Онлайн книга «(Не) Желанная герцогиня»
И теперь, конечно, мне стало понятно, почему все-таки услуги учителя были настолько дороги. Он — два в одном. Хотя чутье подсказывало, что мне досталась удивительная шкатулка, в которой неимоверно много тайн и полезных умений. — Как здесь красиво! — восторженно выдохнули девочки-воспитанницы, и я улыбнулась, соглашаясь с ними. Мальчики оказались куда сдержанней. Природа, конечно, радовала глаз. Спокойная гладь озера, прозрачная зеленоватая вода без тины и грязи. Высокий камыш… Хороший такой. Целые заросли камыша. А ведь из него можно делать бумагу, плести корзины и… — Ой, смотрите! Ворона купается! — мои мысли прервал детский восторженный крик. — Она так плещется! — Она тонет, — хмуро поправила я, глядя на отчаянную борьбу птицы. — Ей надо помочь, — выдохнула Радия, а старшая из девочек прямо в платье сиганула в озеро. Власен не успел ее опередить, а потом в озеро никому войти не позволили. Я не успела ничего сказать, потому что Аррияш сработал без всяких приказов. Девчонку, уже плывущую к вороне, развернул к берегу один из солдат, а второй поплыл к несчастной птице, у которой, похоже, не осталось сил. — Кариша, принеси сменное платье для Марики, — приказала я, глядя на насупленную девочку, — Люси… — Идем, — служанка потянула Марику в соседние кусты, где уже успели развесить простыни. Там мы должны были переодеваться для купания и после оного. Для мальчишек простыни развесили на противоположных кустах. Конечно, герцогине, вроде как, положено отдельно и купаться, и на озеро ходить. Но, простите, когда же мне с детьми общаться и наблюдать за ними? Отгородившись своим статусом, сближения не достичь. — Цапля чахла, цапля сохла, цапля сдохла, — пробормотала я, глядя на добычу солдата, положенную у моих ног. — Это же ворона, Ваша светлость, — робко поправила меня малышня. Надо же, какой слух. — Вижу, Рудик, — и, вздохнув, опустилась на корточки. Надо же проверить, жива она или нет. Еще и дети смотрят настороженно, вот-вот готовые заплакать. Но это хорошо, что им ведомы сострадание и жалость. Ворона лежала на земле, распластав крылья и подмяв под себя лапки. Если она сдохла, тельце наверняка должно было обмякнуть. Ладно, попробуем нащупать стук сердца. В момент, когда я коснулась вороны и провела рукой по ее перьям, произошли две вещи. Первая — ворона открыла глаза и лапой вцепилась в мою вторую руку. Вторая — из меня потянуло магию. Конечно, я опешила… Конечно, подскочила и попыталась отцепить эту пакость! Куда там! Она намертво в меня вцепилась! А я… Я выдохнула и замерла, потому что вспомнила слова Тирхана, когда мы обсуждали тот случай с лошадьми. «Всякое живое существо, находящееся на грани, будет призывать Вас, притягивать силой своего желания жить, и Вы не сможете противиться, таков дар жизни. Но чтобы не падать в обмороки постоянно, Вам нужно дозировать отдачу магии и вкладывать в импульс не все свои силы». Иными словами, ворона действительно почти сдохла и сейчас за мой счет пыталась выжить. Прекрасно! Я медленно опустилась на землю и прижала птицу к себе. Плевать на то, как это все выглядело, но тянула эта пакость магию так, словно не птичка, а лошадь. Так, Настя, соберись, вдох-выдох, и оборви нить, как говорил Тирхан. Того, что получила птица, уже достаточно, чтобы восстановиться самостоятельно. Не умрет. Отрезать нить оказалось болезненно. И стало больно вдвойне, потому что неблагодарная птица еще и клюнула меня в руку! — Ах ты ж дрянь! — прошипела я. А эта коза, даром что ворона, оттолкнулась от меня и взлетела. — Ваша светлость, Вы ее спасли! — восторженно заголосили дети, наблюдая за тем, как ворона спикировала на ветку дерева. Я их восторга не разделяла, у меня рука болела и от когтей птицы, и от клюва, из ранок текла кровь. Вот ведь ворона! И показалось мне или нет, что у нее на шее что-то было? Пока я сидела, задумчиво соображая, что там за финтифлюшка на шее была, и была ли она вообще, кровь капать перестала. Нет, ранка прямо сразу не затянулась, но уже не доставляла такой дискомфорт. — Смотрите, она летит! — радостно возвестила малышня. Ворона действительно летела. Прочь. Ну и ладно, глупо ждать благодарностей от птицы. — Как Вы, Ваша светлость? — тихо спросила Интена, помогая мне подняться. Сама няня чувствовала себя превосходно, и от травмы у нее осталась только память. Спасибо Тирхану! — Прекрасно, и даже готова поплавать, — я улыбнулась. Ни капли не солгала. Спасибо учителю, потому что сама бы я вряд ли сообразила, что нить можно рвать в процессе передачи энергии, и это никоим образом на мне не аукнется. Не аукнулось. Дети наконец успокоились, а я переоделась вслед за Марикой и теперь вместе с ней дожидалась остальных у кромки озера. В моих планах было не только поплавать, но и порезвиться с ребятней. Почему нет? У всех должны быть радости и хорошие воспоминания. — Все умеют плавать? — строго спросила, когда подпрыгивающая детвора столпилась около меня. К слову, здесь были не только воспитанники, но и дети моих людей. В том числе болезненный и очень худющий мальчишка Кариши. — Да! — Нет! Хором ответили. — Те, кто умеют плавать — присматривают за теми, кто не умеет. На глубину не уходим! В воду как на горшок — не ходим! — Да, Ваша светлость! Я первой вошла в озеро. Вообще, солдаты — молодцы, основательно проредили камыши у берега. Получился и своеобразный лягушатник, и место для набора воды. Водичка была тепленькой, не тридцать градусов, но двадцать — точно. Что вполне нормально для купания. Жаль только, что купальников тут не было. Точнее, для этих целей использовались платья… Более тонкие, чем для ежедневной носки, но тоже длинные. — А можно к Вам? — вдруг спросил Рудик, когда я зашла уже по пояс. — Можно, — улыбнулась я, оборачиваясь, чтобы буквально через несколько секунд поймать на руки визжащего от восторга мальчишку. — Плавать не умеешь? Получив утвердительный кивок, а заодно и обезьянку (дите вцепилось всеми конечностями), рассмеялась: — Научим! В целом купание прошло весело. Примеру смелого Рудика, которого я пыталась научить плавать и на спине, и на животе, удерживая его то за пояс, то на вытянутых руках, решили последовать и остальные. |