
Онлайн книга «Черное зеркало»
![]() * * * Часы на башне Оролоджо пробили полночь. В казино и увеселительных заведениях возле моста Риальто и на Славянской набережной жизнь еще кипела: нарядные слуги разносили вино и закуски, кавалеры в расшитых золотом камзолах и разноцветных масках делали огромные ставки и проигрывали целые состояния. Но стоило отойти от этих злачных мест, углубиться в темные переулки Дорсодуро или кварталы возле Фундаменто Нуово, и вы погружались в таинственную тьму и тишину венецианской ночи, изредка нарушаемую дробным стуком каблучков спешащей на свидание барышни в шелковой маске или плеском весла черной гондолы, скользящей по темной маслянистой глади канала. Одна из таких гондол беззвучно подплыла к порогу темного палаццо. Высокий господин в черном плаще, треугольной шляпе и маске Бауты с длинным выступающим подбородком перешагнул с борта гондолы на мраморные ступени палаццо и постучал в дверь. Дверь бесшумно отворилась, выглянул слуга в малиновой куртке, расшитой шнуром, быстро огляделся и отступил, пропуская ночного гостя. Тот опустил в протянутую ладонь золотую монету и спросил коротко: – Здесь? – Так точно-с! В кабинете! Гость вошел в палаццо, пересек сырой и холодный холл в осыпающихся росписях, поднялся по широкой лестнице на второй, жилой этаж. Впрочем, здесь тоже царило запустение – росписи стен выцвели и осыпались, ковры полуистлели, розоватые муранские стекла в окнах были почти непрозрачны от пыли и копоти. Гость пересек несколько пустых комнат, подошел к очередной двери и распахнул ее. Он оказался в богато обставленном кабинете. В отличие от других помещений дворца здесь было чисто и почти уютно – если бы не сырой холод, с которым не мог сладить даже горящий в камине огонь. Холод был какой-то особенный, пронизывающий, какой бывает в кладбищенских склепах или мрачных подземных казематах старых тюрем. По стенам кабинета стояли шкафы, заполненные старинными книгами и манускриптами, посреди красовался огромный глобус. В глубине находился массивный стол черного дерева, за которым сидел, склонившись, человек в черном камзоле и что-то писал в толстой книге. – Вот я и нашел тебя! – проговорил гость и вытащил из-под полы плаща массивный пистолет с инкрустированной серебром рукояткой и шестигранным стволом. – Ах, это вы, мой друг! – Хозяин кабинета – мужчина лет сорока, с узким лицом, темными, глубоко посаженными глазами и длинными обвислыми усами, касавшимися кружевного воротника, отложил перо, поднял голову и улыбнулся – но улыбка эта больше напоминала волчий оскал. – Я тебе не друг! – Гость шагнул вперед и навел на него пистолет. – Ты знаешь, зачем я пришел. – Ах, ну конечно! Из-за того маленького недоразумения там, в Трансильвании… – Маленького недоразумения? Так ты называешь смерть моей сестры? Смерть – которая была больше чем смерть, потому что ты погубил не только плоть, но и ее бессмертную душу! – Ах, оставь, братец! Лючия сама выбрала такую судьбу… – Сама? После того, что ты с ней сделал? – Да, она сама ее выбрала! Она предпочла унылому прозябанию вечную молодость, вечную красоту! Предпочла удивительную жизнь, которую я ей подарил… – Вечную жизнь? Или вечную смерть? – То, что вы называете смертью, – это второе рождение, к новой, лучшей жизни! – Да? Вы никогда не видите солнечного света! – Подумаешь, потеря! Мы видим свет куда более красивый – свет далеких звезд, чарующий и манящий… – Ты сам не веришь в свои слова! И не пытайся заговорить меня – это у тебя не выйдет! – Ах, хватит уже! Ты мне надоел! Зачем пришел? – Разве не ясно? Затем, чтобы остановить тебя! Затем, чтобы покончить с тобой раз и навсегда! – Ну так делай, что собрался! – Хозяин кабинета снова хищно усмехнулся. – Думаешь, у меня ничего не выйдет? – Ты сам это знаешь. Я уже умер, и умер давно – а мертвого убить невозможно. – Посмотрим! – Гость взвел курок, направил ствол в грудь вислоусого, нажал спусковой крючок. Пистолет изрыгнул пламя, раздался оглушительный грохот, наполнивший всю комнату. Однако рука стрелка немного дрогнула, и пуля попала не в сердце, а в плечо усатого. В его камзоле появилось круглое отверстие, из которого потекло что-то густое и черное. Раненый вскрикнул, худое лицо перекосилось, он удивленно взглянул на свою рану, потом на мстителя. – А ты хитер… что это была за пуля? – Ага, тебя проняло… Я уже убедился, что обычные пули тебе не страшны, и поговорил со знающими людьми. Мой пистолет был заряжен пулей из серебряной амальгамы, которую муранские мастера используют для своих зеркал. Если такая пуля попадет в твое сердце – ты умрешь, и умрешь уже навсегда! Лицо вислоусого перекосилось от боли, однако он поднялся из-за стола и прохрипел: – Ты сказал – если попадет… но твоя пуля не попала в сердце. Так что у тебя и на этот раз ничего не вышло. Пока ты будешь перезаряжать пистолет… Несмотря на хвастливые нотки, голос злодея звучал сбивчиво, как будто ему с трудом давалось каждое слово. – Первый раз я промахнулся, но не надейся, второй раз я буду стрелять точнее… Человек в маске отбросил пистолет – и вытащил из-под плаща второй. – Вот как… ты и вправду все предусмотрел. – Все! – Мститель поднял руку с пистолетом и направил ее в грудь усатому. – Ты умрешь, Влад Цепеш, и умрешь навсегда! Но усатый собрался с силами, метнулся в сторону, пересек кабинет и распахнул маленькую дверцу возле камина. Мститель бросился за ним и оказался в крохотном помещении без окон, со сводчатым потолком. – Где же ты? – Он вгляделся в темноту. – Вздумал поиграть со мной в прятки? Не надейся, из этого ничего не выйдет! Глаза его постепенно привыкли к скудному освещению, но в комнате никого не было, Влад Цепеш словно сквозь землю провалился. – Мерзкий упырь! На этот раз ты не сбежишь от меня! – Мститель обошел комнату, заглядывая во все углы. Он даже отодвинул от стены тяжелый сундук, поднял его крышку и заглянул внутрь – но врага нигде не было. Он в растерянности остановился посреди комнаты и еще раз огляделся. Внезапно у него за спиной раздался шелестящий, вкрадчивый шепот, похожий на шорох осенних листьев: – Ищи, ищи лучше! Я здесь! Мститель резко развернулся, вскинул пистолет. За спиной никого не было. Только зеркало висело на стене. Большое овальное зеркало в резной черной раме – черные ветви сплетались в удивительный узор, черные листья, казалось, трепетали под дыханием неощутимого ветерка. |