Онлайн книга «МИФЫ. МИФОподставы»
|
– Цикуте из Поссилтума-2, – ответил я [6]. Сузаль кивнула: – Я встречалась с ней на съезде членов королевских семейств и деспотов в Зоорике. – Э-э-э… и как она выглядела? – Властно. – Э-э-э… это хорошо. Я умолк, дабы не ляпнуть ничего плохого о моей бывшей работодательнице. С тех пор у нас сложились лучшие отношения, нежели когда я уволился от нее, и Сузаль могла быть ее подругой. Кресло царицы поплыло вверх, и я последовал за ним. Мы довольно быстро поднялись над готовым слоем кладки. – Как видите, ваше величество, мы достигли третьего яруса. – Я произвел быстрый подсчет. – Осталось положить на место всего восемьдесят шесть камней, и мы можем перейти на четвертый уровень. – Рада за вас, – рассеянно сказала царица. Она посмотрела через плечо на пирамиду Диксена и сокрушенно вздохнула. Так отреагировали все. Бедному Сэмуайзу не позавидуешь. – Я сомневаюсь, что твой хозяин в состоянии создать что-либо столь же пропорциональное или гладкое, – сказал мне Гурн. – Я не доверяю его умениям. Украденные мечты никогда не сбываются. – Его мечты не украдены, – сказал я. – И это будет здорово, вот увидишь. – Я приказываю спуститься вниз, – внезапно сказала Сузаль. – Мне нехорошо. Ее прекрасная кожа приобрела зеленый оттенок, на лбу выступили мелкие бисеринки пота. Гурн выкрикнул приказ сфинксам. Те развернулись и направились к колеснице. – Дорогу царским носилкам! – проревел Гурн, когда мы приземлились. Услышав его крик, Ааз оторвался от разговора с одним из сфинксов. Мини-кресло приземлилось мягко, как осенний лист, что в данных обстоятельствах впечатляло. Полуобнаженные фрейлины устремились к своей хозяйке. Одна держала усыпанный самоцветами золотой сосуд в форме ведра. У восьми других были в руках опахала из огромных белых перьев. Весьма неэлегантно пошатываясь, Сузаль встала с кресла и шагнула к девушке с ведром. Остальные окружили ее, заслоняя свою повелительницу от глаз окружающих, но звуки, доносившиеся из временного укрытия, не оставляли никаких сомнений в происходящем. Мне стало ее жаль. – Ее обычно укачивает в воздухе? – спросил я Гурна. – Никогда, – сказал он, нахмурившись. – Никакой тошноты, никакого головокружения. – Все остальное тоже неплохо, – добавил Ааз. – Эти чары настигли ее лишь недавно. Наш придворный маг сбит с толку. Я вижу в этом руку твоего хозяина. – Он мне не хозяин, а деловой партнер, – огрызнулся Ааз. – В мои служебные обязанности не входит вызывать недомогание у цариц. – Тогда ты, должно быть, фрилансер. – Слушай, щенок, если ей не противно каждый день видеть тебя, то такое лицо, как мое, уж точно не вызовет у нее тошноты. Ты слышал, как она меня назвала? Благородный. – Я видел, что Аазу это польстило. Но Гурна это не убедило. – Потому что она в бреду. Сэмуайз в отчаянии вскочил. Как только царица вышла из своего укрытия, он попытался затолкать ее в свой кабинет. – Это вряд ли, добрый Сэмуайз, – сказала Сузаль, осторожно приложив тыльную сторону ладони ко лбу. – Я хочу вернуться к себе во дворец. Благодарю вас за экскурсию, мастер маг, – добавила она, слабо улыбнувшись мне. – Вам будут рады, если вы решите нас посетить. – Почту за честь, – ответил я. Фрейлины помогли Сузаль подняться по золотым ступеням и сесть в кресло и засуетились над ней, протягивая холодные напитки и обмахивая опахалами. Я хотел поговорить с Коррешем, но тот предостерегающе посмотрел на меня. Вместо этого я пошел к Аазу. Сфинкс лежал на брюхе, обвив хвостом задние лапы. Даже в положении лежа его голова все еще была выше моей. – Это тот самый партнер, о котором я тебе говорил, – сказал Ааз сфинксу. – Скив, познакомься с Твити. – Твити? – удивился я, глядя на огромное существо. Сфинкс весил больше меня и Ааза, вместе взятых. – Э-э-э… это старое семейное имя? Твити посмотрел на меня: – Что утром бывает темным, бледным в полдень и исчезает на закате? Ааз выглядел обеспокоенным. – Тебе лучше ответить ему, малыш. Это важное испытание. Сфинксы не любят людей, которые не умеют разгадывать их загадки. – Что будет, если я не смогу ему ответить? – спросил я. – Я тебя съем, – бесхитростно ответил Твити, сверля меня золотистыми глазами. – Будь добор, ответь на мой вопрос. Я посмотрел на изогнутые желтые когти его передних лап, лежащих на плитах всего в нескольких дюймах от моих ног. Я почувствовал, как в моем животе шевельнулась паника. Мой мозг был не в состоянии выдать ни одного разумного ответа. Какой объект соответствует всем определениям его загадки? Я не хотел быть съеденным. Но Ааз вряд ли представил бы меня Твити, не будь он уверен, что я смогу пройти испытание. В этом я не сомневался. Это было похоже на загадку, которую я слышал в детстве. Я пригладил рукой шевелюру, пытаясь вспомнить. Вот оно! – В-в-волосы, – пробормотал я, очень надеясь, что угадал верно. И на всякий случай напрягся, готовый выскочить из Гордона, если эта зверюга накинется на меня. Сфинкс открыл пасть, обнажив два ряда острых зубов, и наклонился ближе. Я съежился. Но Твити расплылся в довольной улыбке. – Молодчина! – рявкнул он. – Теперь ты часть семьи. Можешь просить меня о чем угодно в любое время. Буду рад тебе помочь. Мы собираем уйму информации, которой может не быть у других людей. Кстати, Твити звали и моего отца. – Сфинкс поднялся и огромной львиной лапой похлопал Ааза по спине. – Был рад тебя видеть, Ааз. Жалко насчет Клуба Магов [7], верно? Не повезло. – Ага, – кисло сказал Ааз. – Наверно, я даже не буду утруждать себя новым членским билетом. Кому они нужны? – На самом деле, никому, – поддакнул сфинкс. – Просто, бывая в Вейгасе, люблю позависать там, пообщаться с народом, пообмениваться чарами и выдумками, вот и все. Эй, как-нибудь загляни в мое логово на стаканчик-другой, раз ты теперь здесь. И ты тоже, Скив. Я живу на одном из островов Фараона. Спроси любого, тебе скажут, как меня найти. Ааз кивнул: – Я только «за». До скорого, Твити. – До скорого, Аазмандиус. Мне пора. Сфинкс вернулся на свое место и надел сбрую. По сигналу пилота в переднем левом углу колесницы все они расправили крылья и двинулись вперед. Колесница оторвалась от земли. – А что там насчет Клуба Магов? – спросил я. |