше, про такое бы написали, или рассказали. Вряд ли мы одни так встряли, но на быструю помощь тоже не рассчитывай. Я сомневаюсь, что за нами вообще кого-то пошлют. Сюда ведь попасть, это лотерея, да и у Лабиринта лимиты по заходам. Придётся ждать. – Чак, нам не продержаться здесь целый день. Посмотри, туман начал подниматься быстрее. – Тебе не показалось? – напрягся я. – Вроде бы нет. Говорю же, сам проверь. – Да я уже проверяю. У меня на мраморе три отметки, по ним смотрю. Мы вновь замолчали, тревожно наблюдая за поведением туманной поверхности. И с каждой минутой я всё больше и больше убеждался, что Кими не ошиблась. Туман действительно ускорился. И что делать, если он не остановится? Что?.. – Ты и правда за мной следишь? – неожиданно спросила девушка. Я чуть нее подпрыгнул: – Да с чего ты это взяла?! – Всё время как-то не вовремя рядом оказываешься. Тогда, в первый день, ты там один у ворот был. Больше никого из учеников не видела. – И что тут такого? Просто пришёл пораньше. Мне в столице не у кого остановиться, так чего тянуть. И вообще, я издалека пришёл, ранним утром. И торопился в школу попасть. – Как-то ты невпопад всё это говоришь. Будто оправдываешься. – Не будто, оправдываюсь. Ну а что мне, молчать в ответ на такое? – Ну ладно, пусть так. А тогда, под землёй? Возле кукол? – Ты про безногих? Да я знать не знал, что кого-то встречу. Думал, ночью там никого не будет. – Но зачем ты вообще туда спустился? – Да так… кое-что проверить хотел. – Что там можно проверять? – Послушай, Кими. Не сочти за грубость, но я ведь не спрашиваю, чем ты там занималась. У тебя свои дела, у меня свои. Мы случайно пересеклись. – Неправдоподобно, – упрямо заявила девушка. – Но всё было именно так. – Ну ладно, допустим, ты не врёшь. А тогда, перед выходом в город? Зачем подошёл ко мне? Я вздохнул: – Хаос побери, да я не к тебе шёл, а к воротам. Ты просто стояла в кустах на пути к ним, вот и столкнулись. Знал бы, десятой дорогой те заросли обошёл. Нет, это я сейчас пошутил, ты не подумай, что я тебя избегал. К тому сказал, что если стоишь в кустах на моей дороге, это не означает, что я за тобой слежу. Во всех случаях это такие же ненамеренные пересечения. Кроме одного раза, когда я к тебе целенаправленно примчался. – Ну вот, было же! – торжествующе заявила Кими. – Никаких «ну вот», – возразил я. – Это тоже не слежка, это случилось в тот вечер, когда я примчался тебя спасать. Тебе подробности рассказали? По глазам вижу, что нет. Когда я возвращался из города в школу, меня остановили безликие. Сказали, что моя копия вот-вот тебя убьёт, а я, мол, должен подождать. Вот я и побежал тебя искать. Кими поморщилась: – Это так неправдоподобно, что даже не смешно. – Придётся поверить. |