Глава 19. Цитадель знаний
Аврора, 22-25 октября
Нас с Сэмом разместили в том же здании, оно было чем-то вроде общежития для новичков и временных посетителей. Мягкая постель, горячая ванна, вкусная еда – и все бесплатно! Мы удивлялись такой щедрости, но Марта, женщина, подававшая нам днем чай, пояснила, что каждый из живущих здесь отрабатывает свое проживание определенным трудом. Помимо шаманов и магов здесь также жили простые люди, которые за возможность жить в защищенном доме и получать знания работали на земле и по хозяйству: выращивали овощи, убирали, готовили, строили, ремонтировали, мастерили. Цитадель знаний была приютом не только для жаждущих освоить магию, но и для тех, кто просто хотел учиться и быть полезным обществу.
Здесь все, кроме временных посетителей, носили униформу – шаманы и маги длинную робу с капюшоном и поясом, похожую на свободный балахон, с брюками или юбкой под ним, а ученики – короткую. Простые жители Цитадели носили похожие на ученические робы с брюками или юбкой, но без капюшона и немного иной модели, также у них одеяния различались по цветам – фермеры одного цвета, повара другого, строители – третьего. Шаманы и маги тоже отличались по цвету. Старейшина относился к шаманам и единственный имел декоративное шитье на робе. Всем жителям на территории Цитадели запрещалось ходить в обычной одежде, переодеваться можно только, если выходишь за пределы. Временные посетители могли носить свою одежду, но в главное здание Цитадели можно было войти только в этой форме. Нам с Сэмом выдали по ученической робе, чтобы мы завтра могли туда попасть.
Теперь мы засыпали не просто рядом, но обнявшись. Близость Сэма согревала не только мое тело, но и душу. Он заснул быстро, а мне сон не шел. Рука Сэма лежала на мне, нежно обнимая, а я не могла отключиться от сегодняшнего дня. Я поглаживала его руку, думая о том, как долго он еще будет в моей жизни. Ох, Сэм, и зачем я только тебя встретила?
Почему я не могла встретить тебя на Земле?
Почему не могу остаться?
Почему ты не можешь пойти со мной?
Столько «почему» терзали мою голову, что она готова была взорваться от потока мыслей.
– Чего не спишь? – Сэм внезапно проснулся и прижал меня к себе еще сильнее.
– Не могу уснуть. Мысли одолевают?
– Перенервничала в пещере?
– Может быть.
– Спи, звезда моя, – Сэм поцеловал меня в шею, его дыхание щекотало меня, вызывая волну мурашек по спине.
– Мне хорошо с тобой, – я повернулась к Сэму лицом и поцеловала его в губы. – Нравится так лежать. Хочу, чтобы такие моменты длились дольше. Не хочу засыпать.
– А надо. Спи. Не переживай, у нас еще есть время.
Я получила ответный поцелуй в губы и, уткнувшись лицом в грудь Сэма, попыталась выключить все свои мысли. Он прижимал меня к себе, крепко, но нежно, так, будто бы не хотел отпускать. Знаю, Сэм не скажет об этом, но я чувствовала, что он не хочет, чтобы я уходила. Постепенно мысли о Сэме меня убаюкали и я провалилась в сон.
Рано утром нас разбудила Марта и, накормив, проводила в главное здание Цитадели. Оно высилось огромным исполином среди одноэтажных построек, взирая на них взглядом мудреца. Считалось, что здесь хранились все знания мира или по крайней мере большая их часть. Я почувствовала благоговейный трепет, входя в двери Цитадели знаний. Вот бы пробыть здесь подольше! Месяц или два, узнать все о Тэрре, перечитать кучу книг. Мне так хотелось больше знать об этом мире, но в первую очередь мне нужно было найти дорогу домой. Я тайно мечтала, что найдется способ перемещаться мне туда и обратно. Я хочу жить здесь, с мамой Лией и Сэмом, даже если он не хочет признавать своих чувств, но и бросить родителей я не могу. Если бы только был шанс!..
Я знала, что когда вернусь (я не допускала даже мысли, что не смогу вернуться), мне снова предстоит сделать выбор. Ведь с Земли проход всегда открыт. Я могу попрощаться с родителями, собрать вещи и вернуться сюда. Я хочу и дальше получать знания об устройстве миров, вспоминать прошлые жизни, развиваться как шаманка. Я чувствую, что это мое предназначение. Я совсем уже забыла то время, когда доверяла только науке и все подвергала сомнению. Ведь всего месяц назад я не верила ни в какую магию! Легко не верить, когда в твоем мире магия – всего лишь фантазия, но когда ты сталкиваешься с магией лицом к лицу – не верить в нее невозможно.
Стоит ли жертвовать привычной жизнью ради новых целей? Простят ли меня родители? Я не знала. Я должна была вернуться и посмотреть им в глаза. Я не могу их подвести. Я также решила, что не стану сообщать ни Сэму, ни маме Лии о своем желании вернуться. Я не была уверена, что смогу навсегда бросить своих родителей, поэтому не должна давать ложных надежд маме Лии. И Сэму. Я знала, он хочет, чтобы я осталась, пусть даже не признает этого.
В Цитадели нас провели в самую большую в мире библиотеку. Я застыла в восхищении, едва переступив ее порог. Бесконечные ряды книжных шкафов от пола и до самого потолка рядом с которыми чувствуешь себя букашкой. Даже если провести здесь остаток жизни, то не успеешь прочесть все книги!
– У тебя такой вид, будто ты увидела самое великое чудо мира! – подколол меня Сэм.
– Я люблю книги… – я осознала, что смотрю на все эти шкафы глупо улыбаясь.
К нам подошел Гедеон Цветов и, тепло поприветствовав, сказал следовать за ним. Он привел нас к одному из шкафов.
– Здесь и в двух соседних все книги и бумаги по Вратам. Изучайте. Надеюсь, вы найдете то, что вам нужно. У вас есть целый день для поиска. Завтра обсудим.
Гедеон Цветов оставил нас с Сэмом наедине с тремя шкафами книг. Я-то думала, что он нам что-то подскажет, поможет искать, объяснит, но он предложил нам искать все самостоятельно. Вздохнув, я потянулась наугад к одной из книг.
Мы провели весь день за чтением, прерываясь только на обед. Я читала про создание Врат и порталов, о том, как их можно закрыть, ограничить или даже уничтожить, но для меня, плохо знакомой с теорией магии, многое было сложно понять. Ни я, ни Сэм так и не смогли найти способа распечатать Врата временно и только для меня одной. Столько информации, но ничего нужного мне! В 9 вечера я в отчаянии легла на пол возле книжного шкафа.
– Ничего… – я закрыла глаза, не желая признавать поражение. – Совсем ничего нужного.
– У меня тоже, но это не повод отчаиваться. Вставай, пойдем ужинать. Я жутко проголодался.
Я открыла глаза. Сэм стоял рядом со мной, протягивая руку. Я взялась за нее и встала. Только тепло его сильной руки удерживало меня от слез.
– Сэм… – я посмотрела ему в глаза. Мне нужна была капелька поддержки.
– Ой, Ава, ну давай без истерик, пожалуйста, – Сэм обнял меня. – Мы найдем способ тебя вернуть. Просто не сегодня.
Мы взяли еду в свою комнату и ужинали прямо в постели. Несмотря на то, что последний раз я ела днем, аппетита у меня не было. Я уныло поковырялась в тарелке, осилив только половину порции.
