Онлайн книга «Теплые объятия метели»
|
Голова начинала кружиться, да и тошнота подступала к горлу. Мне хотелось есть, и спать. – Во-первых, Винтер, я очень рад, что с тобой все в порядке. Последние события были не столь радостными, да и весь отбор вышел несколько мрачным. Во-вторых, тебе не стоило напрягаться и приходить. Это испытание ты не проходишь, а лежишь и восстанавливаешься… – Айрин, я должна пройти в четверть финала. Я не могу вылететь… Мужчина стоял, сложив руки на груди. Сосредоточенный и одновременно невозмутимый. – Почему? Поверь, Винтер, ты ничего не потеряешь. Отбор закончится после этого испытания. Я едва не разревелась. Всегда стараясь быть сильной, сейчас хотела стать слабой. Собрала волю в кулак и посмотрела на герцога. – Отчего же? – Покушения в моем дворе. Темный прячется среди стен, и бьет исподтишка, и тебя едва не убили… Хотя пытались только напугать. Мне не хочется более подвергать опасности. Ни тебя, ни невест, ни гостей дворца. – Вы проверили их? – Досконально, – Айрин задумался, – И если с Темным магом пока не все ясно, то вчерашнего смертника поймаем и накажем. – Это женщина, – грустно улыбнулась, – Тот, кто борется за место под солнцем, готов идти на все. Игольница – это мирное растение, а вот вытяжка из него ядовита. А еще на основе этого яда изготавливают зелья для предотвращения нежелательной беременности. Я об этом вот только-только вспомнила. Ко мне приходили женщины, просили избавить их от ребенка… Знала, как это сделать, но никогда не брала такой грех на душу. – А та ведьма, которая передала силу? – Тетушка Бет? Помогала женщинам, но только выслушав историю. Но я все равно считаю, что это неправильно. Я ни разу не готовила из игольницы зелья, и у меня ее нет в избе. Элизабет так же не запасалась растением, а просто покупала его при надобности. – В Орнайте? – Это ближайший город к нам. Бет ездила сюда, когда заканчивались некоторые ингредиенты, или же когда к нам приходила зареванная женщина с ненужным приплодом. – Ребенком, – тихо проговорил. – Для них он просто приплод. От нелюбимого мужчины, от любовника, насильника… Как бы грубо это не звучало. – Ты считаешь, что убийца – знакома со свойствами игольницы? – Не знаю. Просто поделилась информацией, – пожала плечами, – Выхода в город сейчас ни у кого нет. Значит яд привезли с собой. Плюс магия… Купленная. – То, что на черном рынке приторговывают… – Это понятно, – перебила Айрина, – Если она или он использовали купленную ядовитую магию, то это было не впервые. Этот человек знал куда идти, где приобрести, и как навести. – Ты права. Мы тоже пришли к выводу, что для нападавшего это не было посвящением в преступники, – герцог невесело улыбнулся, – Но почему ты? Хохотнула и зажмурилась. Головная боль набирала обороты. Риз запрыгнул мне на колени и засветился, улучшая мое состояние. «Тебе пора в постель». – Со мной в последнее время все носятся. Ты, Его Высочество и лорд Сай. Мало того, что магиня, так еще и внимание привлекла. Думаю, платье было той провокацией, которую стерпеть не смогли. – Зависть. – И желание выбраться в люди, в общество. Если оценивать всех девушек, то большинство из них за этим и пришли. – А я думал, за любовью. – Серьезно? – вздернула бровь, – Знаешь, когда я ехала на отбор, то предвзято к тебе относилась. Главный ловелас королевства решил остепениться. Звучало смешно. – А сейчас, – уголки губ мужчины подрагивали. – Сейчас я вижу перед собой хорошего и обаятельного человека. – И ты скажешь мне, почему так для тебя важно войти в четверть финала? Подумала и вздохнула. – Эдуард, мой кузен, после смерти отца выгнал меня из дома. Вещей не дал, средств для существования тоже. Я осталась без всего и было трудно сначала перестроиться. Перестать думать, как аристократка. Перестать мечтать о той жизни, которой лишили. Бет мне помогла познать новые грани человека. Когда ко мне приехал Олаф с приглашением, то я поняла: это шанс. Зима обещала быть лютой, достаточно дров ни я, ни моя домовушка наколоть не смогли. Тепло приходилось экономить. Я поехала и оказалось, что Эдуарду очень нужно, чтобы я участвовала. Но на деле, вышло, что он особенно и не рвется улучшить положение в обществе, – прервалась и погладила кота, – Мы составили договор. Магический. Если я дохожу до четверти финала, то мне он отписывает поместье и родительские вещи. – Женщина, это не стоит твоей жизни! – не выдержал Айрин, – Твоего здоровья! – Стоит. Я хочу забрать детишек, а в той избе мы не проживем. Места мало, холодно и удаленно от населенного пункта. Я в отличие от большинства невест не вернусь под родительское крыло. – Ты вернешься под другое, – услышала сдавленный шепот. Герцог закрыл глаза и часто задышал. – Не хочу пугать, – крикнул Дартаан, – Но к оранжерее стремительно приближается...твой друг. Айрин выругался. – И не спрячешь же тебя. Учует. Закатила глаза. – А давай, я упаду в обморок, а он потом проорется? – Такой себе план. Лучше я спрячусь, а ты тут посиди. Тебя он ругать не станет. На Даре оторвется, – Рин деликатно поклонился и быстро убежал в кусты. Я хихикнула. – Риз, а чего они все так боятся лорда Сая? «Истеричка он. Форменная допекающая истеричка. Наплачемся мы еще с тобой, Вин, наплачемся»! – Тебе велено было охранять леди Винтер! – услышали резкий голос Ника. – Чем я и занимаюсь, – Дар был спокоен и холоден, – Девушке не угрожает опасность. Она отдыхает в оранжерее. «Сейчас начнется», – потянул Риз. И,правда, как в воду глядел… Ник распахнул двери и оглядел меня с ног до головы, поджав губы. Глаза ненормально блестели, волосы растрепаны… Рубашка не заправлена в брюки и криво застегнута, рукава задраны до локтя и в чем-то испачканы. Вид у мужчины был тот еще… Еще секунда и из ноздрей повалит дым. Кипятился мужчина на ровном месте… «Пытается успокоиться», – пояснил кот, – «Что ж, придется мне защищать тебя, раз все тут разбежались подальше от гнева великого и непрекрасного». – Лорд Сай, – чую улыбка у меня вышла вялой, – Вы какой-то помятый. Может, стоит отдохнуть. – Пороть. Кошак аж взвизгнул. – В-вас? – спросила, сглатывая вставший в горле комок. – Тебя, – рявкнул, – Как можно было додуматься, чтобы в таком состоянии лезть на рожон? |