Онлайн книга «Алтарных дел мастер. По чужим правилам»
Он взял стул и, поставив напротив кресла, присел в двух шагах от бывшей подчиненной. – При большом желании можно найти оправдание любой подлости, – с обидой произнесла Зарина. – Не говори того, о чем придется сожалеть, девочка моя. – Далемир, не называй меня так. Только мой отец имел на это право. Именно сейчас я особо остро ощущаю, насколько мне его не хватает. Черкасский очень старался выглядеть невозмутимым. – Я всегда говорил, что наша служба не позволяет относиться к людям по-человечески. – Это касалось врагов, а я в чем провинилась? – Ты скрыла важную информацию. Иногда молчание сродни предательству. – Даже так? И что же я скрыла? – Зарина от переполнявших ее эмоций цепко ухватилась за подлокотники. – Свою причастность к возможной гибели государя. – То есть ты решил, что я – глава заговора?! – Ее глаза увеличились почти вдвое. – Ты знаешь меня много лет, практически воспитал меня – и ты мог ТАКОЕ подумать? Воистину, тот, кто в каждом видит врага, только их и находит. И чем же мне лично не угодил дядя, находящийся за тридевять земель? – Не надо передергивать, Зарина. Думаю, поделись ты своим секретом раньше… – Каким еще секретом?! – не сдавалась пленница. – Не хочешь говорить? Ладно, сам скажу. А начну с гибели твоих родителей. Помнишь, ты обмолвилась государю, что за гибелью Ружинских стоит Деян? – Да, поэтому и хотела прикончить его лично. Это тоже преступление? – Преступника сначала следует изловить, вытянуть всю подноготную и токмо затем казнить, ежели живым он для дела не гож. Но я не об том нынче. Знаешь, что мы отыскали у негодяя в доме? – Не поверишь, но мне не докладывали, – язвительно ответила Зарина. – Вот я и пришел, а потому слушай и думай. Сие иногда полезно для здоровья. – Слушаю. – Она забралась в кресло с ногами. – Этот Деян, как оказалось, хранил старые блокноты с записями. Разобрать там что-то было непросто, но лиходей не шибко утруждался шифровкой. Через день после гибели твоих родителей у него были зачеркнуты три большие «Р», хотя о гибели четы Ружинских сообщили на день позже. При этом доподлинно известно: говорилось о всей семье. – Что с того? – Зарина уже сообразила, к чему клонит глава Тайного приказа. – Недавно ты появилась в Московии, а Деян примерно в то же время посетил дом гадалки – его видели слуги старухи. Сразу после этого уже в другом, новом блокноте опять появились три «Р», но теперь были зачеркнуты лишь две буквы. – А за мной началась охота? Ты эту весть хочешь донести до моего слабого ума? – язвительно спросила боярыня. – Умница. Дальше еще интереснее. Деян так и не преуспел в том, чтобы зачеркнуть третью «Р», и его убрали. Скорее всего, как не справившегося. А вместо него в дело вступила старая гадалка. – Неужто боярин работал на старуху? – усмехнулась Зарина. – Не стоит выставлять себя дурочкой. Полагаю, ты и сама догадалась, что Ружинские – как кость в горле Деяну и его сообщникам. Остается выяснить – почему? И тут я вспомнил про некую ведунью Марфу. Я вообще поражаюсь, сколько вокруг тебя гадалок и ведуний. То цыганка из табора, то эта местная старуха. И обе гибнут, стоит им с тобой встретиться. – Надеюсь, ты не собираешься обвинять в их смерти меня? Зарина помнила лишь одну Марфу, которая пару месяцев жила на их подворье еще при жизни родителей. Кухарка вроде приходилась внучкой этой старухе. – Да Господь с ними, – отмахнулся Черкасский. – Сейчас разговор о Марфе – ведунье, чьи пророчества всегда сбывались. – Внимательно тебя слушаю. Начатый разговор очень не нравился Зарине. Она злилась на погибшего Деяна с его блокнотами, на себя, что сообщила Пожарскому о виновнике гибели родителей, на гадалок. Однако Марфа ее действительно заинтересовала. – Эта ведунья поспособствовала, чтобы в тот роковой день ты не поехала вместе с родителями. Потом она же явилась в Вязьме, чтобы я поспешил вернуться домой пораньше, когда напали на вас с Ладой. – Далемир умолк, изучая реакцию собеседницы на его слова. – И?.. – предложила она продолжить рассказ. – В чем еще виновата эта женщина? – Из недавнего разговора с Пожарским я узнал, что эта же ведунья несколько раз предупреждала о грозящих опасностях и его семью. – Мы родственники, не вижу ничего удивительного. – После твоего рождения, Зарина, Пожарский не получил ни одного предупреждения о многочисленных покушениях на его жизнь, и все же ни одно из них не удалось. Однако сразу после нападения на тебя в Москве, когда майор постарался создать иллюзию удавшегося убийства, царя снова попытались отправить к праотцам. И на этот раз предупредила его об этом именно ты. Как думаешь, какой из сего можно сделать вывод? – Хочешь сказать, лиходеи считают – пока я жива, их попытки уничтожить Пожарского тщетны? – Умница, все верно. Царю про то не докладывал, полагаю, у него других забот хватает. А ты знать должна. Хотя я уверен – и без меня все сама ведаешь. Я прав? – Далемир, я хорошо тебя знаю. Ежели убедил себя в чем-то, тебя с места не сдвинешь… – Вот и славно, – не дал ей договорить Черкасский. – Теперь понимаешь, насколько твоя жизнь важна для Московии? А потому придется подыскать укромное местечко и… – Ты обвиняешь меня в предательстве, чтобы заточить в острог в глухом месте? – задала она вопрос. – Как думаешь, что я сделаю, ежели окажусь в клетке? – Никаких клеток не будет. Там лес, свежий воздух, озеро. Мечта, а не жизнь. – Я замужняя женщина, и ты знаешь, кто мой муж. – Для меня важнее безопасность государя, Зарина, а гнев твоего супруга я уж как-нибудь переживу. – Зато я не переживу разлуку с ним, Далемир. Это я тебе обещаю. – Она вскочила с кресла. – Не стоит мне угрожать, Зарина. Есть много способов не дать умереть тому, кто это задумал. – Ты превратишь меня в овощ? – Ежели понадобится для Московии, для безопасности государя, я много чего могу сделать. Но не стоит доводить до этого, Зарина. – Жаль, я считала тебя другом. – Пленница поняла, что если бежать, то делать это нужно сейчас. Попыталась сосредоточиться для входа в раж, но неожиданно ощутила укол в плечо. В тот же миг накатила такая слабость, что ни о каком переходе не могло быть и речи. Она просто рухнула обратно в кресло. Черкасский успел заметить приготовления собеседницы и выстрелил из пружинного самострела иглой, смазанной расслабляющим снадобьем. Он знал о способностях женщины, а потому хорошо подготовился к визиту. – В этой игре ставки слишком высоки, девочка моя. Рисковать я не имею права. |