Онлайн книга «Элегия Мёртвых»
|
Она должна была появиться здесь. А Лета – подойти к ней. Ну так и кому сильнее прилетело по башке на Арене? Явно не Хальдору. Начерченные сажей знаки на морщинистом лице искривились. Старуха втянула носом воздух. – Суариванская Гадюка, – просипела она без акцента в голосе, загрубевшем под натиском долгих лет, как пустынный камень под рёвом песчаных бурь. Лета вздрогнула, но не стала ничего говорить. – Ты пришла узнать судьбу? – спросила старуха. Мутные от бельм глаза нашли лицо кернички. Старуха продолжала водить носом, обнюхивая её на расстоянии. От самой пахло костром и сладкими травами. Узловатые пальцы достали связку костяных амулетов. – А ты знаешь мою судьбу? – хмыкнула Лета. – Задавай верные вопросы, дитя. Лета провела языком по зубам. Сухость и кислота. Ей было не по себе. Вещунья глядела прямо на неё, будто слепота её была обманом. Кожа на спине пошла мурашками. В почти недвижимой позе старухи угадывался целый век, отданный во служение богам и их прихотям. Ничего общего с предсказательницами, что наводняют городские ярмарки. От этой несло силой – той самой силой, что овладевает жрецами и чародеями, великой и необузданной, как своенравный бушующий океан. Старуха тихо мертвела, ожидая её ответа, и Лета прочистила горло. – Мне когда-то давно нагадали, что в моей жизни будет лишь двое мужчин, – заявила она. – Полагаю, ты уже сделала выбор, – заключила вещунья. – Променяла безмятежность моря на дикое пламя. А теперь сомневаешься? – Нет. «Пламя потухнет, а море будет колыхаться вечно», – вспомнила она. – Вот слова, что были мне сказаны. И я хочу знать... Он... Он погибнет? – От тебя зависит, когда смерть настигнет его. Ваши судьбы переплетены, но решить конец его придётся тебе. Таково пророчество. – Пророчество? – Бастард говорил, что мститель, рождённый от его крови, сокрушит Империю. Но сделает он это руками короля. – Короля? – переспросила снова Лета, чувствуя себя дурой. Но старуха охотно пояснила: – На нём нет короны, но он уже вступил в право царствования, данное ему при рождении. Лета выдохнула и перевела задумчивый взгляд на балкон. Там показался Логнар. Он не сводил с них глаз. Девушка повернулась обратно к вещунье: – Я могу это изменить? Старуха встряхнула амулетами и поднесла связку к уху, будто прислушиваясь. Лета уловила только негромкое постукивание. – Твой путь ещё не определён, – ответила вещунья. – Его тропы теряются во тьме, но ты прольёшь на них свет. Ты можешь следовать своему предназначению. Или отвернуться от него. Но знай, что для одного змеиный яд станет гибелью, а для другого – спасением. Лета кивнула. Переспрашивать, что именно старуха имела в виду, было бессмысленно. Вещуньи всегда говорили загадками, и порой уделывали в этом базарных гадалок. Придётся потерпеть. – Что ты ещё хочешь знать, Наследница Солнца? – Ты ошиблась. Наследник Солнца – мой брат, а не я. – Почему ты уверена, что вас не может быть двое? – на бледных губах старухи, перечёркнутых вертикальной полосой сажи, возник намёк на улыбку. – Твой брат слишком мал, чтобы повернуть Колесо. А вот ты... Переступив через себя, забыв то, кем ты была прежде, ты сможешь ухватиться за вожжи судьбы и заставить её послужить тебе. Ты наёмница, убийца, керничка... Или же ты дитя Илуара и потомок Великого Солнца. Лета промолчала. Вещунья разложила связку амулетов на столе и указала на них, будто девушка могла увидеть там что-то кроме животных костей. – Мёртвые всё ещё твердят, каков наш путь, – заговорила старуха вновь, понизив голос. – Они указывают на него с той стороны призрачными руками. Иного выбора нет, кроме как подчиниться их воле. Будь то возмездие, наследственное проклятье или клятва... Всё это мёртвыми дано, всё это они и заберут назад. Поняв, что вконец запутала девушку, вещунья придвинулась к Лете ближе и обхватила сухой ладонью её запястье. Кожа у неё была ледяная. – Не нужно верить в пророчества, чтобы идти предначертанным путём. Скоро твоё сердце само подскажет, что действительно стоит твоей веры, – произнесла она и вновь указала на амулеты. – Ты обретёшь покой, пролив кровь. Свою или чужую, тут уж сама выбирай. Старуха выпустила руку Леты и спрятала связку. Керничка, опешившая немного от того, что услышала, не сразу поднялась на ноги, и ещё некоторое время сидела, глядя на танцующих у костра. – Благодарю за напутствие, – склонила голову она и встала. Внезапно старуха снова вцепилась в её руку и крепко сжала пальцы девушки. – Дитя, – слепые глаза остановились на её лице. – Следи за своей раной. – Какой раной? Мимо стола прошёл Брэнн в компании двух Сынов, мгновенно перетянув внимание Леты на себя. Она узнала воинов по одежде и напряглась. Ей не хотелось вырывать руку, но старуха сама разжала ладонь, и Лета помчалась за Брэнном. Она догнала их и, схватив парня за плечо, развернула лицом к себе. – Только не говори, что пил их дрянь, – настороженно проговорила Лета, покосившись на хмурых воинов. – Какую дрянь? – Ту, что употребляют берсерки. – Кто?... Что ты несёшь? Лета снова оглядела Сынов, подумав, что хмельная голова подбавила ей лишних фантазий. Но нет, все отличительные признаки были при них. Оба рослые и могучие, застывшие истуканами над керниками, в накидках из медвежьего меха, едва ли прикрывающих обнажённые по пояс тела. А раскрасневшиеся физиономии своими чертами напоминали звериные. Отметив напоследок у каждого на наруче чёрную повязку, Лета уняла смятение. Ей не показалось. – Ты хоть понимаешь, кто эти ребята? – спросила она у Брэнна. – Да чего ты прицепилась ко мне?! – Что происходит? – прогудел один из Сынов. Лета перевела на него глаза. – Я тебя знаю, – хмыкнула она. – Ты Снор. Из войска Хеля. Он утвердительно кивнул, сощурившись. – Не слышу. – Чего ты не слышишь, девочка? – Да, командир, – процедила она. На челюсти берсерка набухли желваки. Лета не смогла избавиться от чувства собственного превосходства, когда воин нехотя выдавил: – Да, командир. – Вы давали ему отвар? – Пока нет. – Свободны. Дождавшись, когда они удаляться восвояси, Брэнн повернулся к Лете и скрестил руки на груди с видом, будто керничка была грозовой тучкой, испоганившей ему прогулку в солнечный денёк. |