Онлайн книга «Ниточка к сердцу»
– Это вы так думаете. Он много делает для меня. И сделает еще больше. Он сам выберет время и способы действия. – Например? – Дождитесь и сами увидите, – предложил Лиминг, демонстрируя непоколебимую уверенность. Сказанное, естественно, не прибавило им оптимизма. – Невозможно взять в плен больше половины землянина, – продолжал Лиминг. – Да-да, вы взяли в плен лишь мою телесную, осязаемую половину. Вторую половину пленить невозможно, как бы вы ни старались. Она – вне вашего контроля. Юстас свободно разгуливает, где ему вздумается, собирает ценные сведения военного характера, устраивает мелкий саботаж и вообще делает все, что хочет. Вы создали эту ситуацию, взяв меня в плен, а теперь она берет в плен вас. – Ошибаешься. Мы убьем тебя – вот и весь плен кончится, – угрюмо пообещал комендант. Лиминг громко расхохотался. – Это вы ошибаетесь. Все станет в пятьдесят раз хуже. – Чем нам опасен мертвый землянин и мертвый Юстас? – Дело в том, что Юстасы живут дольше землян. Обычно Юстас умирает лишь через пять-десять лет после смерти человека, с которым был связан. У нас даже есть древняя песня о Юстасах. Там говорится, что старые Юстасы не умирают, а постепенно растворяются в космических просторах. В нашем мире есть тысячи одиноких, разъединившихся Юстасов, которые мало-помалу угасают. – Ты не ответил. Чем нам опасен твой Юстас? – Убейте меня, и мой Юстас останется совершенно один в чужом мире. Вокруг – ни людей, ни других Юстасов, чтобы скрашивать его одинокие дни. Причем он знает, что его дни сочтены. До сих пор моего Юстаса сдерживала забота о моей безопасности. Но тогда это ограничение исчезнет. Подумайте сами: я перестану входить в его планы. Лиминг глядел чешуйчатым прямо в глаза, стараясь не мигать. – Юстас обезумеет и все свои силы обратит на разрушение и уничтожение окружающей жизни. Не забывайте: вы для него враждебная форма жизни. Он не испытывает к вам ни жалости, ни сострадания. Лиминг замолчал. Комендант тоже сидел молча, раздумывая над словами пленного землянина. Все, что он услышал, казалось невероятным. Но ведь когда-то и возможность космических полетов казалась еще более невероятной. Комендант не мог себе позволить просто отмахнуться от слов пленного. Глупые верят всему, поскольку доверчивы. Умные не торопятся верить, но и не спешат отрицать то, о чем ничего не знают. Пока комендант тюрьмы мог сказать с уверенностью лишь одно: ему ничего не известно о расе землян. – Не буду утверждать, что все это невозможно, – наконец прервал молчание комендант, – но сомнения у меня все равно остаются. В наш альянс входит двадцать семь рас. Я не слышал, чтобы хоть одна из них отличалась таким вот… сосуществованием с невидимой формой жизни. – Тогда странно, что вы не знаете об особенностях латианцев. В этом они схожи с землянами, – безапелляционно заявил Лиминг. Латианцы были ведущей расой вражеского альянса и главным противником сил Федерации. – Уж не хочешь ли ты сказать, что у латианцев тоже есть Юстасы? – оторопело спросил комендант. – Нет. Каждый латианец управляется сущностью, которая называет себя Дрожалкой с добавлением еще какого-нибудь имени. Просто латианцы об этом не знают. Мы бы тоже не знали, если бы не наши Юстасы. Они-то нам и рассказали. – А они сами как узнали? – Думаю, вам известно, что наиболее крупные сражения до сих происходили в латианской части Вселенной. Обе стороны брали пленных. После этого мы и узнали от Юстасов, что каждый пленный латианец управляется своей Дрожалкой и даже не подозревает об этом. Лиминг усмехнулся. – Правда, Юстасы невысокого мнения о Дрожалках. Скорее всего, Дрожалки являются более низкой формой невидимой жизни. Комендант нахмурился. – По крайней мере, это что-то определенное, что теоретически поддается проверке. Только как проверить, если сами латианцы не подозревают о том, что у них есть невидимые двойники? – Проще простого, – подсказал Лиминг. – Латианцы держат в плену землян. Пусть кто-нибудь спросит этих землян, есть ли у латианцев Дрожалки. – Так мы и сделаем, – согласился комендант, всем своим видом показывая, что скоро он выведет Лиминга на чистую воду. Комендант обратился к офицеру, сидевшему справа: – Бамашим, отправь по дальней связи запрос нашему старшему представителю при верховном командовании латианцев. Пусть допросит пленных землян. – Вы можете еще доскональнее проверить мои слова, – вмешался Лиминг. – У нас каждый, кто связан с невидимой сущностью, называется чокнутым. Чокнутым, запомните это слово. Спросите у пленных землян: правда ли, что все латианцы чокнутые? – Узнай и об этом, – приказал офицеру комендант и снова сосредоточил внимание на Лиминге. – Рассуждаем так. Ты ведь не знал, что совершишь вынужденную посадку и попадешь в плен. Так? Дальше. Ты сидишь в нашей тюрьме, а те пленные земляне – в латианской. Поэтому ты никак не мог заранее с ними сговориться. – Все правильно, – подтвердил Лиминг. – Когда придет ответ на запрос, тогда и увидим, правдивы ли твои показания. Комендант свирепо взглянул на пленного землянина. – Если ответ не подтвердит твоих слов, я сразу пойму, что здесь ты мне наврал. Возможно, ты вообще все наврал, от начала до конца. Так и знай: у нас есть особые и весьма эффективные способы обращения с врунами. – Не сомневаюсь, что есть. Но если полученные ответы подтвердят мои слова, вы убедитесь, что я говорил правду. Вы согласны? – Нет! – огрызнулся комендант. Впервые за время допроса Лимингу стало не по себе. – Почему? Комендант поджал губы. – Я прекрасно знаю: прямые контакты между тобой и другими пленными землянами невозможны. Но это еще ничего не значит. Твой Юстас вполне мог сговориться с их Юстасами. Лиминг попытался улыбнуться. – Такое просто невозможно. Вместо ответа комендант нагнулся, выдвинул ящик и один за другим бросил на стол всех нитонисеев Лиминга. – Как видишь, возможно, – торжествующе произнес он. – Выкладывай, что ты им говорил? А комендант не дурак, и рассуждения у него вполне логичные. Лиминг общался со своим Юстасом, тот вступил в контакты с Юстасами пленных землян… дальше понятно. Давай теперь, выпутывайся из комендантской ловушки. Времени – не больше двух минут. Выпутывайся, Лиминг, твердил он себе, иначе сейчас ты погубишь все, что так тщательно строил. Комендант и офицеры ждали ответа и следили за лицом пленного, подсчитывая время. Чем позже Лиминг даст ответ, тем менее убедительным он будет. Нужно отвечать. Сказать им первое, что придет в голову, но только не молчать. |