– А что, Ева с Сэмом завтракать не будут? – я удивилась, что мы едим только втроем.
– Так рано же! – ответила мама Лия. – Ева обычно к 10 просыпается, а Сэм – тот еще соня. Если его не разбудить, то до обеда будет дрыхнуть. Он плохо спит в дороге, вот и отсыпается дома. Думаю, пока он спит, мы сходим к моей бабуле. Дом, – Лия обратилась к мужу, – скажешь этим соням, чтобы блинчики доели, как проснутся. А к обеду мы уже вернемся и сварим какой-нибудь супчик.
Мы сразу же после завтрака отправились к бабушке. Она жила на другом конце города, поэтому нам снова пришлось пройти тот же путь через поля и рынок. Мама Лия заодно купила свежих продуктов домой.
Бабушка Веста сидела в плетеном кресле, греясь на солнышке, и что-то вязала. Рядом с ней стоял табурет с коробкой из разноцветных шерстяных ниток. Подойдя поближе, я обнаружила, что она вяжет так называемые «бабушкины квадраты»
[4]. Наверное, будет плед или коврик.
– Я ждала тебя, Лиюшка, – бабуля подняла голову от вязания, услышав наши шаги.
– Бабушка, это Аврора… – мама Лия поспешила меня представить.
– Я вижу, – бабушка Веста ее перебила. – Земляночка.
– Как ты догадалась? – мама Лия удивленно приподняла брови.
– Ох, золотая моя, неужто я родной земной дух в человеке не почувствую? – бабушка тепло улыбнулась нам обеим. – И то, что она твоя дочь я тоже вижу.
Мама Лия смутилась. Нервно потерла лицо ладонью и только тогда ответила.
– Она не моя дочь. То есть, в прошлых жизнях была моей, но сейчас ведь не моя.
– Да… Да… – бабушка кивнула, будто понимала больше, чем говорила, но не хотела спорить. – Все так. Пойдемте в дом, я пирожков с капустой напекла.
Бабуля отложила вязание в коробку с нитками и весьма ловко поднялась с кресла, несмотря на свой почтенный возраст. Если маме Лии 43, то ее бабушке должно было быть не меньше 80, а может и все 90. Но выглядела она довольно хорошо, больше 80 я бы ей точно не дала, если бы не знала, что у нее такая взрослая внучка.
Мы ели еще теплые пирожки с капустой, пили ароматный чай из шиповника и пряных специй, а мама Лия рассказывала своей бабушке о моем появлении на Тэрре. Пока меня ничего не спрашивали, я ходила по комнате и рассматривала ее убранство. Все здесь напоминало дом мамы Лии, только с земными дополнениями: много вышивки крестиком и гладью, глиняная посуда, куклы-мотанки
[5] и книги, много книг, на кириллице. Я будто попала в старинную украинскую хату, так много родного декора здесь было. Я внимательно рассматривала каждую деталь, касалась кончиками пальцев особо понравившиеся изделия. От них веяло теплом и любовью, я не могла не улыбаться, глядя на все, что создали волшебные руки бабули.
– Бабушка Веста, вы помните Катю Белоконь? – спросила я, когда Лия закончила рассказывать обо мне.
– Конечно! – при упоминании имени своей старой подруги, бабуля широко улыбнулась. – А ты ее видела?
– Да, она мне про дом рассказала, про вас и про маму вашу. Просила привет передать, если я вас когда-то встречу. Она почему-то была уверена, что мы встретимся. Заметила внешнее сходство и вбила себе в голову, что я вас найду.
– Она оказалась права. Как же я рада, что она меня помнит. Мы так хорошо дружили. Моя первая настоящая подруженька. Бери еще пирожок, золотце, – бабушка Веста придвинула ко мне тарелку. – Ты такая худенькая. И ты бери, – это уже к Лии. – Тоже кости торчат.
– Ба, я не хочу быть толстой, – мама Лия улыбнулась. – Вкусные пирожки, но с меня хватит.
– Я утром целую гору блинчиков напекла, мы так наелись. Уж простите, хочется, но места в животе не осталось, – я тоже больше не могла есть. Капустная начинка была моей любимой в пирожках, но желудок же не резиновый.
– Тогда я вам с собой дам. Мальчиков накормишь и Еву. Она совсем тощая стала, когда я ее последний раз видела.
– Бабуль, ну хватит, – мама Лия улыбалась. – Мы все нормально едим. Не переживай.
Бабушка Веста завернула пирожки в бумагу, обернула вышитым полотенцем и положила в корзинку Лии поверх покупок. Такая настоящая, уютная бабушка – сколько таких я встречала в деревнях, одиноких и никому не нужных. Они жаждали дарить свою любовь и заботу другим, но некого было одаривать. Но вот бабушка Веста была нужна и любима. Я была рада за бабулю и немного завидовала Лии – у меня такой бабушки не было.
– Давай теперь к делу перейдем, – мама Лия попыталась отвлечь свою бабушку от пирожков. – Аврору интересуют Врата. Можно ли их как-то снова открыть?
– Ты что хочешь вернуться? – бабушка Веста весьма удивилась.
– Да, – я виновато опустила взгляд в пол. Я чувствовала, будто предаю их, желая вернуться, хоть и не понимала почему. Чужие ведь люди, на самом деле. – Там мои родители и брат, там мой дом.
– Здесь твой дом, – бабушка Веста смотрела на меня очень серьезно, даже строго, без тени улыбки. Казалось, будто ее взгляд проникал внутрь меня, от чего мне стало неловко. – Ты пока этого не понимаешь, даже Лия не понимает. Но твой дом здесь.
– Чего я не понимаю, ба? – в глазах мамы Лии смешалось удивление с капелькой надежды. – Ты знаешь то, чего не знаю я?
– Да, – бабушка коротко кивнула, но продолжать не стала.
– Тогда скажи.
– Не скажу. Сама поймешь, когда придет время.
– Но… – настаивала Лия.
– Никаких «но»! – бабушка Веста была категорична. – Как сказала, так и будет. Значит, хочешь обратно на Землю? – бабушка повернулась ко мне.
– Да, хочу. Я же не могу оставить своих родных в неведении относительно моей судьбы? – я считала это весомым аргументом к возвращению.
– Не можешь, – согласилась бабуля, но я чувствовала, что внутри она не согласна со мной. – Но Врата закрыты. Нам сказано было: запечатаны на веки вечные. Но это всего лишь приказ, не приговор. Все, что сотворено магией, можно магией и разрушить.
– И вы знаете, как это сделать? – я смотрела на бабушку Весту с надеждой.
– Я – нет. Но знаю того, кто запечатывал Врата. Тебе нужно идти в Ведуницу, к Вещим горам, там на вершине живет отшельником мой старый знакомый – шаман Велимир Ведов. Он придумает, как тебе помочь. Мы с матушкой моей были только хранительницами Врат, но в запечатывании не участвовали. То магия тонкая, сложная. Мы же много времени провели на Земле и наши умения не так велики, как у жителей Тэрры. Я начала развивать свои способности только после закрытия Врат. Лия более одаренная магией, чем я, но о Вратах у нее знаний нет. Некому было обучить.
