Онлайн книга «Царство Проклятых»
Я не смогла удержаться от застенчивой улыбки, когда отбросила иглу и нитку, которые держала, в свой швейный набор. – Думаю, подойдет. Его пристальный взгляд упал на маску. – Где ты нашла это? Я протянула руку, касаясь пальцами холодного металла. – Настоящий джентльмен прокомментировал бы красоту своей спутницы. А не спрашивал, где она нашла маску. – Ты сегодня моя спутница? По его тону я поняла, что так он меня дразнит, но внутри я ощущала напряжение. Я старалась не думать о том, где он провел прошлую ночь, почему так и не зашел в мою комнату, когда обещал, что придет. Я понятия не имела, чего хотел Похоть, но могла предположить, каких развлечений он искал и на что подстрекал своего брата. Внезапно в груди сжалось что-то, похожее на боль. – Ты ведешь меня туда. – Я пожала плечами. – Я не знаю, как тебя еще назвать. Но если ты хочешь, я, вероятно, смогу придумать несколько вариантов. – Я нисколько не сомневаюсь. Я откровенно восхищалась его костюмом. Черный и золото: жилет также сделан под змеиную кожу, за исключением того, что он был полностью из металла, как кольчужные доспехи. – Готовишься к битве? – Только если ты попросишь меня отбивать женихов. – Где твоя маска? Он протянул руку. – Наслаждайся этой тайной. – Я собираюсь удостоиться чести оказаться с вырванным страхом или тайной моего сердца. Наслаждение сегодня не запланировано. Я хотела бы знать, чего именно ожидать от каждой части вечера. – Сейчас будет ужин. И я уверен, что тебе он понравится. Не давая больше намеков, Гнев сопроводил меня вниз по потрясающей лестнице в фойе, заполненное гостями в масках, потягивающими из бокалов шампанское и болтающими приглушенным тоном. Атмосфера сегодня была более сдержанной, но не менее очаровательной. Чревоугодие заметил наше прибытие и хлопнул в ладоши, плавно привлекая внимание собравшихся гуляк. – Все, пожалуйста, пройдите в столовую и займите свои места. Пир вот-вот начнется. Гнев привел меня к нашим местам, и я была рада увидеть, что Фауне отвели место рядом с моим. Анир сидел напротив нее, и на этом мое счастье закончилось. Вошла леди Сундра, сияющая, как солнечный свет, и выражение ее лица стало грозным, когда она заметила меня. – Леди Сундра. Ее челюсти сжались, и я сразу поняла, какую непреднамеренную ловушку устроила для нее. В присутствии Гнева я заставила ее использовать мой титул. – Леди Эмилия. Зависть ворвался в комнату и опустился на стул напротив Гнева – и рядом со все еще сияющей леди Сундрой – со всезнающей ухмылкой в уголках рта. Прежде чем он успел подразнить меня тем, что зреет в его взгляде, в комнату вошел повар. – Добрый вечер, лорды, дамы и принцы преисподней. Тема сегодняшнего меню «Пламя и лед». Блюдо каждой земли смертных в той или иной форме будет представлять определенные стихии. Наше первое блюдо, салат фризе, представляет лед. Вы скоро поймете, почему. Армия слуг вынесла тарелки и расставила их перед каждым гостем одновременно. Беспокойство по поводу леди Сундры исчезло. Я не могла оторвать внимания от блюда. Зелень была разложена на деревянный спил по кругу, что напоминало сорванное с дерева птичье гнездо. Вокруг зелени были рассыпаны кусочки сыра и измельченные орехи пекан. В центре находилась яйцевидная форма рубинового цвета, частично заполненная жидкостью. Это был не просто салат, а настоящее произведение искусства, страсти. Творческий гений такого уровня, с которым я никогда не сталкивалась. Я обрадовалась, когда поняла, что не единственная, кто еще не взял в руки приборы, так как был не совсем готов потревожить съедобную скульптуру. – Замороженный клубничный винегрет. Принц Чревоугодия постучал по искусственному яйцу, разбил его и вылил заправку. Он бросил кусочки сыра и измельченные орехи в листовую зелень, смешав с заправкой. Все последовали его примеру, возбужденная болтовня заполнила большую столовую. Гнев наблюдал за мной, уголки его рта дернулись, когда я разбила яйцо с заправкой и восхитилась блюдом. – Я вижу, ты ужасно проводишь время. – Чудовищно. – Несмотря на навязчивое внимание, которое я почувствовала с противоположной стороны стола, я ответила улыбкой. – Он слишком красив, чтобы его есть. Мелко нарезанные кусочки мяты, стружки красного лука и фенхеля прекрасно сочетались с горькой зеленью. Как только тарелки опустели, официанты быстро избавились от них, освободив место следующим кулинарным изыскам. Снова появился шеф-повар и гордо объявил следующее блюдо, как будто он был маэстро, а еда оркестром, которым он дирижировал. – Второе блюдо сегодня вечером символизирует огонь. «Свеча», сделанная из беконного жира. Он медленно горит и создает соус, в который можно окунуть гребешки, обжаренный пармезан и брюссельскую капусту. Официанты наклонились к столу и в унисон зажгли свечи с беконом. Чревоугодие побуждал всех пить вино и смотреть, как тают свечи. Утомленный театральностью, Зависть повернулся к мужчине-демону, сидящему рядом. – Есть какие-нибудь новости о Семи Звездах? – Ничего нового, Ваше Высочество. Все знаки ведут в лес. Внимание Гнева переключилось на брата. Он осторожно отпил вино. – Опять гоняешься за сказками? – Интересно, дорогой брат, когда я стану самым могущественным, ты все еще будешь дразнить меня? – Улыбка Зависти сочилась злобой. – Или поклонишься своему новому королю? Леди Сундра осторожно оглядела принца рядом, ее взгляд был расчетливым. Я сжала губы, стараясь случайно не спросить лишнего. Анир перегнулся через стол с озорным огоньком в глазах: – Власть здесь валюта. Смертные накапливают богатство, здесь члены королевской семьи делают то же самое с магией. – Могут ли принцы Ада быть свергнуты низшими демонами? – Нет. Они всегда правят своими кругами. По сути, это проверка того, кто из них обладает большей властью. Братское соперничество, так сказать. – То есть дьявол – это титул, который можно передать разным правителям? Принцы вокруг нас застыли, но Анир не обращал на них внимания. – Не всегда. Это более или менее влияет на разные эпохи на Земле. Ты можешь увидеть на протяжении веков, какой из семи принцев обладал наибольшей властью и влиянием на мир смертных. Войны, жадность, сексуальные пробуждения. И все же, – его шепот был не совсем тихим, – я не могу припомнить эпоху зависти. Зависть швырнул бокал на стол. – Следи за своим языком, смертный. – Или что… |