Онлайн книга «Небесная танцовщица и капитан»
|
Эвклид направился к клетке. Элли догнала его. – Позволь мне, – она мягко тронула его за рукав. – Я навещала тигров эти дни. Они ко мне привыкли. Дайте-ка... Она забрала у Матильды окорок и сунула его в специальный люк. Второй отдала львам в соседней клетке. Оголодавшие звери кинулись на угощение. Несколько минут ничего не было слышно, кроме рычания и урчания – звери спорили за еду. Но постепенно договорились и затихли. Скоро остались лишь обглоданные кости, а звери стали спокойнее. Раджа вознамерился подремать. Он улегся около решетки и благодушно посматривал на Элли. – Нет-нет, друзья, не время спать! Пора за работу! Она решительно откинула защелку на дверце. – Элли! – капитан попробовал отогнать ее, но Элли отмахнулась. – Госпожа Матильда, в холодном отсеке еще есть мясо? – Только рябчики! – Принесите, пожалуйста. Матильда выполнила просьбу. Элли распахнула дверь и показала Радже тушку: – Хочешь? Иди сюда. Тигр заинтересованно прищурился и поднялся. – Кис-кис-кис… – Возьми дубинку! – Не надо... Раджа и так умница. Тигры медленно, один за другим вышли из клетки. Матильда, Буффорд и механики отошли в дальнюю часть трюма, готовясь каждую секунду спрятаться. Но тигров они не интересовали. Звери окружили Элли и Эвклида и посматривали на них с любопытством. Раджа повернул голову к капитану и немного показал клыки. – Элли, – сказал капитан сквозь стиснутые зубы. – Уходи. – Сам уходи! – прошипела ему Элли. – Раджа собирается поспорить с тобой за территорию. Он чувствует в тебе другого вожака! Раджа, Раджа! Ты мой хороший! Она положила руку между тигриных ушей и почесала. Раджа немедленно плюхнулся на пол, перевернулся на спину и подставил пузо. Элли засмеялась. Совсем ручные! – Вот видишь! – сказала она Ларсену, с удовольствием запуская пальцы в густую шерсть. – Все просто! Попробуй и ты. – Я?! К капитану подошла поджарая тигрица и потерлась о бедро. Пошевелила усами и требовательно фыркнула. – У тебя появилась поклонница. Ну, давай! Нехорошо отказывать девушке. Эвклид осторожно почесал тигрицу за ухом. – Ее зовут Зия, – сдавленным шепотом сообщил Буффорд. – Зия, – повторил капитан настороженно. – Умница, Зия. Красивая девочка. – Ну все, хватит! А то я уже ревную, – предостерегла его Элли с улыбкой. – Теперь за дело! Она достала второго рябчика и сунула его под нос третьему безымянному тигру. Тот потянулся за угощением, но Элли отступила на шаг, еще на один… Тигр послушно пошел за ней к проходу. За ними потянулись остальные. Во главе тигриной стаи Элли дошла до двери и осторожно ее приоткрыла. – Гулять! – строго приказала она и бросила рябчика наружу. Тигры почуяли волю, и их не пришлось долго уговаривать. Один за другим полосатые тела бесшумно выскользнули наружу. Эвклид прикрыл дверь и осторожно выглянул в щелку. Элли пристроилась рядом. В затылок ей взволнованно дышали механики, клоун и кок. – Ну что там, что? – нетерпеливо спрашивал Буффорд. – Пока ничего. Действительно, первые минуты все было тихо. Элли очень переживала за тигров. Только бы звери не пострадали! Швартовочная площадка была небольшой – еще одна галерея, пошире, чем верхняя, утыканная лебедками и увешанная разнообразным такелажем. Зацепленный за специальный штырь, за площадкой висел черный пиратский аэростат, похожий на сигару, с несколькими моторами. За стеклом рубки было пусто. Значит, охраны на аэростате не осталось! Но охрана имелась на площадке. Возле аэростата застыл голем. Чуть дальше трое пиратов перекладывали ящики и громко бахвалились. Они уже прикидывали, сколько достанется каждому при дележке добычи. Выходила неплохая сумма: в трюмах «Горгоны» было полно ценного груза, в сейфах – деньги. Да еще за пассажиров выкуп ожидается. Когда на площадку вышли звери, голем пошевелился, но не сдвинулся с места. Однако его глаза вспыхнули ярче, а голова медленно повернулась. Да это же Мик! Тот самый цирковой голем, с которым Элли вела задушевные беседы. Ну точно, он – на груди царапина, она пересекает его инвентарный номер – Зед-три! Элли возликовала. Теперь точно все получится! Мик – самый неглупый из всех големов и знает ее. Тем временем Раджа бесшумно подошел к пузатому пирату в зеленом комбинезоне и требовательно фыркнул. – Чак, вали к черту со своей простудой! – не поворачиваясь сказал пузатый. – Не смей на меня чихать! Не хватало мне твоих бацилл. Тигру не понравились его интонации. Он зарычал. – Что ты сказал, урод? Что-то про мою мать? Да я тебя... – пират повернулся и уставился в усатую морду. – Ой… – произнес он фальцетом. А потом заорал что было мочи: – Мамочки! * * * Дальше началась кутерьма. Два других пирата подняли головы. – Ой! – сказал первый, рыжий. – Ай! – сказал второй, небритый и похожий на гориллу. И прибавил нехорошее слово. А потом они прыснули в разные стороны. Рыжий пират помчался к голему, на ходу вытаскивая свисток. Он нырнул за спину железного охранника и начал подавать свистом команды. Но дыхание у него сбилось, и голем не понимал, чего от него хотят. – Убей тигра! Убей тигра, болван железный! – требовал пират. – Зет-три! Убей тигра! Голем продолжал стоять и пялиться на беготню. Насчет тигров его новая перфокарта ничего не говорила. Пузан попробовал спрятаться. Он нырнул в щель между ящиками, но застрял: пузо не пролезло. На стороне тигра остался обтянутый зеленым комбинезоном зад и дрыгающиеся ноги в ботинках. Раджа решил, что с ним хотят поиграть. Он подошел к пирату и наподдал по заду лапой. – Не надо! Пожалуйста! – вопил пират. – Я больше не буду! Меня мама дома ждет! Тигр ласково куснул его за левую ягодицу. Пират лягнул и попал тигру по морде. Тот рассердился и еще раз хорошенько врезал пирату лапой – уже чувствительнее. Пират задергался, ящики сдвинулись и упали. Толстяк помчался к люку, дернул за дверь и уткнулся лицом в грудь Матильды. – Ы-эх! – Матильда что было мочи опустила ему кулак на макушку. Пират опрокинулся на спину и остался лежать, глядя в небо дурными счастливыми глазами. |