Онлайн книга «Страж»
|
И никаких преимуществ у тяжелого топора уже не будет. А сдаётся мне, что его владелец поставил именно на это… Ну, фиг их там знает, по какому поводу тут бодалово, однако, барон мне пока симпатичнее. Не то, чтобы я был готов с ним в обнимку приплясывать, но, по крайней мере, он себя как-то понятнее ведёт. Я бы даже сказал - достойнее. - Сходитесь! - поднимает руку герольд. Эспин, нехорошо оскалившись, поднимает оружие и одним прыжком оказывается на площадке. А вот его оппонент не спешит… Так уж вышло, что после допроса я остался стоять на том же самом месте - то есть, почти в первом ряду. И всё вижу очень даже неплохо. Вип-ложа, так сказать… рядом с герольдом и всей "судейской" бригадой. - Мас Батле осторожен, - говорит кто-то из них. - Он явно не был готов к тому, что противник сможет сменить оружие. Ага, так мои догадки не так-то уж и далеки от истины? Интересно… Выпад! Сверкнул клинок! Отбив - и тотчас же ответный удар. После нескольких схваток стало очевидно - оппонент барона явно стремится к тому, чтобы ещё раз испортить оружие противника. Или ещё как-то его обезоружить. Мощные удары тяжелым топором вынуждают Эспина их парировать или закрываться мечом, уводя оружие врага в сторону. И похоже, что оппонент именно эту тактику и отрепетировал. Но - он бьёт слишком часто! Да, успел передохнуть, всё так… но надолго ли его хватит? Авотфиг… частое дыхание… уже один удар противника почти зевнул… - Он его закруживает! Всё верно - барон так и вьётся вокруг топороносца. - В этом нет нарушения, - качает головой герольд. - Да, обычно так не поступают - но это не запрещено. Странно, Эспин чего-то выжидает… чего? Бить - и раньше было можно. Во всяком случае, я бы именно так и поступил. Выпад! Лязг металла, искры - меч выдерживает. А ведь барон-то в атаку перешёл! Удары сверху, сбоку - и даже снизу! Непрост мужик! Может! Замах - удар - лязг - вскрик - и рукоять топора укорочена почти вдвое. Вот чего он добивался! Одной рукой этой фиговиной не помашешь - тяжело! Да и подранил он противника… Бой превратился…ну, в какие-то салочки он превратился. Эспин постоянно гоняет оппонента по площадке, то и дело нанося ему мелкие и не слишком опасные раны. Но и они противнику обходятся не просто так. Он уже ослабел, потерял много крови. Топор уже почти и не поднимается выше плеч. - Может быть, остановить схватку? - поворачивается маг к герольду. - Барон явно выигрывает! - Мас Батле пока не признал своего поражения, - пожимает тот плечами. - По правилам - он ещё может сражаться. - Но ведь Эспин его убьёт! - Он уже давно мог это сделать. Но ведь не убил же до сих пор? Лязг! Топор вылетает из рук владельца и падает на песок прямо у ног "судейской" бригады. А меч уже приставлен к горлу Маса Батле. - Признаешь ли ты своё поражение? - интересуется барон. - Да… Ты выиграл… - Берешь ли свои слова назад? - Х-х-х-р… Эспин чуть шевельнул рукой - и по шее противника сползла струйка крови. Дернулся маг - но герольд кладёт руку ему на плечо. - Он вправе этого требовать. - Да…- хрипит топоровладелец. - Я беру свои слова назад. - Повтори! И - громко! - Я был неправ, высказывая необоснованные подозрения в адрес почтенной Инмы Ману. - И? - вкрадчиво интересуется Эспин, не ослабляя, однако, нажима. Там уже не струйка по шее сползает… - Она - честная и порядочная женщина! - Готов ли ты загладить причинённый ущерб? - Да! И всеми доступными способами! - Я удовлетворен! - отводит оружие в сторону барон. - Поединок окончен - обидчик признал свою неправоту! - Да, - кивает герольд. - Я подтверждаю, что всё, что здесь произошло - исполнено в соответствии с правилами и обычаями судного поединка! Если тут есть кто-либо, готовый оспорить мои слова - пусть выйдет вперёд! "Выходи-ка, Билли, чтоб тебя убили…" - на средневековый лад. Слышал ли местный народ эту старую английскую песенку или нет - но никто вперёд так и не сунулся. - Поединок окончен! - поднимает руку оратор. - Опустить флаги! Всё, насколько я понимаю, теперь уже ничего из сказанного оспорить нельзя. - А ты интересный человек! - барон протягивает мне флягу. - Глотни - этому вину почти пятьдесят лет! Сразу же после завершения поединка, меня отыскал один из оруженосцев победителя. Почтительно поклонился и попросил проследовать за ним. Лагерь встретил меня предотъездной суматохой. Снимали и сворачивали шатры, седлали верховых лошадей и запрягали сильно похожих на наших першеронов коняшек в тяжелую вычурную карету. - Садись! - указывает мне рукой барон. Ему самому моют и расчёсывают голову, так что вставать он не может. Не чинюсь и опускаюсь на табурет. Вернув мне меч после боя, Эспин сходу предложил в придачу кошелёк с монетами. И был несказанно поражён моим отказом. Теперь, видать, кой-чего прикинул… и настроился уже совсем на другой разговор. - Не хочешь брать от меня денег? - Я не настолько бедный человек. - Но почему? От чистого сердца предлагаю же! - Вы были мне симпатичны - когда решились биться без доспехов. А свои симпатии я за деньги не продаю. - Ты своим поступком нажил себе могущественных врагов! Мас Батле - чрезвычайно злопамятный человек! Пожимаю плечами. Как-то уж сложилось, что всяческих врагов у меня тут существенно больше, нежели доброжелателей. - Переживу как-нибудь… - Есть предложение! Стрела из кустов одинаково способна поразить знатного дворянина и простолюдина - ей всё равно… А я не уверен, что где-нибудь в кустах не найдётся подобного стрелка… Так… некоторые слухи… Предлагаю тебе место в моей карете - ведь в город-то нам по пути? А собственно говоря, что я теряю? - Согласен. Вот мы и сидим в карете. Занавески на окнах опущены, а в крыше приоткрыт специальный лючок. Надо же… и здесь додумались до таких штучек! А вино и впрямь хорошо… Сообщаю об этом хозяину кареты. - Что ж ты думал, я буду пить помои? И сам не стану, да и угощать подобным не буду никогда! |