Онлайн книга «Украденный свет»
Мы одеты одинаково: в пару черных шорт из спандекса и такие же майки – видимо, это форма для занятий по боевой подготовке. Безусловно, этот наряд пока что нравится мне меньше всех. Мне все равно, что остальные девушки носят то же самое, у меня не пропадает желание прикрыть задницу руками при ходьбе. Я пробираюсь к Эш, стараясь не отвлекаться на помещение, похожее на пещеру, но это невозможно. Тренажерный зал, несомненно, самый огромный во всей академии, что удивляет, ведь он находится под землей. Потолок где-то в десяти метрах над головой. Помещение разделено на шесть секций. В каждой – около двадцати учеников, за которыми наблюдают, направляя их, преподаватели, от одного до четырех сразу. Я прохожу через центр зала, по правую и левую руку от меня – по три секции. Секция слева больше всего напоминает обычный тренажерный зал. Ученики лазают по канатам, играют в баскетбол, бегают и тренируются на тренажерах. Я перевожу внимание с нормальных в моем понимании занятий на учеников справа. Они сражаются – на широких мечах или с помощью неизвестного мне оружия, древнего с виду. Проходят запутанную полосу препятствий, то и дело исчезая в духовном мире и появляясь в случайных местах. Но самым странным пятном на этой картине кажется мне клетка в дальнем углу. Внутри нее ученики в шлемах с визорами. С потолка свисает металлическая рука с шарнирными суставами, обхватывая каждого поперек туловища. Она позволяет ученикам подпрыгивать гораздо выше. Ребята пинают и бьют воздух, размахивая воображаемым оружием. Может быть, это что-то вроде высокотехнологичной виртуальной реальности? Я плюхаюсь на коврик рядом с Эш, все еще наблюдая за происходящим. – Прошу, объясни. – Я указываю на клетку. – Это симуляция. В программу загружены навыки всех нефилимов сразу, и они тренируются, сражаясь с воссозданными виртуально Падшими и Отрекшимися. Круто, правда? – Это с какой стороны посмотреть. – Дамочки, вы готовы начать или нам подождать вас еще несколько минут? О боже. Я закрываю глаза и прячусь за Эш. – Прости, Сет. Инструктор кивает, а затем обращается к классу: – Как вы все знаете, на прошлой неделе нас всех заставили понервничать. Некоторые из вас никогда раньше не встречались с Отрекшимся. Вы – счастливчики. Остальным эта ситуация знакома слишком хорошо. Чем бы ни закончились ваши прошлые встречи с Отрекшимися, у всех есть кое-что общее – это не последнее наше с ними столкновение. Его слова мне совсем не нравятся. Борьба с отвратительными вампироподобными тварями, одержимыми Падшими, в списке моих жизненных целей отсутствует. – Для вас это означает, что в будущем ваше обучение станет более насыщенным. Мы выведем вас из зоны комфорта – выведем на новый уровень. – Он хлопает в ладоши. – Сегодня начнем с короткого спарринга. Эмберли, иди сюда. Нужно посмотреть, что ты можешь. О нет. Нет, нет, нет, не-е-е-ет. Он ведь не меня имеет в виду. Вот черт. Меня. Черт, черт, черт-черт-черт. Где бы спрятаться? Эш толкает меня локтем. В ее взгляде я читаю: «В чем проблема?» – и так же молча отвечаю: «Да во всем». Я отталкиваюсь от коврика и пробираюсь вперед. У меня горят щеки. Взгляд по-прежнему устремлен на пористый черный коврик под ногами, а не на учеников. – Куда мне идти? В отдельную комнату, ну пожалуйста. – Подожди минутку. Тебе нужен спарринг-партнер. Я отрываю взгляд от пола и вижу, что Сет отбегает на полметра и подносит руки ко рту рупором. – Эй, Стил. О нет. О нет. О нет. Скажите, что это неправда. Стил трудится над боксерской грушей, в соседней с нашей секции. Он поднимает голову на голос. Его глаза встречаются с моими, и затем он переводит взгляд на Сета, который машет ему рукой. – В чем дело, друг? – Стил вытирает пот со лба запястьем. Костяшки пальцев красные от ударов по груше. Разве нормальные люди не надевают для такого защитные перчатки? Я опускаю взгляд в пол, не давая себе шанса еще раз поглазеть на него. – Разреши оторвать тебя на минутку? Мне нужно оценить навыки Эмберли. Просто откажись, чувак. Мы же оба не хотим этого делать, ты и сам знаешь. Возникает неловкая пауза, а после Стил отвечает. – Без вопросов. За что? Сет ставит нас в круг из черных матов. Тот, кажется, немного меньше пяти метров в диаметре. Я все не свожу глаз с пола. Коллективный взгляд класса прожигает мне бок, а взгляд Стила обжигает меня спереди. – Задай ему, Эм! – кричит Эш. – Да, покажи моему старшему братцу, кто тут главный! Потрясающе – Стерлинг тоже здесь с нами. А значит, и Грейсон, вероятно, сможет посмотреть на мое унижение из первых рядов. Сет, игнорируя насмешки, встает передо мной. – Хорошо, Эмберли, Стил будет атаковать. Просто постарайся дать отпор. Я киваю, все еще не поднимая глаз. Ступни Сета исчезают из поля зрения. Я переношу вес с ноги на ногу и прижимаю руки к груди. Съеживаюсь и стараюсь стать как можно меньше. Хотела бы я уметь растекаться по полу лужицей. Поверить не могу, что они заставляют меня… Мне в живот врезается валун – он сбивает меня с ног и выбивает воздух из легких. В мгновение ока я оказываюсь на спине, щурясь от света и задаваясь вопросом, что, черт возьми, только что произошло. Я ведь просто стояла… Я прищурившись смотрю на фигуру надо мной – она вдруг наклоняется, загораживая свет, бьющий мне в глаза. Иссиня-черные волосы Стила касаются лба, пока он смотрит, как я хватаю ртом воздух. Не говоря ни слова, он протягивает руку. Я перекатываюсь на бок, игнорируя его помощь, и заставляю себя подняться. Его аквамариновые глаза вспыхивают темным, и он отводит взгляд. Это был грязный ход. На этот раз я не отрываю от Стила глаз – но это ни на что не влияет. Не успеваю я сообразить, а он уже выбрасывает ногу, и вот я снова лежу на полу, хватая ртом воздух. Лежу – тело ноет в местах, о существовании которых я даже не подозревала, – несколько долгих секунд. Сет хмурится и, подойдя к Стилу, что-то говорит приглушенным голосом. Стил кивает и пожимает плечами, прежде чем они оба поворачивают ко мне головы. К моменту как Сет подходит, я уже стою на ногах. – Продолжать можешь? – спрашивает он. Я дергаю подбородком в коротком кивке. – У всех нефилимов есть врожденный боевой инстинкт. Я пытаюсь разбудить твой, чтобы оценить, в чем твои сильные стороны, но я не хочу, чтобы в процессе ты пострадала. – Он пытается заглянуть мне в глаза, но я неотрывно смотрю на своего противника. – На этот раз Стил не станет сбивать тебя с ног. Просто сделай все, что в твоих силах, чтобы защититься. Посмотрим, сможешь ли ты найти лазейку. |