Онлайн книга «Бакалавр»
Пожилой священник больше не выглядел пожилым. Он откинулся на спинку кресла — верный Луиджи беззвучно и предупредительно поправил подголовную подушку — соединил кончики пальцев перед подбородком, склонил голову набок. — Это, вероятно, аванс? — Безусловно. — А что взамен? — Вы ведь сиенец, монсеньор? Кажется, ей удалось удивить собеседника. Такого кардинал Беккаделли явно не ожидал. Однако ответил почти без задержки: — Да, я родился и вырос в прекрасной Сиене. Там я учился, там начал свою карьеру… — … и сохранили определенные связи, не так ли? — Что тебе нужно, Катрина? Быстро соображает. Возможно, даже слишком. Ну, об этом пусть у командования голова болит. — Некоторое время назад довольно далеко отсюда была похищена молодая девушка. Следы ведут в Сиену, конкретно — в тамошний университет. Мне, именно мне, нужен консультант на месте. Консультант, которого никому не придёт в голову связать ни с дипломатами, ни с криминалитетом. Нам противостоят не дураки, и надо выкинуть фортель, которого они не ожидают. — И Республика Легион готова действовать в твоих интересах? — А кто сказал, что в данном случае это разные интересы? Кардинал Беккаделли со смешком покосился вправо и вверх. Лицо его секретаря оставалось непроницаемым. Однако кадык… кадык он контролировать, похоже, не мог. — Такая мелочь… — задумчиво произнёс духовный отец Ланы. — Такая мелочь… и такие перспективы в качестве платы. Нет-нет, дитя моё, я не спрашиваю, что это за девушка и чем она важна. Но… Porca madonna [17], ты могла просто связаться со мной и просто попросить! — Монсеньор, мы, — Лана выделила голосом «мы», и кардинал кивнул понимающе, — полагаем, что сделка должна быть выгодна обеим сторонам. Кроме того, клюв следует оросить, не так ли? — Твоё понимание нюансов не может не радовать. Что ж… обратись к отцу Микеле Фраскатти в Дуомо ди Сиена. Вот он. На секунду перед Ланой развернулся небольшой дисплей. Она кивнула. — Пообедаешь со мной? — Не могу, монсеньор, — Лана действительно сожалела, что не может задержаться, и позволила собеседнику услышать это — искреннее — сожаление. — Боюсь, у моей интересантки очень мало времени. Куда меньше, чем у меня. Или у вас. — Понимаю. Что ж… я с большим нетерпением буду ожидать упомянутого запроса в папскую канцелярию… — Он поступит не позднее, чем завтра, монсеньор. — … и немедленно предупрежу отца Микеле. Удачи тебе, дитя моё. Отец Луиджи тебя проводит. Первая дипломатическая миссия Ланы Дитц завершилась. Насколько она могла судить — успешно. Над раскалённой солнцем площадью перед собором висело знойное марево. Десятка два раскормленных голубей бродили, переваливаясь, туда-сюда, но желающих разбрасывать зерно не находилось. Даже торговцы кормом предпочли убраться с солнцепёка под колоннаду. Там же множество священников — худых и толстых, высоких и низеньких, с кожей и волосами любого цвета — беседовали со столь же разнообразными мирянами. Поэтому появление Ланы в сопровождении отца Луиджи не привлекло ничьего внимания. Ещё одна паломница или прихожанка, только и всего. — Итак, известий можно ожидать в ближайшее время? — сухо и деловито уточнил священник. Это были первые слова, произнесенные им с того момента, как оба они сошли по ступенькам беседки в парк. — Минуту, святой отец, — отозвалась Лана, пробегая кончиками пальцев по коммуникатору. Мгновение спустя одно только слово — «да» — устремилось вверх, через систему ретрансляторов, к спутнику связи и дальше… дальше… туда, где исхода переговоров ждали люди, облечённые властью. Она не знала, кто конкретно. Её это не касалось. Главное — результат получен и доклад о нём отправлен, дальнейшее не в её руках. А вот кое-что другое… Бросив ожидающему секретарю «Готово!», она быстро сделала несколько шагов в сторону и за шиворот выволокла из-за колонны мальчишку-оборванца. Нос разбит, как и губы, под глазом фингал, одного рукава нет вовсе, второй ещё держится, но это явно ненадолго… — Понятно. Морду набили, деньги отобрали… эх, Пиппо, Пиппо… а здесь ты зачем? — Жду, — пробурчал парнишка. Из-за распухших губ голос его звучал несколько невнятно. — Сутулый велел проследить за тобой. Если не сделаю… — А если бы я вышла в другом месте? — Тогда мне крышка. Лана прищурилась, кивнула, не выпуская свою добычу, и повернулась к собеседнику: — Да, так вот, отец Луиджи. Сообщение я отправила, остальное — в руках Божьих. Но у меня появилась проблема. — Этот юноша? — приподнял брови священник. — Именно. Местное дарование, которому я пыталась помочь, да видно, взялась за дело не с той стороны. — И чего же вы хотите? — Сделать пожертвование. Пусть его хотя бы недельку подержат где-нибудь, куда не доберутся его подельники и откуда не удерёт и не подаст весточку кому не надо он сам. Ну, я не знаю… монастырь? Взгляните, этого будет достаточно? Она слегка встряхнула Пиппо, разворачивая таким образом, чтобы набранные ею на мониторе коммуникатора цифры стали видны конфиденту кардинала. — Более чем. Поверьте, монсеньор сделал бы это для вас и даром. — Я знаю. Но зачем же ходить в должниках? — А через неделю? — пискнул полузадушенный мальчишка, и Лана слегка ослабила хватку. — Да… через неделю… вот что, Пиппо. Я могу прямо сейчас попытаться пристроить тебя в одно очень интересное место. Если всё срастётся, в Риме — и вообще на Земле — ты снова окажешься нескоро. И легко тебе точно не будет. Но при этом у тебя, я думаю, начнётся жизнь, которая будет стоить того, чтобы так называться. Решай. Просить мне крёстного об услуге или не просить? Парнишка поднял голову — на левом виске запекалась ссадина в том месте, с которого выдрали клок волос — и тихо спросил: — И я увижу другие планеты? — Думаю, да. Если у меня получится. — Пусть у тебя получится, Трина! — выпалил он. Глаза, чёрные, как спелые маслины, горели смесью восторга, страха и надежды. Лана усмехнулась: — Ну что ж… помолись вместе со мной, — и набрала код. Альберто Силва ответил почти сразу. Выглядел наставник и крёстный отец не вполне трезвым, но вполне довольным жизнью. — Какие люди! — пророкотал он. — И даже с охраной? Находящийся в обзорной зоне отец Луиджи имел вид сколь неовзмутимый, столь же и высокомерный. |