Онлайн книга «Остров ведьм»
|
– Спасибо. – Майя, есть новости от Джейн? – Да. Сегодня получила сообщение. Тим читал свою пьесу, и они надеются на успех. Снимают квартиру в Челси, работают в пекарне. – Дай-то бог, чтобы им повезло. – Присоединяюсь. – Ну, не буду вам мешать. Если что-нибудь понадобится, скажете. – Ладно. – Майя подняла бокал и чокнулась с Нелл. – Slainte. – Что? – Кельтский тост. Означает «будем здоровы». – Майя поднесла бокал к губам и посмотрела на Нелл. – Что ты знаешь о ведьмах? – О каких? Вроде Элизабет Монтгомери из фильма «Заколдованный» или тех, кто носит украшения из хрусталя, жжет свечи и продает флакончики с любовным зельем? Майя засмеялась и закинула ногу на ногу. – Я имела в виду вовсе не Голливуд и не шарлатанов от черной магии. – Я никого не хотела обидеть. Знаю, что есть люди, которые относятся к этому очень серьезно. Полагаю, это особый вид религии, который заслуживает уважения. – Даже если эти люди чокнутые, – слегка улыбнувшись, сказала Майя. – Нет. Ты не чокнутая. Я понимаю… Ну, ты упомянула об этом в первый день нашего знакомства, а вчера беседовала с Рипли… – Вот и отлично. Значит, мы договорились, что я ведьма. – Майя сделала еще один глоток. – Нелл, ты просто прелесть. Изо всех сил пытаешься говорить об этом совершенно спокойно, хотя в душе считаешь меня… э-э… мягко скажем, чудачкой. Давай ненадолго сменим тему и вернемся к истории. Так мне легче будет тебя подготовить. Наверное, ты слышала о процессе над сейлемскими ведьмами. – Конечно. Несколько истеричных девиц, фанатичных пуританок с психологией человека из толпы призывали сжечь ведьм. – Повесить, – поправила Майя. – В 1692 году повесили девятнадцать человек. Совершенно невинных. Одну женщину заставили покончить с собой, потому что она отказывалась признать себя виноватой. Еще кое-кто умер в тюрьме. Тогда существовали профессиональные охотники за ведьмами: здесь, в Европе, во всех уголках мира. Охоты продолжались даже тогда, когда большинство перестало верить в существование ведьм. Нацизм, маккар-тизм, ку-клукс-клан и так далее. Все это были фанатики, обладавшие властью, преследовавшие собственные цели и находившие достаточное количество недоумков, готовых взять на себя грязную работу. «Только не увлекаться», – со вздохом подумала Майя. – Но сегодня речь пойдет не об этом. Она откинулась на спинку стула и постучала по книге кончиком пальца. – Пуритане говорили, что прибыли сюда в поисках религиозной свободы. Но, конечно, многие из них искали место, где можно силой навязать свою веру и свои страхи другим. В Сейлеме они преследовали и убивали вслепую. Настолько вслепую, что ни одна из их девятнадцати жертв не была ведьмой. – Суеверия и страх не способствуют ясности мышления. – Хорошо сказано. Но в тех местах жили три женщины. Женщины, поселившиеся там, чтобы хранить свое искусство, обладавшие даром помогать больным и отчаявшимся. Эти трое знали, что больше не могут оставаться там. Знали, что рано или поздно их обвинят и осудят. Так был создан остров Трех Сестер. – Создан? – Говорят, что они тайно встретились и прочитали заклинание, после которого часть суши оторвалась от материка. Мы живем на клочке земли, который они унесли из того пространства и того времени. Это святилище. Ти-хая обитель. Ведь именно ее ты и искала, правда, Нелл? – Я искала работу. – И нашла ее. Их звали Воздух, Земля и Огонь. Не-сколько лет они прожили тихо и мирно, но Одиночество их и сгубило. Та, которую звали Воздух, хо-тела любви. – Как и все мы, – тихо ответила Нелл. – Возможно. Она мечтала о прекрасном принце с золотыми волосами, который умчит ее туда, где можно будет жить счастливо и иметь детей. Она была неосто-рожна, как все женщины, которые к чему-то страстно стремятся. Принц приехал за ней, и она увидела лишь его красоту и золотые волосы. Она уехала с ним, покинув свою тихую обитель. Она искренне пыталась быть верной и послушной женой, рожала детей и любила их, но ему этого было мало. Под прекрасной внешностью принца скрывалась черная душа. Она боялась его все сильнее, а он охотно поддерживал в ней эти страхи. Одажды ночью он обезумел и убил жену, потому что ненавидел ее доброту. – Какая грустная история… – У Нелл пересохло во рту, однако ее бокал оставался нетронутым. – Это еще не все, но на сегодня достаточно. История трех сестер была грустной, и жизнь их закончилась траги-чески, но каждая оставила потомство. Ребенка, который родил второго ребенка, тот – третьего и так далее. Было предопределено, что настанет день, когда потомки всех трех сестер окажутся на острове одновременно. И каж дый из них должен будет найти способ исправить ошиб-ку, сделанную триста лет назад. Если этого не случится остров утонет в море. Канет, как Атлантида. – Острова не тонут в море. – Но три женщины создают острова тоже не так уж часто, – возразила Майя. – Если ты веришь в первое, то поверить во второе легче легкого. – Ты в это веришь. – кивнула Нелл. – Значит, ты одна из наследниц? – Да. И ты тоже. – Я не наследница. – Это говорит он, а не ты! – вспылила Майя. – Извини. – Она схватила Нелл за руку, не дав ей встать. – Я сказала, что не буду соваться в твои дела, и сдержу слово. Но, увы, твои слова приводят меня в бешенство. Я не могу их слышать. Если хочешь, можешь забыть обо всем на свете, но не забывай, кто ты и что ты. Ты умная женщина, у которой достаточно характера, чтобы жить самостоятельно. И обладающая магическим даром… умелой поварихи. Я тобой восхищаюсь. – Зато я лишена дара слова. – Пытаясь прийти в себя, Нелл потянулась к бокалу. – Мне очень жаль… – У тебя хватило смелости отправиться в путь, приехать в незнакомое место и обосноваться в нем. – Смелость не имеет к этому никакого отношения. – Ты ошибаешься. Он не сломал тебя. – Сломал. – Глаза Нелл невольно наполнились слезами. – Я просто собрала куски и убежала. – Собрала куски, убежала и сложила их заново. Разве этим нельзя гордиться? – Я не могу объяснить, что это было. – И не надо. Но в конце концов тебе придется признать свою силу Если ты этого не сделаешь, то никогда не узнаешь покоя. – Я ищу всего-навсего нормальную жизнь. – Ты не можешь забыть о собственных возможностях. – Майя протянула руку ладонью вверх и принялась ждать. Не в силах сопротивляться искушению, Нелл положила ладонь на ладонь Майи. И тут же почувствовала жар, безболезненный ожог силы. |