Онлайн книга «Мальвина Его Темнейшества»
|
– Так вот забудь и то, что здесь видела! Яркая вспышка красного света и резко подступившая тошнота. Я зажмурилась, прижав ладонь к губам. Пошатнулась едва не упав. Несколько раз глубоко вдохнув-выдохнув, открыла глаза. Странное состояние быстро проходило, возвращая ясность мыслям, но неприятный кислый привкус во рту никуда не делся. Захотелось выпить воды. Огляделась, в поисках графина или чего-то подобного. Что я делаю в библиотеке? Точно! Пришла поискать полезную информацию в книгах. А вон и необходимый мне кувшин – на круглом столике, окруженном тремя креслами. Надеюсь, меня никто здесь не потревожит, хотя бы пару часов. За это время успею на славу порыться в книгах и может даже чему-нибудь самообучусь. Райер – Хочешь сказать, стоит поверить ей? – я не мог усидеть на месте, нарезая круги по переговорной. Рассказанное Мальвиной шокировало. Или Мариной? Как называть эту девушку? Я несколько недель жил ее поисками, надеясь разузнать причину побега, хотел найти и спросить в большей степени лишь о том, почему она так поступила. А в итоге на голову свалилась информация, к которой никак не был готов. Челерд хмурился, задумчиво крутя в руках фигурку дракона, вытесанную из черного камня. Такие были расставлены по столу-карте, наряду с миниатюрными копиями волков, воронов и скрещенных мечей. Символы с гербов четырех королевств, занимающих земли материка. Старый лорд оказался единственный, кому я мог доверить услышанное. Ни королеве-матери, ни Совету подобное узнавать было нельзя. В первую очередь, ради безопасности самой Мальвины. – Это было сказано в допросной. Обмануть в ней невозможно, ты же знаешь. Я знал. Но все равно не мог поверить. – Другой мир… Серьезно? – Всего лишь еще одна разновидность магии. Всегда есть возможность спросить у колдуна, но не думаю, что его ответ поможет свыкнуться с этой мыслью. Только ты сам можешь убедить себя в правдивости ее слов. Он был прав. Как всегда, говорил об очевидных вещах, которые мне трудно было рассмотреть в силу тех или иных обстоятельств. На самом деле, факт прибытия невесты из другого мира – лишь малая толика свалившихся с небес проблем. – Хорошо, отложим на время разговоры о магии. Есть гораздо более приземленные неприятности. – Рано или поздно, нужно было ожидать каких-то действий со стороны Чародея. Ты изгнал его из города, он лишился практически всего… – Он предал моего отца. – Что так и не было доказано. Я сжал зубы, просверлив взглядом Челерда. Уж о чем, а о паршивой личине колдунишки мне было известно не с чужих слов. Именно он варил лекарства для короля, внезапно слегшего с болезнью. Лекарства, которые не помогли. Более того, ускорили процесс воспаления, что буквально сожгло отца изнутри за считанные дни. Да, никто не смог доказать вину Чародея. Только это и мешало мне насадить его голову на пику. Изгнание – единственное, что было в моей власти, и то большая часть состава Совета оказалась против. Советники убеждали оставить все, как есть, не акцентировать внимание народа и не привлекать взгляды Цитадели – концентрации магии на материке. Возможно, стоило к ним прислушаться, но тогда этого сделать никак не мог. И одним из первых приказов, подписанных моей рукой, отправил человека, повинного в моей нежданной коронации, далеко за пределы города. – И что же он предпринял? Послал на Отбор поддельную претендентку? Для чего? Гораздо продуктивнее было подослать убийцу по мою душу. – Смотря какие цели он преследует. – А может тот след, что ты обнаружил вчера – тоже его рук дело? Что ж, раз мне все стало известно, я могу послать за ним Карателей и наконец совершить правосудие. Свидетель у меня есть. Заодно провести всех участниц через допросную, и найти его соучастницу. Когда все это будет сделано, я смогу завершить свадебную церемонию и зажить спокойно. Челерд поднялся, устанавливая фигурку дракона на место. – Так ли, господин? Боюсь, если все пройдёт по этому плану, спокойствия вам не видать еще много лет. Каждая из участниц – благородная леди, за плечами которой стоит ее не менее благородный и древний род. Допрашивать их без уведомления семьи – противозаконно. А король не должен нарушать свои же правила. Я тяжело вздохнул, устало усевшись в кресло и откинувшись на спинку. – Продолжай. – Любой уважающий себя Лорд, получив письмо о подозрении дочери, племянницы или сестры в измене, воспримет это и на свой счет. К восстанию это вряд ли приведет, но недовольства непременно будут. Затем, Цитадель… – Ну конечно, я знал, что ты о ней заговоришь. Если предательство Чародея будет доказано свидетелем, они сами вынесут приговор. С этим у Верховных нет предрассудков. – Да, но… – он замялся, отводя взгляд к высокому окну, выходящему в сад. – Ты уверен в том, что девушка согласится рассказать все это снова и уже не тебе? Уверен, что ей не будет грозить беда с того самого момента, как ты во всеуслышание заявишь о своих намерениях? Порой даже злило, как часто с уст старого лорда сходят чертовски верные слова. – Не уверен. И что мне делать? – Действовать осторожно. В этот раз рубить с плеча будет самой большой ошибкой. Возможно придется прибегнуть к магии, с ее помощью выявить подставную невесту, распустить остальных и уже потом предъявлять обвинения ее семье. – А Чародей? – Будем решать проблемы по очереди. Пусть он будет в неведении нашего осведомления его планами. Этот план казался правильным, но все равно мне был мне не по нутру. Не по мне таиться, забиваться в нору, ожидая удара от противника. Гораздо легче натравить на него драконов и пустить по ветру пепел. Челерд будто прочел мои мысли, вдруг проговорив: – Нельзя забывать, что враг твой владеет магией. Оружием, которому нам нечего противопоставить. И, возможно, лишь он один способен помочь девочке вернуться домой. Я не сразу понял, о ком он. – Что ты имеешь ввиду? – Твоя невеста. Оставлять ее без права выбора – не по-человечески. – Какой может быть выбор, Челерд? Она – избранница священного Отбора и станет моей женой. Мне не важно, откуда Мальвина родом, как оказалась у меня на пути, хочет ли остаться. Отпускать я ее не намерен. Теперь ее дом здесь. Лорд поменялся в лице, как обычно выставляя все свои чувства и мысли на показ. Собрался было что-то сказать, но смолчал, не выдерживая моего взгляда и опуская глаза. Похоже он нашел себе очередную замену погибшей дочери. Если учесть, что в прошлый раз ею была женщина очень далекая от образа невинного ангела, доверять относительно Мальвины ему не стоит. Он снова окажется предвзят… Кстати, о прошлом. |