Онлайн книга «Война грязных искусств»
Дарт раз пять основательно обжёг себе руки и пару раз опалил ресницы, брови и чёлку. Его завидный оптимизм сменился мрачностью. Пока мы создавали заготовки, Терри складывала их в пустые ящики и переносила к порогу. Она хоть и не подавала виду, но тоже устала. Фил всё это время зорко следил за порциями сыпучих и жидких материалов в каждой мензурке, порой подскакивал к кому-нибудь и помогал, порой мешал, орал и злился, порой молчал и стоял над душой. На шестой час работы у Хлои начали подрагивать пальцы. Я заметил это, когда она в очередной раз держала мензурку, а я мутировал смесь у дна. На седьмой час она всё же выронила сосуд из рук, и тот разбился, взорвавшись прямо у моих ног. Вонь окатила комнату. Розовые стены мгновенно вобрали в себя портальную пыль и окрасились в серый. Ну и моя одежда тоже, а заодно лицо и волосы. — Вот дерьмо, — ругнулся я. Кашлянул и вытер слезящиеся глаза кулаком. — Рэй, прости… — ахнула Хлоя. Она принялась вытирать мою физиономию подолом своего платья и не успокоилась, пока я её от себя не отодвинул. — Всё! — рявкнул Фил. — Надо отдохнуть! Хинниган замер с очередной порцией смеси в руке. — А сколько у нас сейчас заготовок? — уставшим голосом спросил он. — Шестьсот восемьдесят две, — отрапортовала Терри. — Четыре ящика. — Не успеем, — совсем помрачнел Дарт. Я глянул на собственные руки и нахмурился. Ладони были уже не красными, а бордовыми, с набухшими кровяными мозолями. Кожа потрескалась и болела невыносимо. Никогда бы не подумал, что использование кодо в ударном режиме способно вызвать такие неприятные последствия. — Твои руки, Рэй! — опять ахнула Хлоя. — Какой ужас! Отточенными движениями пальцев она нарисовала две лечебных руны и приложила их к моим ладоням. Приятная прохлада проникла в кожу, и сразу стало легче. Я выдохнул и оглядел всех. — Ладно, давайте успокоимся. И сделаем столько, сколько получится. Фраза подействовала как заклинание. Всеобщее напряжение схлынуло. — Но лучше сделать тысячу, — всё же добавил Фил. * * * К шести вечера у нас было ровно восемьсот заготовок для сумрачных порталов и двадцать уже готовых коротких порталов. Всё это заняло шесть ящиков. Каждый из нас вымотался настолько, что уже не мог разговаривать. Дарт уселся прямо на полу, не в силах встать. Его красное от ожогов лицо до сих пор хранило мрачное выражение. Хинниган пристроился на ящике, снял очки и обхватил руками потный лоб. Джо устало присела рядом со мной на краю кровати. Терри прижалась спиной к стене и прикрыла глаза. Одна только Хлоя опять принялась меня лечить. Возражать я не стал. Мозоли на моих ладонях полопались и кровоточили. Медсестра обработала их рунами и перевязала лентами, сделанными из простыни. Кодо я тоже порядком истратил и сидел теперь с ощущением, что меня выпотрошили. На отдых ушло минут пять, не больше. — Ладно, а теперь надо ящики в машину перенести, — объявил я. — Чего уселись? Все за работу! — поддержал меня Фил. Он и сам валился с ног, но подскочил, как ужаленный. — Шевелитесь! Восемьсот порталов — это вам не тысяча. На целых двести меньше. — Мы уже поняли, что считать ты умеешь, — отозвался Хинниган и со вздохом надел очки. Все собрались у порога и взяли по ящику (они оказались совсем лёгкими). Фил быстро метнулся по коридору и лестнице, проверяя, нет ли лишних глаз. Потом все отправились вниз, к автокэбу. Я шёл последним и не особо торопился. Рядом со мной шагал Фил. Когда в коридоре мы остались вдвоём, я попросил его забрать ящик. — Унеси пока. Мне надо вернуться в комнату. Кое-что прихватить. — Сделаем! — Фил без раздумий схватил ящик и поторопился вниз. Я же, наоборот, рванул обратно. У меня имелось около минуты-двух, чтобы сделать короткий портал. Рецепт я отлично запомнил. К тому же, он был вдвое проще, чем рецепт сумрачного портала. Прихватив пустую мензурку, я быстро ссыпал в неё необходимые ингредиенты. Затем стянул с ладоней бинты из простыней и обхватил руками сосуд, отправляя в него тридцать единиц кодо. Кожу опять пронзила жгучая боль, но это меня уже не волновало. Чтобы найти Печать, оставалось не больше пары часов. Стараясь не замечать боли в ладонях, я зажмурился и посильнее сжал мензурку. Портальная смесь была готова уже через десять секунд мутаций. Как назло, в коридоре послышались приглушённые голоса Дарта и Хиннигана. Я торопливо пересыпал в руку серебристый порошок и отшвырнул мензурку. Задержал дыхание… И в этот момент в комнату вошла Терри. Увидев смесь, она всё поняла и без раздумий кинулась ко мне. Я размахнулся и ударил ладонью о ладонь. Своей ладонью о ладонь Терри. Она всё-таки успела её подставить, а другой рукой цепко ухватила меня за плечо. * * * Однажды я уже бывал на той самой улице, где стояла церковь Святой Софии, поэтому переместился без особых помех, если не считать помехой Терри, которая клещом в меня вцепилась и отпустила, только когда короткий портал завершил действие. Терри Соло и до этого проявляла странное рвение, но здесь превзошла саму себя. Портал перенёс нас в один из самых неуютных и безлюдных переулков улицы (порой знание укромных мест добавляло преимуществ). В сумерках невзрачные стены домов окраины казались ещё мрачнее. Сама церковь находилась чуть дальше, практически в тупике, как и нужное мне кладбище. Однако прежде чем туда отправиться, надо было разобраться с Терри. И на этот раз от вежливости я был далёк как никогда. Мой голос превратился в рык. — Ты какого хрена полезла, куда тебя не просили, Терри?! — Ты не должен идти один, — заявила девушка, серьёзно на меня взглянув. — Ну конечно. Тебя забыл спросить, что я должен и чего не должен! Обратно возвращайся отсюда пешком. Прямо сейчас. Я развернулся и размашисто зашагал в сторону церкви. За спиной послышалось торопливое цоканье туфель. Терри поравнялась со мной и пошла рядом. Не выдержав, я остановился и ухватил её за запястье. А потом применил приём Фильтрации — навязчивость Терри, похоже, имела свои причины, и настало время их выяснить, пусть даже таким нахальным способом. Терри руку не отдёрнула. |