Держи меня крепче, не отпускай, услышь мой безмолвный зов…
Но он меня не слышал. Не хотел слышать. Сэм целовал меня, его руки скользили по моему телу, он владел мной, но я не была его, как и он моим. Наш союз временный, а счастье – лишь иллюзия.
Новый день не принес нам никаких известий от Гильдии магов. Мы с Сэмом снова гуляли по городу, объедались вкусной едой, пили вино и много говорили о своей прошлой жизни – я рассказывала свои истории о посещении заброшенных домов, городов-призраков, забытых деревень, а он о войне с магами-захватчиками, интересных местах Тэрры и своих приключениях. За эти два дня мы столько узнали друг о друге, что стали еще ближе.
Нежно-сиреневый закат застал нас на смотровой башне. Я смотрела на столицу с высоты пяти этажей, прижавшись спиной к Сэму, он крепко обнимал меня сзади. Несмотря на высокие ограждения, я все равно чувствовала легкий страх, но не могла не любоваться городом. Наблюдая, как догорает день над Даром, укутывая город в ласковый полумрак, я подумала, что так же и мое время пребывания на Тэрре подходит к концу. Немного грустно, но так нужно. Я повернулась к Сэму лицом и заглянула в его глаза, пока еще могла разглядеть в них огоньки догорающего дня.
– Даже не думай! – Сэм смотрел на меня сверху вниз улыбаясь и все так же крепко сжимая в объятиях.
– Что?
– Я не стану просить тебя остаться.
– Я разве что-то такое говорила?.. – я даже сама не успела об этом подумать, хоть в подсознании и вертелось подобное желание.
– У меня ощущение, что ты внушаешь мне эту мысль, – глаза Сэма хитро сощурились, он смотрел на меня не отрываясь.
– А такое возможно?
– В нашем мире возможно все.
Я не успела больше ни о чем подумать и ничего сказать, как его губы накрыли мои. Мы целовались жадно, будто в последний раз, позабыв о том, где мы и кто мы. Когда мы открыли глаза, солнце уже спряталось за горизонтом и нас укутало осенними сумерками.
– Ничего не говори, – покачал головой Сэм, будто читая мои мысли.
Я знала: я люблю Сэма, он – моя родная душа. Покидая его, я разорву свое сердце на части. Мне так хотелось сказать ему о своих чувствах, услышать то, что скрывает он, но Сэм не позволял. Он не хотел облекать чувства в слова, так они стали бы реальными. Пока мы о них молчим, можно делать вид, что их нет.
Я знала: Сэм меня любит, но он никогда не скажет об этом. Он так сильно сопротивляется любви, что само ее существование в его сердце причиняет ему боль. Признаться – добавить еще больше боли.
Я знала: если Сэм скажет, что любит меня и попросит остаться, я вернусь. Проведаю родителей, соберу вещи, попрощаюсь и вернусь обратно к нему. Но только если он скажет. Всего лишь одно слово «останься» и я буду с ним. Только Сэм не скажет этого слова, а значит, я должна принять решение сама.
Добрую половину ночи мы провели в объятиях друг друга. Мы не могли остановиться, страсть вскружила нам голову. Я чувствовала, как Сэм со мной прощается, ощущала его боль в каждом поцелуе, каждом прикосновении, он будто пытался отпечатать меня в себе, оставить частичку моей души внутри себя. Меня вдруг посетила мысль, что окажись я беременной, это решило бы все мои проблемы – и с возвращением, и в отношениях с Сэмом. Но он был слишком осторожен, я знала, что Сэм такого не допустит. Впрочем, я и сама не хотела пока детей. Просто подумала, что ребенок мог бы стать решением. Наверное, глупая мысль.
Мы проснулись поздно и спустились завтракать только к 12 утра. Вместе с кофе и омлетом нам вручили письмо. Я сразу узнала печать Гильдии магов и нетерпеливо вскрыла ответ.
«Жду вас сегодня в Гильдии. Авенир Градов».
– Интересно, они уже приняли решение? – мои руки дрожали, когда я взяла чашку кофе.
– Успокойся, – Сэм заметил мое волнение и накрыл мои руки своими. – Думаю, приняли. Просто хотят сообщить тебе лично. Доедай и пойдем.
В вестибюле Гильдии мы встретили Велимира Ведова и его сына Венедикта. Велимир нервно прохаживался по залу, в то время как его сын стоял, подперев плечом стену.
– Почему так долго? – Велимир первый нас заметил. – Градов еще два часа назад послал письмо.
– Мы долго спали, – ответила я.
– Я тут вовсю спорю с магами, пытаясь их убедить вернуть тебя домой, а ты спишь! Аврора, разве так можно?
– А что они не хотят меня выпускать? – я почувствовала, как от волнения задрожали ноги и ухватилась за Сэма.
– Они долго сомневались в успешности ритуала и вообще в целесообразности тратить на одну тебя столько магической энергии.
– И?.. – мне показалось, что земля ушла у меня из-под ног. Только не сейчас, только не отнимайте у меня надежду! Так хотеть отказа и так его бояться – я не знала, что со мной происходит. Меня раздирали противоречивые чувства.
– Я же не мог тебя подвести, Аврора, – в теплой улыбке Велимира читалась надежда. – Пойдем к этим упрямым магам. Ты тоже, Сэм.
Велимир привел меня в большую приемную, где нас уже ждал Авенир Градов и компания из пяти магов, только две из них были женщинами.
– А вот и вы, Аврора, – Авенир сдержано кивнул в ответ на мое приветствие. – Мы долго спорили и в итоге пришли к выводу, что позволим вам вернуться домой. Ритуал Тита Островина вполне рабочий. Только, если надумаете вернуться, знайте – повторения не будет. Вы простой человек, Аврора, и тратить столько магической энергии на ваши путешествия нам не выгодно. Разве что в критической ситуации.
– А когда вы разберетесь со своими магами-захватчиками, то откроете Врата?
– Вполне вероятно, что да.
– Спасибо вам огромное за помощь! – я вся дрожала от волнения и крепко цеплялась за Сэма. Сейчас я чувствовала радость и облегчение. Я добилась своего.
– Благодарите Велимира, он меня убедил одобрить ритуал.
– А как скоро вы меня отправите домой?
– Нам нужно время на подготовку. 25 ноября в 12 утра мы проведем ритуал. Жду вас в Ольховице у дома с Вратами.
Вот и все. Я нашла путь домой. Через 11 дней я смогу обнять своих родителей и брата. Я вышла из приемной все еще держась за Сэма, Велимир с сыном вышли за нами следом.
– Ты довольна, Аврора? – Велимир тепло мне улыбнулся.
– Да. Взволнована, растеряна, но рада, что мои приключения подошли к концу. Благодарю вас, Велимир! Без вас я бы не справилась! – я отпустила Сэма и обняла Велимира. Старик ласково погладил меня по спине, поцеловал в лоб, как дед внучку.
– Жаль, что ты уходишь. Я мог бы многому тебя научить.
– Мой дом там. Наверное… – я вздохнула. Я не хотела ему говорить, что не от него я жду просьбы остаться, но Велимир, кажется, понял, о чем я грущу.
– Тебе нужно вернуться, чтобы понять, где твое место.
– Бабушка Веста говорила мне то же самое, – я, наконец, смогла улыбнуться.
