Онлайн книга «Люди и боги»
|
— Правда? — Истинная правда, — подтвердил Джо. — Отдаст что угодно. Странно: эти слова лишь придали Мартину решимости. Казалось, чем выше стоимость Ионы, тем приятнее убивать ее. Шейланд издал радостный смешок и потянул кинжал на себя. Айви схватил его за руку. — Милорд, это жена графа. Пусть он решит, как быть. Мартин моргнул: — Думаешь, Виттор не простит меня? Джоакин добавил: — Она пыталась умереть, чтобы избежать плена. Разве вы хотите исполнить ее желание? — Пф… Мартин выпустил нож и поднялся. Поставил ногу на горло Ионы, пару вдохов постоял, наслаждаясь моментом. Сплюнул: — Ну, ладно. Шаркнул подошвой сапога по ее шее и приказал Айви с Джоакином: — Найдите носилки, перетащим к Виту. * * * Граф Шейланд заперся в кабинете с парой телохранителей и послами Закатного Берега. Он велел открыть лишь после того, как Мартин дважды пояснил, в чем дело. Айви и Джо внесли в кабинет умирающую Иону. Граф изменился в лице. Сперва мелькнуло нечто вроде надежды, но сменилось злобой, когда он рассмотрел жену поближе. — У нее нож в сердце, тупицы. — Но она того, дышит! Сам посмотри. Наверное, промахнулась. — Ей все равно конец! Выймем клинок — она помрет. — Послушай, Вит… — Мартин понизил голос, но в тиши кабинета его прекрасно слышали все. — У тебя же есть лечильный Предмет… Помнишь, когда у меня зуб загноился… — И кто лечил тебя этим Предметом? Цирюльник Гарри? А где он сейчас — помнишь?! — Разве ты сам не умеешь?.. — Замолкни уже, — рыкнул Виттор на брата и повернулся к послам Закатного Берега. Лица закатников не выражали удивления. Мартин не выдал никакой тайны, послы прекрасно понимали, что граф владеет разными говорящими Предметами. — Милорд, — сказала Хаш Эйлиш, — мы только что обсуждали те затруднения, с которыми вы столкнулись. Согласитесь: если леди Иона вернется к жизни, это заметно исправит положение. Например, она сможет собственной рукою написать брату о том, что одолела вас, и чтобы он приезжал в Уэймар праздновать победу. В лучшем случае, вы заманите герцога в ловушку, а в худшем — выиграете массу времени. Герцог нескоро распознает подлог. Мартин добавил: — Или отвезем ее в Первую Зиму и обменяем на несколько Предметов. Каких-нибудь сильных, которые нам пригодятся. Граф помотал головой: — Будто я не знаю, как применить заложницу. Тьма, я знаю двадцать способов, но заложница нужна живой! А это — труп! — Неужели сила Предметов… — Нет! Предмет может заживить рану, но не поднять мертвеца! Вытащим нож, я заживлю кожу, но внутри кровь будет течь. Я не знаю, как добраться туда, и как успеть… Я не хирург, тьма сожри! Виттор резко отвернулся от Ионы, замкнулся в себе, скрестив руки на груди. Хаш Эйлиш продолжила, как ни в чем ни бывало: — Между тем, если бы вы проявили способность залечивать столь страшные раны, то показали бы тем самым свое величие и божье благословение, лежащее на вас. Такая сила могла бы склонить в вашу пользу некоторых союзников… Шейланд глянул на нее исподлобья: — Вы требуете, чтобы я исцелил Иону? Я не могу этого, смиритесь! — Очень жаль. Упала тишина, полная скрытых намеков и тайных угроз, потому неприятная Джоакину. Он отошел в дальний угол, стараясь не думать о скверном. Но некоторые факты были слишком очевидны, чтобы их не осознать. В столице Закатного Берега, в четырех днях марша, стоит армия генерала Ориса. Она — не ровня батальонам северян, но все же — самая значительная сила на триста миль вокруг. А о том, что случилось в Уэймаре, как проявил себя граф, стоит ли сражаться за него или против — обо всем этом Орис узнает из рассказа своих послов: Хаш Эйлиш и Лахта Миса. Не приходя в сознание, Иона закашлялась. Звук напоминал бульканье, изо рта брызнули алые капли. — Время истекает, — отметила Хаш Эйлиш. — Легкие вашей жены наполняются кровью. Ей осталось никак не больше часа. — Вы должны быть со мною! — прошипел граф Шейланд. — Тьма сожри, на моей стороне — бог! Вы поклонялись ему двадцать лет. Отвернетесь от меня — предадите вашу веру! Лахт Мис поднял железную руку. Жест вышел внушительным, как взмах меча. — Не ему, а ей, милорд. Поймите правильно: вы впечатлили нас, но пока не убедили. Мы хотим увидеть вашу полную силу. А также поговорить непосредственно с ним. Решайте, милорд, выбор за вами. Хаш Эйлиш погладила Иону по щеке, и оба посла вышли прочь. Едва закрылась дверь, братья накинулись друг на друга. — Вит, не будь дураком! Ты знаешь, я бы первым прикончил ее, но она, того, нужна нам! Думаешь, она случайно зарезалась? Нет, чтобы нам насолить! Без нее будет трудновато! — Чертов болван, нам в любом случае конец! Очнись, посмотри вокруг! У нас дюжина рыцарей и полсотни косых стрелков. Это все, тьма тебя, больше никого! Пауль за полмира отсюда, вассалы разбегутся, когда Ориджин придет. Союзников не будет — все узнают, как нас выпотрошили сорок северян! Мы так слабы, что никого не будет с нами! Виттор глянул на жену с ненавистью, поднес руку к кинжалу, как прежде брат. Мартин закричал: — Ну нет же! Верни ее, есть же способ! — Оно не стоит того. — Но закатники… — Оно того не стоит! Так и так — конец! На стук обернулись оба Шейланда: — Какого черта?! Дверь открылась, на пороге показался Кулак — старший из уцелевших рыцарей. Вид он имел весьма озадаченный. — Милорды, простите, срочное известие. Боюсь, не очень хорошее. Послали парней за тремя телами кайров, что выбежали в ворота… И нашлось только два трупа. Видимо, третий прикинулся мертвым, чтобы не стреляли, а потом поднялся и ушел. — Вы послали за ним? — Куда, милорд? — В голубятню, болван! Он попытается отправить письмо! — В которую голубятню? Их в городе больше десятка. — Пошлите в… — начал Виттор, но схватился за голову и простонал: — Шлите куда угодно, конец один! — Простите, милорд?.. — Вон. Вон с глаз! Кулак исчез, и Айви следом за ним. Тяжелый, болезненный, мутный взгляд графа упал на Джоакина, и тот уже подался к двери, ожидая услышать: «Ты тоже — прочь!» Но почему-то прозвучало иное: — Кайр доползет до голубятни и пошлет письмо. Послезавтра герцог узнает, что мы убили его сестру. Через десять дней здесь будет их авангард. Я прав, а? |