Онлайн книга «Дело о тонущем утенке»
|
Сэйра от него скрывала решительно все, что касалось их прошлого, боясь, чтобы он каким-нибудь образом не узнал о страшной тайне. Полагаю, она была изумительной матерью, ибо посвятила всю свою жизнь сыну. Она работала слишком много, подорвала здоровье и заболела туберкулезом. Года четыре назад она перебралась в Ред-Ривер-Вэлли. Там ее весьма уважали. Она продолжала трудиться, хотя ей следовало бы отдохнуть. Если бы она легла в больницу или в какую-нибудь частную клинику, то могла бы поправиться, но ее сын еще учился в школе, так что она работала в полном смысле слова до самой последней минуты. – Дальше. – Она умерла. – Каким образом вы все это узнали? – Я задалась целью выяснить все, что касается ее, и выяснила. – Почему? – Потому что… Можете мне не верить, но меня замучила совесть. – Когда же она в вас проснулась? – Сравнительно недавно. Но вообще-то я не слишком беспокоилась вплоть до того момента, когда кто-то нанял детектива, чтобы расследовать дело заново. – Кто нанял детектива? – Не знаю. Сначала я подумала, что Сэйра. Теперь мне стало известно, что это кто-то живущий в Эль-Темпло. Но мне не удалось выяснить его имя. – Почему вы пришли ко мне? – Потому что считаю, что вам известно, кто стоит за всем этим и почему. – Что дает вам основание так думать? – Да ведь я разыскала Марвина Эйдамса. Узнала, что он неофициально обручен с дочерью Визерспуна и что вас видели в доме Визерспуна. – Откуда и от кого вы это узнали? – Совершенно случайно, сказать по правде, мистер Мейсон, – я отправилась в Эль-Темпло, полагая, что там находится детективное агентство. Но детектив, занимающийся расследованием, передавал свои отчеты по телефону в Эль-Темпло. Это я выяснила через девушку на коммутаторе в Витсбург-Сити, в отеле. Переговоры велись по вызову станции, никаких имен и номеров не называлось. – Ну а как вы узнали обо мне? – Из случайного замечания миссис Бурр. – Миссис Бурр? – Не напускайте на себя таинственность! Вы с ней познакомились у Визерспуна. – А вы откуда ее знаете? – Да я знаю ее многие годы. – Где вы с ней познакомились? – В Витсбург-Сити. – Вот как? – Она раньше там жила. Мейсон взял со стола карандаш и начал вертеть его в руках. – Это весьма интересно! В то время, когда произошло убийство, она была еще маленькой девочкой. – Куда вы клоните? – Ведь я прав? Миссис Денджердфильд отвела глаза в сторону и нахмурилась, стараясь сосредоточиться. – Нет, не правы. В то время ей было лет восемнадцать-девятнадцать, минимум семнадцать. Сколько ей сейчас лет, по-вашему, мистер Мейсон? – Боюсь, что я плохо разбираюсь в женщинах, особенно если это касается их возраста. Я полагаю, что ей около тридцати, вам же, думаю, лет тридцать восемь – тридцать девять. – Льстец! – Нет, я действительно так считаю. Что касается лести, то зачем мне вам льстить? Честное слово, иной раз я просто поражаюсь, как это женщине удается оставаться молодой независимо от того, сколько раз она в действительности отмечала свой день рождения. – Хорошо, я не стану вам говорить, сколько мне лет, а вот Диане Бурр… дайте-ка сообразить… Да, ей около сорока, лет тридцать восемь – тридцать девять. – И вы ее узнали после долгой разлуки? – Какой разлуки? – Когда вы виделись с ней последний раз? – Года три назад. – В таком случае вы знаете и ее мужа? Миссис Денджердфильд покачала головой: – Вряд ли. Девичья фамилия Дианы – Перкинс. Матери с ней приходилось трудно… Миссис Перкинс имела обыкновение советоваться со мной. Они жили в нашем квартале. Так вот, Диана сбежала с женатым мужчиной, возвратилась лет через пять и заявила, что он развелся с первой женой и женился на ней. – А что говорила его жена по этому поводу? – Она куда-то уехала, ее след совершенно потерялся, так что, возможно, Диана Перкинс говорила правду. А может быть, и нет. Вскоре Диана вторично уехала из города, чтобы вернуться уже с новым мужем. – С Бурром? – Нет, – засмеялась она, – не с Бурром. Боюсь, что Диана – любительница менять старого мужа на нового, как только прежний ей приедается… Давайте вспомним, как же звали того ее мужа? Рэн… Редклифф, вроде бы так, но я в этом не уверена, потому что до Бурра был кто-то еще, тот, по ее словам, развелся с ней. Она на короткое время приехала в Витсбург-Сити, затем помчалась в Калифорнию. Вот тут-то она и вышла замуж за Бурра. – Так что вы случайно встретились с ней на улице и заговорили? – Да. – Она не упоминала о старом деле об убийстве? – Нет. Она вела себя исключительно тактично. – Знает ли она, что Марвин Эйдамс – сын человека, повешенного за убийство? – Я почти уверена, что нет. Во всяком случае, она ничего такого не говорила. Разумеется, Сэйра умерла до того, как миссис Бурр приехала в Эль-Темпло. Она пробыла здесь всего лишь две или три недели. Да к тому же я сомневаюсь, чтобы имя Эйдамс ей о чем-нибудь говорило! – А вы ей не говорили? – Нет, конечно. – Ну что ж, теперь ясно, каким образом вы узнали про меня. Ну а сейчас расскажите, чего ради вы хотели видеть меня? Она вздохнула, все же не сумев до конца скрыть притворство. – Я… я хотела избавиться кое от чего, что не дает мне покоя. – Обождите минуточку. Еще один вопрос. Знали ли вы Милтера, детектива, который расследовал дело? – Я видела его пару раз, хотя он-то этого не знал. Но я с ним никогда не встречалась в общепринятом смысле слова. И ни разу с ним не говорила. – Когда вы приехали в Лос-Анджелес, миссис Денджердфильд? – Сегодня рано утром. – А где мистер Денджердфильд? – Он остался в Эль-Темпло. Я написала ему записку, что забираю машину и буду отсутствовать весь день. Когда я выходила из номера, он еще спокойно храпел. Он привык очень поздно ложиться, зато спит до полудня. Ну а у меня другой распорядок. Я выработала привычку ложиться в кровать и сразу же засыпать. Зато утром я успеваю вдоволь нагуляться, пока он продолжает спать. Мне нравится бродить на свежем утреннем воздухе и любоваться природой, считаю, что это полезно во всех отношениях. |