Онлайн книга «Изгой»
|
– Да и не пойдёт такой человек в бой… чего он там потерял? Такие вещи делают те, кто всерьёз опасается за свою жизнь. За это можно и заплатить! Ведь «Зеркало» оно и само по себе прочное, его и без магии-то далеко не сразу пробить можно! И не всяким оружием! Труба взвыла поутру – ранее обычного времени. Да и звук был каким-то непривычным. Более резкий, дергающий за сердце. Вскакиваю и подбегаю к окну. На плацу строится стража – сразу вся. И на этот раз – в полном доспехе, чего обычно не делается при патрулировании внутри города. Ох, что-то мне это не по нраву… Так что во двор вываливаюсь при полном вооружении. Доспехи, шлем, щит. Ну и само собою разумеется, меч, кинжал-леворучник и топор за спиной. Не привыкать, мы в таком вот облачении по несколько часов кряду скакали – и никто не помер от натуги. Увидев меня, усач удивлённо раскрывает рот. – Куда вы собрались, мастер Гор? – Да, туда же, куда и все – погулять! Или кто-то будет меня уверять в том, что вся эта суматоха – дело обыденное? – Нет, – отвечает чей-то голос. Ба, а вот и сам магистр Крон – собственной персоной! И тоже одет непривычно – в кольчуге и шлеме. Ни разу его в таком виде не приходилось встречать. – Вы правы, мастер Гор, стража поднята по тревоге. Противник совсем рядом, и мы выходим уже через час. Но это не значит, что вы обязаны в этом участвовать. – Ну, знаете ли, магистр! Я не самый плохой боец, вообще-то! Ел тут, пил, жил – и брошу друзей в трудную минуту? Маг поджимает губу, он явно в замешательстве. Очевидных причин для отказа у него нет, а что-то придумать он уже просто не успевает. – Ну… хорошо… И всё же, я попросил бы вас не отходить от нас далеко. – Вот уж не проблема-то… Застоявшиеся лошади рывком взяли с места, и мой фургон выкатился за ворота. Не пустой – сюда погрузили припасы и всю кухню мага-целителя. Забрался и он сам. Худенький, но всё ещё бодрый старикан оказался неплохим собеседником, так что, время летело относительно быстро. – Дозорные донесли, что отряд графа Берки расположился на ночлег неподалёку от… – название деревушки пропало в шуме колес – мы как раз переезжали бревенчатый мост. – Так что у нас есть шанс их опередить… Взаимоотношения между городами и весями тут были далеки от совершенства. А учитывая, что наш городок стоял неподалёку от границы – так и вовсе. Оный граф рулил на сопредельной территории и отличался весьма задиристым характером. Что, в сочетании с немалым войском делало его крайне беспокойным соседом. Как я понимаю, эта деревня расположена уже в наших землях. И поэтому данным «товарищам» делать здесь нечего. – Так это что же – война? – Какое там… – отмахивается мой спутник. – Обычное дело на границе. Он попробует вывезти собранное зерно, мы постараемся ему этого не дать – всё, как всегда… Удачей будет, даже если он бросит хотя бы часть повозок. – То есть, помешать ему грабить мы не можем? – Приграничная стража насчитывает от силы полсотни копейщиков – это ему на один зуб. Они вовремя отошли и усилят нас – и это правильно! Многоопытный старикан как в воду глядел – войско графа успело-таки погрузить большую часть зерна, вскрыв амбары с урожаем. Но тут наши лучники накрыли повозки дружным залпом из кустов – и уцелевшие возчики разбежались во все стороны. Тотчас же в деревне захрипела труба – и так и не закончив грабежа, солдаты противника начали стягиваться на холм слева от неё. Сотник, привстав на стременах, командует – и наш отряд вытягивается в цепь. Редкую – никто из бойцов не стоит плечом к плечу. Понятно, опасаются удара вражеских магов. Обычное, как я понимаю, построение… Только новичков оттягивают в тыл, их время ещё не пришло. А вот наше командование, вместе со всеми боевыми магами, взбирается на холм – оттуда лучше видно. Раз мне приказано быть рядом, то и я топаю туда же. Никто не препятствует. – Их больше, – указывает куда-то пожилой дядька в серой мантии. – Как минимум, трое боевых магов. И лучники… Пока ни одна из сторон активных действий не предпринимает. Но мы – в более выгодном положении, просьбы о помощи ушли ещё рано утром. Если граф тут завязнет, то положение может поменяться достаточно быстро – и он не может этого не понимать. Вот от рядов его воинства отделяется небольшой отряд. Понятно, хотят отогнать телеги. – Лучники! – взмах клинка сотника. Пара залпов – и потеряв несколько человек, отряд отходит. С одной стороны – вроде бы всё и верно… но это – только с одной стороны. Ведь лучники противника – а их больше, почти и не стреляли. На сколько успешных залпов хватит заклятий у наших стрелков? Но первыми всё-таки ударили маги. На поле вдруг взвился вихрь – и туча пыли рванулась к нашим рядам. – Заклятие пыльного ветра… – произносит кто-то на холме. Как я понимаю, колдовство прикрывает вылазку, ограничивая видимость нашим бойцам. И точно – из облака пыли вдруг бьют стрелы. Магия – им даже не нужно видеть цели. Стрела и сама её найдёт. Но первый натиск дался нам относительно малой кровью – сработали защитные заклятия. Несколько человек раненых и одни убитый – повезло! В ответ никто не стрелял – не поддались на провокацию. Это работа конных стрелков, наверняка они, выпустив стрелы, тотчас же отошли. И наши выстрелы попросту никого не достанут. Опять пыль и ветер – уже на левом фланге. На правом. Снова в центре. Нас, совершенно очевидно, попросту выматывали. – Конных стрелков у них мало – не более полусотни. Скоро не смогут стрелять и они, – замечает Крон. И верно – таких атак более не было. Видать, иссяк запас магии, и стрелять вслепую они уже не могли. А подставляться под ответные стрелы, подходя ближе для прицельного выстрела, желания, скорее всего, не имелось. Зато ударили вражеские маги – ледяным дождём. У самой земли капли вдруг превращались в тяжелые глыбы льда – и уже они падали на головы наших солдат. С нашего холма рванулись молнии – и часть глыб пролилась на землю потоками холодной воды. Неприятно – но не смертельно. Но опять же – не для всех… У моего фургона уже кипит работа – туда тащат пострадавших. Быстрый взгляд… однако! Бой ещё толком и не начался, а у нас уже человек пять наглушняк, да с десятка полтора раненых! Со стороны противника двинулась редкая цепь копейщиков – граф спешил. |