Онлайн книга «Школа в наследство для попаданки – 2. Жена некроманта»
|
Марк не владел. В горле у виконта пересохло. Хотелось пить. Но это не шикарный столичный отель, где стоит дернуть за сонетку – и милые горничные уже бегут, желая оказать услугу дорогому посетителю. Пришлось подниматься с кровати, ковылять к дверям и хрипло кричать: – Эй, трактирщик! Вина! Комната располагалась на втором этаже. С первого, из общего зала, доносился гул голосов. И судя по ним, людей было много. На этом постоялом дворе часто останавливались паломники, приезжающие в храм Дивины со всего Альбиона. – Эй! – Марк раздраженно повысил голос. – Меня кто-то слышит?! Ему почудилось движение за спиной. Небольшой порыв ветра, принесший с собой запах сырости и плесени. Но Марк помнил, что единственное окно в комнате задраено наглухо грязным, засиженным мухами стеклом. И все же чья-то ладонь опустилась ему на плечо. Марк тонко взвизгнул. Вторая ладонь – холодная и костлявая – тут же заткнула ему рот, обрывая крик. Неимоверная сила втянула виконта обратно в комнату и захлопнула дверь. – Ти-и-ише, мон шер! – прошелестело над головой полуобморочного Марка. – Зачем так кричать? Тот в ужасе уставился на бесформенное существо, возникшее перед ним. Не сразу, но до Марка дошло, что это всего лишь мужчина. Очень высокий и очень худой, с непомерно длинными руками, закутанный в черный плащ. Лицо незнакомца скрывала шляпа с широкими полями, из-под которой ало поблескивали глаза. Незваный гость уселся на единственный колченогий стул, осмотрелся и фыркнул с сильным франкским акцентом: – Не самое лучшее место для встречи, мон шер. – В-вы кто? – пролепетал виконт, заикаясь. Кажется, никогда в жизни он не испытывал подобного страха. – Ох, забыл представиться, – незнакомец изобразил шутовской поклон. – Мсье Ля Морт к вашим услугам. Сердце виконта пропустило удар. Месье Ля Морт – некромант-отступник, приговоренный к смертной казни франкской короной! Его настоящего имени и родословной никто не знает, а прозвище означает Смерть. И, если верить сплетням, это именно он поднял тех самых умертвий на древнем кладбище, которые ранили Вандербильта! Тогда его не поймали и не смогли доказать причастность. Он бесследно исчез. А теперь вдруг вернулся? – Меня прислал наш общий друг, – продолжил гость, – мсье Майенлифф. Вы заставили нас беспокоиться. – Майенлифф! – облегченно выдохнул Марк. Значит, его не бросили, ему помогут! – Да, – Ля Морт поморщился, – вы наследили, мон шер. Придется прибрать за вами. Но сначала прочтите вот это. Марк слегка подрагивающей рукой взял протянутый конверт. Тот был не подписан. Но молодой человек и без этого знал, от кого послание. Почерк на самом письме подсказал, что он не ошибся. Но скупые строчки заставили его оцепенеть. “Вы провалили важное дело, милорд, – писал Майенлифф. – Но я дам вам шанс реабилитироваться в моих глазах. Избавьтесь от леди Гейбл и заполучите ее особняк. Мне плевать, как вы это сделаете. Даю вам три дня”. Стоило прочитать, как бумага вспыхнула. Марк испуганно выпустил из рук пылающее письмо. Оно спланировало на грязный пол и буквально в одну секунду рассыпалось пеплом. – Избавиться от Джулианы? – Марк поднял на гостя жалкий, перепуганный взгляд. – Как я должен от нее избавиться? Тот широко улыбнулся, отчего под полами шляпы сверкнули белые зубы: – Ну, отравить не получилось, насколько я знаю, и подчинить тоже. Придется найти новый способ. Более действенный. – И как я это сделаю? От нее же теперь Тень не отходит! Кто я против него? – О, об этом не беспокойтесь, мсье. Тень я возьму на себя. Ля Морт подался вперед, словно собирался поведать какую-то тайну. Марк напрягся, ощутив, как ему в лицо снова ударило сыростью старого погреба. Запах шел от одежды некроманта. Алые глаза пугающе блеснули. Некромант загадочно прошептал: – У нас с мессиром Вандербильтом старые счеты. *** Утром в доме леди Гейбл было шумно. Подъем, умывание, завтрак, подгонка одежды и работа по хозяйству для всех. Классы еще не открыли, да и некому было вести занятия. Юля остро чувствовала нехватку взрослых на своей территории. Украсть дети, конечно, ничего не могли, а вот сломать или сбежать – запросто. Так что она применила старый способ, испытанный еще в спортинтернате: загрузила всех работой по самую маковку. Мальчишки помогали Агнешке по хозяйству, носили ведра с водой в пустые комнаты, смахивали огромными щетками пауков и пыль с потолка. Девочки привычно драили кастрюльки и чистили овощи на обед. Убедившись, что все при деле, Юля собралась уже заняться составлением списка педагогов и слуг, необходимых для школы, но тут в гостиной пробили часы. – Одиннадцать. Как быстро время пролетело! Агнешка, – девушка нахмурилась, вспоминая что-то важное, – во сколько начинается променад в Гайд-парке? – Так сразу после полудня, миледи! – ответила служанка, ловко перекусывая нитку, которой подшивала платье для одной из младших девочек. – Ой! У меня же сегодня встреча с маркизой! Дерек обещал заехать за мной! – Юля подпрыгнула и схватилась за голову. Быстро отдав последние распоряжения, она помчалась наверх: менять домашнее платье на визитное, собирать волосы в более сложную прическу, искать шляпку, перчатки и зонтик для выхода на улицу. Когда элегантное ландо герцога остановилось у крыльца, она уже была готова, но страшно нервничала и все время поправляла перчатки. – Агнешка, ты все поняла? – Юля давала наставления, нетерпеливо поглядывая в окно. – Накормишь детей супом, а кашу оставишь на вечер. Пирог тоже. Днем можно сухарики к чаю и джем. Я не знаю, когда вернусь, от сегодняшней встречи с маркизой зависит мое будущее! Она закусила губу. Да, ее будущее. Не Джулианы. Потому что от робкой и слабой Джулианы Гейбл осталась лишь оболочка. А она, Юля, другая – сильная, настойчивая и упорная. У нее есть цель, она не будет плыть по течению! – Постарайтесь привести в порядок хотя бы один класс, – выдохнула она, – будем учиться читать и писать. Все дети высыпали в холл, чтобы проводить леди Гейбл. Агнешка на прощание осенила госпожу знаком Дивины и спрятала руки под передник. Юлия внезапно ощутила себя матушкой большого семейства. Она улыбнулась тем, кто ее провожал: – Все! Я ухожу! Лорд Вандербильт не успел постучать, как дверь распахнулась, и слегка взволнованная Джулиана шагнула ему навстречу: |