– Этот фильм, – начал он менторским тоном, – действительно великое достижение человеческого кинематографа. Разве это не достаточная причина, чтобы его увидеть?
Но я уже следила за бокалом в его руке.
– Логично… Так что ты там такое пьешь?
Он поставил стакан на стол и сделал приглашающий жест так, чтобы я отчетливо его видела.
– Попробуй сама, раз тебя гложет любопытство… – для меня это прозвучало почти гипнотически.
Любопытство меня и вправду глодало. В один легкий прыжок я перескочила с балкона на балкон. Пошатнулась, но удержала равновесие на парапете, и посмотрела на Драйдена. На то, как он внимательно наблюдает за каждым моим движением…
Я вновь чуть не споткнулась.
Стоп, мы на балконе! Как в романтических комедиях и мелодрамах! Почти в каждой есть такая сцена. Интересно, и кто ввел на это моду? Шекспир в «Ромео и Джульетте»?
Все эти пылкие признания, поцелуи, объятия, слезы счастья… Что ж, у нас будет какая-то совсем неправильная сцена на балконе – ничего из вышеперечисленного не предвидится.
Не желая думать об этом ни секунды, я резко опустилась и уселась на перила прямо напротив Ван Райана. Он в ответ лишь с досадой мотнул головой и поднял взгляд к небу. Наверное, ожидал, что я, как вменяемый человек, пройду через дом, вот только у меня даже мыслей таких не возникло.
Пожимаю плечами и поднимаюсь со своего места. В два шага преодолеваю разделяющее нас расстояние, но не смею взять стакан. Тогда Драйден медленно пододвинул напиток к краю стола, а я лишь кивнула и приняла предложение.
Странно, никакого запаха алкоголя, только сладковатый аромат и маленькие пузырьки, что лопаются среди кубиков льда. Я поднесла стакан ко рту, стараясь не думать о том, чьи губы его недавно касались, и сделала глоток.
Привычная сладость газировки скользнула по языку и отдалась в ноздри. Алкоголя в напитке не было замечено ни грамма.
– Это что – кола?! – воскликнула я, со стуком возвращая бокал назад.
Кажется, с моим лицом было что-то не так, потому что Драйден вдруг рассмеялся, как не смеялся давно. Наверное, со дня собственного юбилея в поместье Барбары. Или даже еще раньше. Смех был настоящим и очень искренним.
– Именно, – произнес он, когда спокойная полуулыбка вернулась на его лицо. – Не расскажешь, почему вдруг мне захотелось напитка, который я никогда не пробовал раньше? Да еще и такого сладкого…
Драйден подался вперед, упер локти в колени и положил подбородок на переплетенные пальцы рук. Неожиданно взгляд голубых глаз показался слишком обволакивающим, словно меня вот-вот отрежет от реальности. Где-то в самой их глубине всколыхнулась темная синева.
– Ну, э-э-э… Понимаешь, – я невольно отступила чуть назад.
– Пока что нет, не понимаю, – сказал он, продолжая смотреть на меня.
– Понимаешь, – снова начала я, – когда ты превратился в… в…
Драйден выразительно приподнял бровь. Ждал, когда я наконец смогу произнести всю фразу.
– В «Кая», – пожалуй, так будет лучше всего назвать мелкого. – Ну, ты помнишь, там в отчетах было? Это имя придумала Джен…
– Да, – коротко ответил он, – Только я не припоминаю, чтобы там фигурировала газировка…
Я глупо засмеялась и продолжила:
– Мы не сочли нужным вносить в отчеты твое питание и кхм… развлечения.
– А стоило бы! – сказал он назидательно, продолжая гипнотизировать меня взглядом. – Чтобы я знал, кому сказать «спасибо» за новые странные привычки.
Я нервно сглотнула.
– Подумаешь, выпили колы! Подумаешь, съели по гамбургеру и паре пачек чипсов! Подумаешь, посмотрели «Звездные Войны»…
И тут я невольно запнулась, видя, как все выше взлетают брови на лице Драйдена и как сильнее округляются его глаза.
– Мы делали ЧТО?! – выпалил он внезапно, вся поза его вдруг стала напряженной.
– Посмотрели «Звездные Войны», – кивнула я. – Ну и еще несколько фильмов… И тебе, кстати, понравилось!
Это прозвучало уже с нотками обиды. На секунду испытующий взгляд Ван Райана накалился до предела. Казалось, еще минута и он просто зарычит, но вместе этого Драйден поднялся из кресла, подошел к перилам балкона и облокотился на них. Все это в опасной близости от меня.
Взгляд коснулся рук полукровки. Он без перчаток… Мне стоит быть более аккуратной, если не хочу случайно подпалить его.
Ван Райан выдохнул тяжело, с чувством. Понял, что продолжать этот разговор я не горю желанием.
– Не хочешь мне рассказать еще о чем-то, чего я не помню и что вы не внесли в отчеты?
Не знаю, уж когда, но, кажется, я успела проглотить штырь. Потому что тут же резко выпрямилась и помотала головой из стороны в сторону.
– Кристина-а… – это было произнесено с укором, но звучало невероятно мелодично.
– Да не было ничего прямо такого! – развела руками я, отчаянно выгоняя из головы темные образы, рожденные его подсознанием, и тот поцелуй, который положил конец кошмару. – Ну-у-у, посмотрели мы еще «Назад в будущее», «Индиану Джонса», «Бесконечную историю», «Властелина колец» и «Матрицу»…
– О, Боги! – выдохнул Драйден и прикоснулся ладонью ко лбу, словно его мучила головная боль. – Какой стыд!
– И ничегошеньки не стыд! – насупилась я. – Это тоже шедевры кинематографа!
По идее, мне должно было стать легче. Вот оно – подтверждение, что он по-прежнему ничего не помнит. Но легче отчего-то не становилось.
– Неужели? – Ван Райан убрал руку от лица и уставился на меня через прищур.
– Знаешь, что? – в моем взгляде был вызов.
– Нет, не имею ни малейшего представления…
– Мелким ты мне понравился гораздо больше! – фыркнула я и вытянулась как струна, надеясь эффектно завершить этим словесную перепалку.
Драйден медленно повернулся ко мне, так и сидящей на перилах. Наши лица оказались довольно близко друг к другу. Я видела темно-синее пламя в его глазах. Было даже интересно, что он собирается делать.
______________
Название части – «Сцена на балконе» (англ.)
Часть 4. «The storm is coming»
В этот момент рядом энергично и быстро защелкал фотоаппарат, поливая нас и весь балкон яркими белыми вспышками. Драйден невольно заслонил лицо от противного света.
Ошеломленная, я начала медленно поворачивать голову к входу в зал. Ван Райан двигался почти синхронно со мной. Так мы и уставились на Марию, стоявшую на фоне стеклянной двери.
Она была в коротком голубом коктейльном платье простого силуэта, с кружевным узором. Золотисто-желтый свет падал на ее спину и плечи сзади. Ремешок увесистой черной камеры был обернут вокруг запястья девушки. Корбин с довольным видом опустила фотоаппарат на уровень груди и начала листать фотографии на слабо светящемся небольшом дисплее.
