Онлайн книга «Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного»
— Видимо, я недостаточно взрослая, чтобы вовремя ставить меня в известность о том, что решает, между прочим, мою судьбу! — Во-первых, — степенно возразила Брона, — твою судьбу до твоего замужества определяю я… — Мы, — вставил её муж довольно резко. — Да, мы с отцом, — с явным неудовольствием согласилась та. — Вряд ли ты забыла, в каком положении сейчас находится наша семья. Но мы не можем вечно расплачиваться за опрометчивые поступки вашего дяди и скитаться, как отщепенцы. — Очень справедливое замечание, — слишком покладисто согласилась бабуля, но тут же добавила: — Учитывая, что скоро нам нечем будет расплачиваться даже за этот дом. Но всё же Эйли имела право узнать заранее. Я лично предпочла бы выбирать сама, к кому ложиться в постель. В постель?! Какую постель? Что, вот так запросто? Я панически уставилась на невозмутимо попивающую чай Нэссу. Со своим опытом и количеством мужчин, которые в своё время пали жертвами её красоты, она, конечно, могла рассуждать столь цинично. Но, похоже, ей просто нравилось донимать жену племянника. — Чтобы она успела придумать какую-нибудь возмутительную выходку, которая всё порушит? — Брона фыркнула. — Последнее время она просто невыносима! А всё ваше! Ваше влияние! — Так влияла бы на неё сама сколько угодно, — хмыкнула ба. — Но ты забросила дочь, а теперь изображаешь экзальтированную невинность! Брона пропустила замечание мимо ушей. — Знали бы вы, скольких усилий и унижения нам стоили переговоры с Привратником. О том, чтобы он согласился хотя бы взглянуть на наших дочерей и принять их в леоты для своего сына. — Леоты? — глупо переспросила я. — Вы что, издеваетесь?! Да нет… Этого не может быть! Чтобы дочерей одного из старших магических родов отдали в леоты — а по сути, любовницы — кому-то из тёмных? Ещё чего! Такое развитие событий мне вообще никак не подходило! Высшие тёмные маги, или как их называют — дорхи — не женятся. Это едва не с пелёнок усваивают все девушки, которые имеют хотя бы малый шанс к ним приблизиться. Однако это обстоятельство никого не расстраивает. Ведь всегда можно попробовать стать леотой! Они этакие вечные невесты, в чём-то даже соратницы. Помогают дорхам поддерживать балансирующие на грани Хаоса силы. Правда, для более крепкой связи им нужен совершенно определённый уровень близости с магами. Совершенно. Определённый. Если вы понимаете, о чём я. А я, как выяснилось, даже интрижку себе позволить не могу в этом мире. Никаких сильных душевных и уж тем более — телесных привязанностей. Иначе путь домой мне будет заказан. — Вот только не надо так морщиться, Эйли, — вздохнул Молан. — Ты должна понимать, что только из положения леот вы сможете возвыситься. А там и ваши дети… — Бастарды, — хмуро заметила Нэсса. — А морщиться мне хочется уже от вида твоего кислого лица. Твоя жена обрекает девочек на унизительное положение подстилок. Да знал бы Бриан! Он всё тут обратил бы в пепел! Признаться, мне тоже уже хотелось… и в пепел, и хорошенько побуянить. Но я держалась — из последних сил. Не буду окончательно портить образ Эйлин, к которому все привыкли. — Бриан мёртв! — вскипел Молан. — А я жив. К счастью. Его голос дрогнул от горечи. Судьба старшего брата, который в своё время оказался замешан в бунте против власти тёмных магов, до сих пор уязвляла его. Тогда гнев императора сметал всё на своём пути — и родственников бунтарей заодно. Кого нельзя было казнить — лишали имущества, титулов и отправляли жить в самые неблагоприятные земли. Как Скриос, например. — Жив, потому что умеешь лизать нужные тёмные зад… — Тётушка! — укоризненно воскликнула Брона. — Не думаю, что Эйлин стоит это слышать! Кто бы из них знал, что в своей жизни и в своём мире «Эйлин» наслушалась гораздо больше, чем могло выдать весьма изобретательное воображение ба. Нэсса обидчиво нахохлилась. — Если заткнуть уши, ни тёмные, ни их задницы никуда не пропадут, — философски заметила она. Все помолчали, остывая, я лишь переводила взгляд с одного лица на другое. И так всегда: сначала ссорятся, бросаются обидными словами, а затем извиняются друг перед другом. Дела семейные. Разве что жена Молана вполне искренне недолюбливает Нэссу. С ними за почти целый год я успела познакомиться неплохо. Они даже чем-то напоминали мою семью, невольно оставленную в другом мире. — Тёмные всегда хорошо устраивают жизнь своих леот, — уже спокойнее продолжил отец. — Берегут их. И хорошо выдают их замуж. Да, это почти то же самое, как вынуть из чашки чайный пакетик и помакать его в соседнем кипяточке. — Как это на тебя похоже! — покачала головой бабуля. — Свалить ответственность за жизнь дочерей на незнакомого мужчину. Этот Кадан, сын Привратника, тот ещё слюнтяй. Видела я его как-то. Куда ему две леоты? Он с одной-то не будет знать, что в спальне делать. — У меня не проявилась метка! — вовремя вспомнила я о своей маленькой хитрости. И продемонстрировала чете О’Кин совершенно чистое запястье. Брона схватила меня за руку и неверяще осмотрела всю до локтя, а затем другую. — Как это возможно? — возмутилась она. Молан тяжко вздохнул, взглянув на меня с сочувствием. — Эйли всё равно поедет, — бросил он, поднимаясь со скамьи. — Айне нужна компания. Большое сопровождение дать ей мы не можем. Так пусть хоть сестра будет рядом. — Я не могу ехать! Я уже нашла работу! Это, конечно, громко сказано, но вдруг Лиам Слу и правда предложит мне хотя бы небольшую должность. Тем более их кудрявый секретарь укатил с дорхом Ардером. Место освободилось. В общем, нужно это с ним обсудить! — Молан, — капризно простонала матушка. — Она опять! Разве прилично молодой леди работать! — Думаю, нищей молодой леди, которая хочет финансово помочь своей семье, работать вовсе не зазорно! — огрызнулась я. Брона закатила глаза, показывая, насколько она близка к обмороку. Молан обвёл весь этот провинциальный театр осуждающим взглядом, явно собираясь покинуть представление. — Это не обсуждается. Всё решено! И вы, милая тётушка, едете с девочками. Вам тоже не помешает… проветриться. Вот так единым махом он избавился ото всех проблем. Матушка удалилась следом за ним, демонстративно воротя нос от меня и бабули. Вернувшись в дом, совместно мы решили, что мне совершенно необходимо наведаться к мессиру Слу ещё раз. Пользуясь просьбой Нэссы купить ей некоторых лекарств от боли в ногах до отъезда, ранним утром я проскользнула на территорию Коллегии через ту же тайную калитку. Вокруг было так сонно, что меня даже никто не заметил. Зато магистр встретил с гораздо большей опаской. |