Онлайн книга «Ворон хозяина не выбирает»
|
– Братец справится с чем угодно, если только возьмется. Он просто редко за что-нибудь берется… – Тот, кто может справиться, если возьмется, но не хочет браться, просто бестолков, – заключил сам Юкия. На мгновение старший брат растерялся, но тут же продолжил: – Так или иначе, я буду рад, если Юкия поедет ко двору. Ему стоит побольше узнать о внешнем мире. После таких слов брата Юкия нетерпеливо заерзал: – Мне и так хорошо. Я никогда не собирался бросать Тарухи. – Вот поэтому я и хочу, чтобы ты отправился во дворец! Слушая тихую перепалку братьев, Нацука явно веселился. – Для Тарухи будет полезно иметь родственников в Тюо. Считай, что это ради общего блага. На лице Юкии выразилось откровенное недовольство, но Нацука спокойно улыбнулся: – Если возникнут сложности, приходи ко мне. Я постараюсь помочь. Если уж уговаривает сам ятагарасу из дома Сокэ, отказаться просто невозможно. Поняв, что придется отработать при дворе не меньше года, Юкия вскричал так, будто пришел конец света: – Да что же это! Я же говорю – не хочу! – Уже все решено, возьми себя в руки, балбес! Теперь уже и Юкимаса не выдержал. Пока глава дома и его супруга бурно радовались такому повороту событий, он наклонился и шепнул Юкии: – Я уже дал слово нашему господину и господину Нацуке. Хотя бы год, перетерпи как-нибудь. – Целый год! Да если я и поеду туда, я не выдержу столько! Сын нисколько не пытался скрыть недовольство, и Юкимаса раздраженно облизал губы. – Ты даже не пробовал, а уже ноешь. Закрой рот и слушай хорошенько: только попробуй распустить нюни и вернуться домой раньше времени – упеку тебя в Кэйсоин! А уж там из тебя дурь выбьют, – тихо пробормотал отец. – Чего?! – Юкия побледнел. Кэйсоин – это место, где обучают солдат для Ямаути-сю, гвардии дома Сокэ. А раз там готовят будущих стражей, ему точно никто не даст поблажек. Попасть в Ямаути-сю – большая честь, но очень немногие заканчивают школу и действительно становятся гвардейцами. А остальные – больше половины – либо пятнают себя позором, не выдержав обучения, либо отправляются в ряды обычных солдат, где из них выжимают все соки. Юкия вдоволь наслушался рассказов дяди, младшего брата Юкимасы, о том, насколько тяжела жизнь в Кэйсоин – хуже некуда. Он всегда заводил эту тему, когда выпьет. Юкия почувствовал: правда и отвратительная реальность стоят рука об руку за его спиной. Если обернуться – ему конец. – Пожалуйста, только не это. Там я помру, без шуток! Поняв, что он загнан в угол, братья отвели вгляды. Они заметили, что Нацука усмехается, видимо услышав этот разговор. Однако ни братья, ни Нацука не собирались поддерживать Юкию. – Раз ты все уяснил, год выдержишь. Под угрозой смерти ятагарасу способны на все. * * * Так было принято решение послать ко двору бестолкового среднего сына из Тарухи. * * * Когда о Юкии забыли и стали обсуждать, когда отправить его во дворец и как подготовить к отъезду, он закрыл лицо руками, точно плача. – Проклятье. Кажется, я перестарался. Прошло два месяца после праздничной новогодней церемонии. Юкия вместе с отцом прибыли в Тюо. От Тарухи до Тюо можно было добраться либо в облике птицы, либо на «конях». Однако, как правило, ятагарасу стыдятся обращаться в воронов. Благородные мия-карасу всю жизнь проводят в облике человека, да и простой народ предпочитает оставаться людьми. Лишь бедняки, которые вынуждены в образе птицы зарабатывать свои гроши и перевозят других ятагарасу, заключают договор и никогда с тех пор по собственному желанию не превращаются в человека. Именно поэтому их называют конями. По-видимому, Юкимаса не собирался обращаться в птицу и хотел лететь на коне. Юкию посадили к отцу на одного из воронов, которых держали в усадьбе наместника, и полдня тот нес его до Тюо. В отличие от отца и старшего брата, на которых лежали обязанности наместника, Юкия не думал, что когда-нибудь окажется в Тюо. Уже в тот момент, когда только показалась гора Тюо, ему страшно захотелось вернуться домой. Отец же, не подозревая о чувствах сына, с важным видом направил коня к заставе. На этой заставе пришельцы из северных земель, въезжая в Тюо, получали пропуск. Когда Юкимаса с сыном спустились на чисто выметенную площадку, окруженную плотно сбитой оградой, к ним тут же подскочил прислужник и взял коня за уздечку. Сняв с головы ткань, намотанную для защиты лица от ветра, Юкия вслед за отцом слез с седла. – Документ у тебя с собой? – Думал потерять, но пересилил себя, так что пока у меня. – Вот и хорошо, – кивнул Юкимаса. Отдав поводья прислужнику, он привычным движением вскинул вещи на спину и зашагал вперед. Юкия вместе с ним вошел в здание, очень похожее на усадьбу наместника в Тарухи, быстро зарегистрировался и показал документы. Когда они снова вернулись к коню, у того на шее уже висела черная лента с белой каймой и плотно вышитым знаком, подтверждающим статус наместника. Если лететь без этого знака, с земли вполне могут и подстрелить, заподозрив, что кто-то проник в земли Тюо без дозволения. Заметив, что Юкимаса приближается за конем, слуга вежливо обратился к нему: – Изволите сразу лететь дальше? – Нет, хотел показать сыну призамковый город. Не приведешь коня туда? – В какую конюшню желаете? – В конюшню Северного дома. И еще: передай, что мы придем туда сегодня до заката, хорошо? – Да, конечно. Каждый из четырех домов имеет по два жилища: свои основные усадьбы, построенные в своих землях, и придворные дома, в которых временно живут в Тюо. Все гости обычно размещаются в этих придворных домах, и один из них с завтрашнего дня станет для Юкии временным пристанищем в столице. – Ох, тоска какая! – простонал он. Услышав это, Юкимаса укоризненно поднял бровь: – Не говори так, паршивец! Ты получил почетное место и должен слезно благодарить за такую милость! – У меня настоящие слезы на глазах. Вы, батюшка, тоже ведь не хотите этого. – Пока ты смеешь говорить так, семья Кадзумаро, которая потеряла это место, скорбит и страдает, будто покойника оплакивает. – Я-то ни словечка не сказал о том, что хочу поехать вместо него. – Ну все, хватит! Надоело твое нытье! Ты сам во всем виноват. Но, похоже, отец хорошо понимал, что это назначение принесло им только лишние хлопоты. |