Онлайн книга «За Танцующим туманом»
|
– Давайте наконец восстановим барьеры! Ноар колебался. Он не доверял предложению. Но Мо проскользнул мимо нас и бесстрашно схватил руку Ифара. Этим он удивил не только нас, но и Облачного принца. – Пойдемте! – крикнул Мо и так энергично поманил нас ближе, что мы отбросили все сомнения. – Что ж, пора, – пробурчал Варден. Один за другим мы взялись за руки. Я почувствовала, как сила драгоценностей соединилась друг с другом и с Кассардимом. В тот же миг ветер стих. Призрачная тишина опустилась над Царством Мертвых. Но это была не гармоничная тишина. Скорее казалось, что буря делает последний вдох, прежде чем… – УБЕЙ ЕЕ! УБЕЙ ИХ ВСЕХ! Крики Зафамы казались еще более безумными, чем раньше. Я не воспринимала их всерьез, пока краем глаза не увидела, как к нам направляется серебристый монстр. Визжа, наполовину бегом, наполовину летя, виверна сбила нас с ног, как будто мы были кеглями для боулинга. Меня задел лишь край ее крыла, но в огромном существе было столько силы, что я все же упала на землю. Вардену досталось больше. Острые как бритва когти вонзились в его спину. Ноар тут же оказался рядом и ударил по чешуйчастым ногам. Вероятно, этим он спас жизнь всаднику тумана. Я перекатилась под чудовищным крылом и вытащила свой меч. Смертельные когти щелкали без разбора. Виверна замахала когтями, крыльями и хвостом, решив нанести как можно больше урона. Ноар снова атаковал. Как и Ник. Илион отвел Энни в безопасное место. Варден истекал кровью из-за глубокой раны, но Дженни и Ифар вытащили его из опасной зоны. Не хватало только одного. – Мо! – в панике проревела я. В полном беспорядке из чешуи, мечей и когтей было не так-то просто найти маленького мальчика. Может быть, он все-таки спрятался? Может быть, он… Внезапно я обнаружила, что Мо стоял совершенно беззащитный по другую сторону от виверны. В той стороне, куда только что повернулся монстр. То, что Мо еще не задело ни одно из неизбирательных нападений, было равносильно чуду. Массивное тело чудовища развернулось. Я бросилась вперед, чтобы увернуться от хвоста с шипами. Преодолев оцепенение, я снова вскочила на ноги и попыталась каким-то образом добраться до своего младшего брата. И тут виверна увидела его. Широко раскрытая пасть чудовища лениво опустилась с шипением. – Убирайся отсюда, Мо! – крикнула я ему. Но, вместо того чтобы убежать, мой брат протянул дракону свои маленькие ладошки. Мое сердце замерло. Я рассчитывала на худшее, но совершенно неожиданно виверна остановилась. Она стала спокойной. Ее пасть закрылась. Удивленно изогнув шею, словно желая понюхать Мо, виверна затем издала мирное фырканье. – Лети домой! – сказал мой младший брат чешуйчатому монстру так бесстрашно, как будто он разговаривал с домашней кошкой. И действительно… Под влияением воли Мо виверна расправила свои крылья и одним мощным взмахом взлетела. Просто так. Потеряв дар речи, я уставилась на своего младшего брата. Виверны, как известно, являются одними из самых упрямых существ в Кассардиме, и металл их чешуи, безусловно, еще более затруднял возможность контроля над ними. К тому же мы говорили здесь не о простой виверне, а о той, что принадлежала Облачной княгине. Удивительно, но не Ноару пришло в голову использовать свою волю против любимой зверушки княгини. Так что он был особенно удивлен. С почти уже отеческой гордостью новый князь Теней поклонился в сторону Мо, прежде чем повернуться ко мне и улыбнуться. Его улыбка застыла. «Майя» и «Амайя» прозвучало сразу с нескольких сторон. В тот же миг визг заставил меня вздрогнуть. На этот раз он доносился не от животного, а от женщины. Я обернулась, вскинула клинок и в последнюю секунду перехватила смертоносный удар меча Зафамы. Раненая Облачная княгиня использовала атаку своей виверны в качестве отвлекающего маневра, чтобы подкрасться ко мне. – Ты во всем виновата! – рявкнула она мне в лицо. Я видела только ее полный ненависти взгляд, ее искривленные окровавленные губы, сверкание второго клинка. Она хотела вывести меня из игры так же, как и Шаелля. Вновь я услышала, как меня зовут, но мое тело реагировало как бы само по себе благодаря моим тренировкам. Я отпрянула в сторону, так что кинжал лишь поцарапал мою броню. Еще один удар меча обрушился на меня. Я нырнула под ее руку и инстинктивно пнула. Прямо в бок Облачной княгини, где только кожа скрепляла серебро ее доспехов. Столько раз я практиковалась… и все же на самом деле это было что-то совсем другое. Ощутить, как лезвие скользит по коже, костям и органам… Я был потрясена не меньше, чем Зафама. Я этого не хотела. Я… Ноар схватил меня и притянул в свои объятия. Я даже не почувствовала боли. Словно пораженная громом, я смотрела, как Ифар поймал свою мать и заговорил с ней. Бесполезно. Жизнь уже покинула ее. – Мне очень жаль… – пробормотала я. Я убила Зафаму, Облачную княгиню, мать Ифара. – Она… Я… Не знала, как… Я… – Щ-щ-щ, все в порядке, котенок, – пробормотал Ноар. – Ты ничего не могла больше сделать. Ты просто защищалась. Все в порядке. В порядке? Это было не совсем так. Земля дрожала. Молнии метались с неба. Еще одна правительница Кассардима только что умерла. От моей руки. Я не могла оторвать взгляда от Ифара. Новый Облачный князь поднялся. Тело Ноара было напряжено до крайности. Сын Зафамы теперь тоже потребует возмездия? Очень медленно его голубые глаза устремились на меня. В них мелькали горе и гнев. Но ничто из этого не относилось ко мне. – Это не твоя вина, – пробормотал он. Мои глаза наполнились слезами, как вдруг ужасающий крик боли наполнил воздух. Раздались крики. – Виверна! – Она разворачивается! – Она хочет отомстить за смерть своей госпожи. – Мы должны убираться отсюда! Чудовище стряхнуло с себя влияние воли Мо и с невероятной скоростью устремилось на нас. Из темных грозовых туч вырвалась черная тень. Она безудержно врезалась в виверну и вцепилась ей в горло. Но я не могла радоваться его появлению, потому что, пока гигантские существа, сражаясь, пыхтя и ревя, кувыркались в воздухе, позади них произошло невыразимое. Армии Кассардима встретились в бою с неумолимой беспощадностью. Ветер поднялся, разнося шум битвы до последнего уголка Царства Мертвых. Шмелек хныкающе зарылся в мои кудри. Моя драгоценность вспыхнула. У остальных тоже. Я чувствовала каждую жертву с первых секунд войны. Царства дрожали. Облака плакали. Парализующий ужас охватил меня. Мы потерпели неудачу. Все катилось в пропасть. Последний защитный барьер, который отделял Кассардим от хаоса, содрогнулся. Последний подъем. Последний вздох. Последний крик. Затем барьеры рухнули. |