Онлайн книга «Лица в масках»
|
— А мог бы и покрупнее сделать, кстати, — лениво заметил всё тот же посетитель. — Куда? — торговец живым товаром растерянно обвёл руками комнатушку. — Здесь и так развернуться негде! Мне даже для жизни места едва хватает. Спасает лишь мой маленький рост, хе-хе. Посмеявшись над удачной шуткой, гости уже собрались уходить, когда были остановлены неожиданным предложением: — А не хотите ли потрогать демона? Крылья покрыты мягкой шерстью, они как бархатные… Всего лишь удвойте оплату! — Бархатные, говоришь? А не стёрлись ещё? — Что вы, как можно! Я за товаром слежу! Переглянувшись, парни вложили требуемую плату в протянутую ладонь и одновременно зашли за спину пленнику, чтобы вдоволь подёргать и потереть спинные наросты, которые заключённый безуспешно пытался вырвать из их цепких рук. — Вот видите, настоящие крылья! Он всё чувствует, и ему это не нравится! — Не нравится? — со странной интонацией протянул тот гость, что выглядел старше. — А если вот так?.. И он ущипнул за кожу крыла одной рукой, попробовав вырвать клок шерсти другой. Глухо вскрикнув, демон задёргался, стремясь развернуться к садисту лицом… — Эй, товар не портить! — замахал руками зазывала, прыгая вокруг, словно маленькая диванная собачонка. — Перестаньте! За ущерб придётся заплатить! В ответ парень спокойно вынул из кармана горсть монет, протянул их владельцу фургона и достал небольшой перочинный ножик. — Прекратите сейчас же! — бросился на него юноша в тщетной попытке остановить произвол. — Немедленно убирайтесь! Вон! Затем, втиснувшись между зрителями и клеткой, он тихо, но непреклонно, стал теснить их к дверям. — Хей, пацан, ты чего?! Я же заплатил! — Нанесение увечий не входит в спектр предоставляемых услуг, — чётко, будто бы механически, ответил юноша. Не ожидав подобного отпора, хулиганы стушевались и без возражений покинули фургон. *** Если бы у юного торговца было время и желание проследить за своими посетителями, он бы стал свидетелем их встречи с тем самым мужчиной-садистом, что хотел примерить на себя профессию учёного. А при должной удаче, парень мог бы и услышать их разговор… — Ну, что? — Демон, настоящий. Мужчина усмехнулся: — Не ожидал. Ранили? Один из молодых бандитов потупился и с надеждой посмотрел на второго, к которому главарь относился более благосклонно. — Не получилось. Глаза садиста недовольно сверкнули. — Мы пытались! — тотчас испуганно вступил первый. — Заплатили за разрешение потрогать эту тварь, предлагали деньги! — Не взял? Парни переглянулись: — Взял, — убитым голосом ответил фаворит. Мужчина сжал кулаки, но спокойно спросил: — И? Хулиганы опять переглянулись: — Он выгнал нас после попытки навредить этому уроду, — неохотно признался первый бандит. Они ожидали криков, угроз, были готовы получить по заслугам, будучи полностью зависимы от этого человека… Однако вместо кулаков садист, подойдя к своим подчинённым вплотную, положил каждому на плечо по руке: — Отработаете. Не веря своему счастью, парни с радостью посмотрели на хозяина и вразнобой закивали: — Да! — Конечно! — Как скажете! — Мы с удовольствием! — Не благодарите, — махнув рукой, главарь оборвал этот словесный поток. — Вас было двое, он один. Что же вас тогда так напугало? Я ведь знаю, вы не трусы. — Никогда! — хором возмутились бандиты. — Просто он вёл себя так, будто у него за спиной не один-единственный измождённый демон в клетке, а целая толпа верных ему людей, а то и правительство! — пояснил тот, что моложе. — Там было отгорожено, большую часть фургона мы не видели… Возможно, внутри действительно кто-то прятался, — рассудительно добавил второй юноша. — Ясно, ясно, можете не продолжать. Сильно ли истощён пленник? — Очень! — Да! Он почти не двигался! — Ага, хорошо… Чистый? — Нет! Ужасно грязный! Парни пытались преувеличить увиденное, интуитивно понимая, что главарь будет рад таким подробностям. — Чудесно! Он сопротивлялся? Как вы определили, что это не обман? — Так демон это… — хулиган постарше замялся. — Что? — Ну, крыльями шевелил. Натурально так… Он снова задумался, но тут ему на помощь пришёл второй юноша: — А когда Левша его ущипнул, он дёрнулся! — За крылья ущипнул? — уточнил садист у упомянутого Левши. — Да. Я даже несколько шерстинок выдрал… — Хорошо. Я вам верю. И от этого тривиального признания хулиганы прямо-таки расцвели. — Значит так… — задумчиво проговорил мужчина. — Ваша задача проста — весь день, а также ночь и утро, издалека следить за фургоном и его обитателями. На площади не показываться! — строго уточнил главарь. — Уже завтра они должны уехать, больше двух дней этот торговец обычно не задерживается, так что задание будет не таким уж и сложным. Отмечайте всё странное и подозрительное, но главное — не пропустите момент отъезда. Обязательно проводите их до самых ворот, дождитесь, пока фургон скроется из виду и запомните, куда он направился. Если придётся побегать — пробежитесь. Но сделать всё нужно так, чтобы пацан не заметил слежки! Этим демоном заинтересовался сам Боров! Парни удивлённо присвистнули. — Именно. Его человек уже был внутри, и полученная информация соответствует вашей. Правда, они сообщили, что пацан работает один и, судя по состоянию твари, охотно уступил бы демона… Но, похоже, в доклад закралась ошибка, поэтому искать безопасные пути получения этой инопланетной твари им придётся самим. Своими людьми я рисковать не собираюсь. Бандиты польщённо заулыбались. — И ещё! О своих догадках никому ни слова! Ясно? Встрепенувшись, юноши с энтузиазмом закивали. — Хорошо. Идите, — повелительно махнул рукой садист. …но за всеми гостями не уследить. Иначе торговец давно осознал бы всю опасность своего предприятия. *** Тем временем на город плавно опустился вечер, а люди на площади начали потихоньку расходиться. От массового привлечения клиентов зазывала, слегка охрипший под конец дня, перешёл на индивидуальные приглашения, стараясь выбирать себе цели поближе к фургону. |