Онлайн книга «Мертвые львы»
|
– Примите мои соболезнования по поводу смерти вашего коллеги, – сказал он. – Мистера Хардинга? – Харпера. – Да-да, простите, Харпера. Вы были близки? – Мы работали вместе. – Именно на работе я обзавелся самыми близкими друзьями, – сказал он. – Наверняка вам его очень не хватает. Давайте помянем его. Он снова поднял бокал. Помедлив, Луиза подняла свой. – За мистера Харпера, – сказал Пашкин. – Светлая память. – За Мина. – Я уверен, что он был очень хорошим человеком. – Он отпил вина. Помедлив, Луиза тоже сделала глоток. Официант принес заказ и начал расставлять на столе. От вида и запаха еды Луизу замутило. Она только что помянула Мина с человеком, который, по ее мнению, был виновником его смерти. Нет, рвотные позывы надо немедленно подавить, впереди еще целый вечер. А Пашкина надо развлекать, флиртовать с ним, пока они не поднимутся к нему в номер. Тогда и приступим к делу. Она хотела знать кто. И хотела знать почему. Ответов на эти вопросы потребовал бы и Мин, будь он жив. – Что ж, – сказала она далеким голосом, кашлянула и повторила: – Что ж. Вас устраивают планы на завтра? Он погрозил ей пальцем, как суровый священник: – Луиза, о чем мы с вами только что говорили? – Я просто вспомнила здание. «Иглу». Впечатляет, не правда ли? – Прошу вас, отведайте. – Он положил ей на тарелку какие-то закуски. Голода она не ощущала, хотя что-то глодало ее изнутри, вот только едой этой боли не притупить. Луиза натянуто улыбнулась, подумав, что выглядит жутковато; уголки рта словно бы растянули рыболовными крючками. Несмотря на свое несметное богатство, Пашкин, как настоящий джентльмен, сделал вид, что ничего не заметил. – Разумеется, впечатляет, – сказал он, и Луиза мысленно встряхнулась: он говорил об «Игле». – Неприкрытый капитализм, бесстыдно вознесшийся над городом. Я полагаю, о Фрейде сейчас упоминать без надобности. – Да, покамест рановато, – машинально ответила она. – Однако же без него не обойтись. Где деньги, там и секс. Прошу вас, отведайте. – Он шевельнул вилкой. Прозвучало так, будто он приготовил все своими руками, и Луиза решила, что это еще один признак богатства: начинаешь считать себя источником всех удовольствий окружающих. Она начала есть. Язык отказывался разбираться во вкусе гребешков, политых каким-то ореховым соусом. Однако же гложущая боль внутри, которую не могла притупить еда, немного утихла, словно бы отступила. Еще кусочек. И еще. Чувство голода вполне простительно. – А там, где секс, всегда возникают проблемы, – продолжил он. – Я заметил, что по всему городу расклеены плакаты и в новостях постоянно говорят о демонстрации протеста. «Остановите Сити». Ваше начальство в Министерстве энергетики этим не обеспокоено? Эта шутка начинала надоедать. – Да, время не самое подходящее. Но нашей завтрашней поездке ничего не помешает. – Странно, что власти разрешили провести демонстрацию в рабочий день. – Организаторы посчитали, что не имеет смысла митинговать в Сити в выходные, когда все банкиры уезжают за город. В сумочке Луизы зажужжал телефон – пришла эсэмэска. Луиза ни от кого сообщений не ждала и читать их не хотела, поэтому невозмутимо проткнула вилкой еще один гребешок. – А беспорядков не ожидается? – спросил Пашкин. На прошлых демонстрациях били окна и поджигали автомобили, но в разумных пределах. – Подобные мероприятия проводятся под надзором полиции. Жаль, конечно, что все так совпало, но с этим ничего не поделаешь. Однако же никаких осложнений для вас не возникнет. Аркадий Пашкин глубокомысленно кивнул: – Я целиком и полностью полагаюсь на вас и уверен, что вы с вашим коллегой обеспечите мою безопасность. Она улыбнулась, на этот раз гораздо естественнее. Может, оттого, что знала: после сегодняшнего вечера Пашкин уже ни в чем не сможет положиться на нее. Если останется жив, конечно. Ривер почему-то думал, что на другой стороне все будет иначе – проще и легче. Вслед за Гриффом он пробрался сквозь густые заросли, протиснулся в прореху ограды и обнаружил, что все осталось по-прежнему, только тропа исчезла, а грязи стало больше. – И куда теперь? – тяжело дыша, спросил он. – Основной комплекс – в двух милях отсюда. – Грифф махнул рукой, но Ривер так и не понял, в какую сторону. – Через полмили будут заброшенные казармы. Полуобвалившиеся. С заброшенными зданиями всегда так. – А ты часто здесь бываешь? – Да как в голову взбредет. Здесь кроликов хорошо ловить. – И как еще сюда можно забраться? – Ну, вот здесь – самый легкий путь. Был еще один лаз, недалеко от Апшота, надо было просто выдернуть столб из ограды – и никаких проблем. Но потом там все зацементировали. Они двинулись дальше. Под ногами чавкала грязь. Ривер оскользнулся на склоне и едва не упал. Грифф его подхватил: – Осторожнее! Тучи разошлись, и сквозь туманную пелену пробился серебристый свет. Впервые после ухода из паба Ривер наконец-то ясно увидел лицо Гриффа – тот ухмылялся во весь рот; под серой всклокоченной шевелюрой на сером щербатом лице отраженной долькой луны серели зубы. У подножья холма чернели тени. Поначалу Ривер не разобрал, деревья это или здания, но потом сообразил, что там и то и другое: четыре корпуса без крыш, из которых торчат призрачные ветви, раскачиваясь под ветерком, словно бы приглашая его вперед. Потом в небе что-то сдвинулось, и лунный свет рассеялся. – Значит, ни у кого не получится пробраться на полигон, не зная дороги. – Может, и получится. Если повезет. И если ума хватит. Точнее, и то и другое. – Ты тут ни на кого не натыкался? – Боишься? – фыркнул Грифф. – Нет, просто интересно, как здесь с охраной. – Полигон патрулируется, кое-где расставлены ловушки. В основном у базы. – А здесь ловушки есть? – Узнаешь, если наткнешься. Вот смеху-то будет, подумал Ривер. Балансируя вытянутыми руками, он пошел вслед за Гриффом к заброшенным казармам. – Кстати, позвольте поинтересоваться, – сказал Пашкин. – Вы не замужем? – Замужем. За работой. – А эсэмэски вам шлет ревнивый любовник? – У меня нет любовника, тем более ревнивого. Она получила еще три сообщения, но читать их не стала. Они разделались с закусками и с основными блюдами; выпили первую бутылку и почти закончили вторую. Впервые после гибели Мина Луиза поела как следует. И не задешево. Впрочем, цена не волновала Аркадия Пашкина, владельца нефтяной компании. Интересно, а прикидывают ли стоимость своего последнего ужина те, кого ждет смертная казнь? Может, по пути на эшафот передают благодарности шеф-повару? Наверное, нет. Впрочем, у таких есть оправдание – они знают, что приговорены. |