Онлайн книга «МИФЫ. МИФОподставы»
|
– Секундочку, это взрослый, а не младенец! – запротестовал Орлоу, распахивая одеяло в руках Уилмера. – Вы дисквалифицированы, сэр! – Извините, – сказал голубокожий гремлин, спрыгивая на пол и смущенно поправляя ползунки. – Шутка, знаете ли. – Целовать кандидатов не из вашего округа! Я готов пожаловаться на вас. – Пожаловаться кому? – невинно спросила Карнелия, но гремлин уже исчез. Они мастера на такие штуки. Орлоу был возмущен. Его безупречный начес разлохматился, встал дыбом. – Я хочу убедиться, что за этот поцелуй он не получит балл! – Есть ли правило, запрещающее взрослым выдавать себя за младенцев? – спросил я. – Есть! – ответил Орлоу. – Предполагается, что кандидаты достаточно умны, чтобы их обнаружить. Они получают баллы за попытку их обмануть! – Я понятия не имел, что здесь задействовано так много правил, – сказал я. – Это еще ничего, – сказала Экстра и подавила зевок. – Они используют правила для новичков. Бывают подставы и похуже. Вероятно, они приберегают их на потом. Я просмотрел свиток. Да, за несколько дней до выборов значился турнир «кто перецелует больше младенцев», все честно. Я был впечатлен. Орлоу по-прежнему выглядел расстроенным. – Это же явное нарушение правил – замена младенцев взрослыми, независимо от расы! Надеюсь, мисс Банни, как судья вы согласны со мной? Мы все повернулись к ней. – Что? – спросила Банни. Она подняла голову от скрещенных рук и несколько раз моргнула. Усталые, отяжелевшие веки. – Простите, я не расслышала вопроса. – Требую аннулировать результаты конкурса! – возмущенно выкрикнул Орлоу. – Судья спала! – Неправда, я не спала! – возразила Банни, правда, без особой уверенности. – Сколько младенцев вы пропустили? – потребовала ответа Карнелия. – Вряд ли я что-то пропустила, – сказала Банни. – По крайней мере… мне так кажется. Она зевнула. Ее глаза снова попытались закрыться. Мои тоже. Я понял, что это не естественная сонливость. Нас кто-то намеренно усыплял магией. Я потянулся за дополнительной магической силой, чтобы снять с нас чары, но даже мои батареи реагировали вяло. – Кто бы из вас ни наложил чары, немедленно прекратите, – сказал я, едва ворочая языком. Я с трудом держал глаза открытыми. – Иначе я объявлю этот конкурс несостоявшимся и вам придется начинать все заново! – Нет! – разом закричали Эмо и Уилмер. Они посмотрели на шеренгу младенцев, которых еще предстояло поцеловать, и вздрогнули. – Мы требуем пересчета! – Орлоу повернулся к Карнелии. – Я сегодня мирился с множеством трюков, но этот самый худший! Подкуп судей! Карнелия выглядела взбешенной. – Я… мы не имели к этому ни малейшего отношения! Мы не вмешиваемся! Мы подписали контракт. – Как будто он что-то для тебя значит! – А как насчет тебя самого? – возразила она. – Я видела, как ты устраивал разнообразные шоу и при этом бессовестно лгал! – Неправда! Я этого не делал! Я поднял руки. Правда, для этого потребовалось неимоверное усилие. – Погодите! – одернул я их. – Меня не волнует, кто виноват. Просто прекратите! Снимите чары. Немедленно. – Мы не можем, – сказала Карнелия. – Мы не знаем, кто это делает. Я зевнул. Зевота подобна простуде. Стоило мне зевнуть, как то же самое сделали все типпы рядом со мной. Потом те, кто сидел рядом с ними. Волна разинутых ртов распространялась дальше и дальше, как рябь по воде. А когда достигла края толпы, то снова покатилась внутрь. Я знал, что, если она снова ударит меня, я, вероятно, засну там, где стою. Охваченные приступом усталости, младенцы захныкали. Я видел достаточно детей, чтобы знать: стоит заплакать одному, как остальные в знак солидарности тоже поднимут рев. Обладая врожденными магическими способностями, они могут сотворить свой собственный хаос. Зрители без собственных детей начали покидать площадь. Митинг на глазах разваливался. Карнелия и Орлоу это поняли и решили действовать. Они окружили Банни. – Это ваша вина! Вы должны были это предотвратить! Мы рассчитывали на вас! – заявил Орлоу. Карнелия энергично кивнула в знак согласия: – Вы настаивали на полном контроле. Вот и контролируйте! Носик Банни запунцовел, глаза блестели от непролитых слез обиды, но она была слишком сильной личностью, чтобы расплакаться перед клиентами. – Как я могу управлять спектаклем, о котором я не знала? – спросила она. – Вы не дали мне времени на подготовку. Орлоу погрозил ей пальцем: – Это не имеет значения. Эмо решил нанять корпорацию М.И.Ф., потому что слышал, что вы реагируете на любую неприятность с быстротой молнии, и не важно, спектакль это или нет. – Конечно, мы можем! – запротестовала Банни. Все ясно, это спектакль! – Не волнуйся, – сказал я. – Мы справимся. Яростно борясь с сонливостью и оцепенением, сковавшим мои конечности и веки, я оттолкнулся от пола и взлетел на крышу беседки. Пикси дремали в паутине солнечного света, натянутой между карнизами. Чары сна поразили и их тоже. – Стреляйте сразу из всех пушек! – приказал я. – Вы знаете какие-нибудь чары фейерверков? – Еще бы! – сказала главная пикси, вытягивая крошечные ручки. Она была во всем красном, пышная юбка с оборками. – Но они предназначены для грандиозного финала. – Ну, так сейчас этот самый финал и есть, – сказал я и посмотрел вниз. По толпе прокатилась вторая волна зевков. Младенцы начали лягаться и хныкать. Потягиваясь и почесываясь, пикси неторопливо вставали со своих самодельных гамаков. Встав, они беззаботно запорхали и принялись заплетать друг другу волосы и светить друг другу крыльями. – Поторопитесь, – сказал я. – Совершенство нельзя подгонять! – пискнула главная пикси. – Уаааааа! Было слишком поздно. Через площадь поплыли первые игрушки. И силой объединенной магии начали игрушечную атаку. Летающие погремушки и куклы наносили удары направо и налево. Вскоре вокруг уже стоял оглушительный плач и рев. Но и малыши не остались в долгу, выпустив свои собственные снаряды. Их жертвами стали не только дети. Ни в чем не повинные взрослые получили по голове детскими бутылочками. И тоже расплакались. Многие из них уселись на булыжную мостовую, отказываясь сдвинуться с места, когда их спутники уговаривали их встать. Немногие силы во Вселенной могут превзойти по могуществу несчастного младенца. У малышей имеется свой способ донести недовольство до окружающих, здесь же проблема умножилась в пять тысяч раз. Вонь сотен испачканных подгузников поднялась до небес. Взрослые и младенцы вырывали друг у друга игрушки. Число случаев коварного выдергивания волос и злостного нанесения царапин росло на глазах. |