«Аллигаторы этого не знают»! – позволила себе мысленно подметить девушка.
– Да, а ты думала сможешь меня провести, – шутя погрозил пальцем парень в дорогущем фраке, – Нет там аллигаторов, но ты права, перегибать палку не стоит, – и он перестал виснуть на перилах, словно демонстрируя, что делает это из уважения к собеседнику.
Позади стали слышаться голоса, коих раньше не было и Алиса сразу же определила, что он позёрствует на толпу таких же взбалмошных молодых людей. Не оборачиваясь к ним, она весьма вежливо дала понять, что не настроена более общаться.
– В начале вечера вас искал мистер Вайреххорд, по-моему, он знает ваших родителей. – Она серьёзно закивала в такт своим словам.
Парень изменился в лице. Серьёзно напыщенно кивнул, соглашаясь: – Да, они хорошо общаются.
И более не нашёл что ответить. Выбрав связи взамен развлечения добиться эмоций от нелюдимой леди, он покинул её компанию, бросив на прощание «до следующей встречи».
Как он ушёл, в тиши балконов она поправила им сказанное: – Аллигаторы в болотах живут, а не в солёной воде, умник.
Вечер шёл плавно, и посреди разговоров об охоте, появился наследник дома со своими кузинами и невестой. Их появление в гостиной встретили аплодисментами. Алиса Инсен вышла близ центра залов, наблюдая за главной компанией вечера. Все взгляды гостей были переведены со старого поколения владельцев замка, на их взбалмошных наследников. Именно они, рождённые под счастливой звездой, через десятки лет станут следующими владельцами большого состояния, а следовательно, будут задавать желаемый каждым в залах стиль и уровень жизни.
Вечер плавно перешёл в ночь, гости, пообщавшись, пересели за столы, что были расставлены в трёх залах. На тарелках подавали небольшие кусочки рыбы, покрытые десятками соусов, поджаренные корочки хлеба с мелко изрубленным рагу из овощей, и большое количество салатов. В любом другом месте за те же деньги накормили бы досыта, но такова была проза жизни богатого мира. Каждый сидящий знал стоимость блюд, про себя отмечая что доволен ужином, только по количеству выложенных хозяевами замка за него денег.
Алиса пробовала грибной суп, когда к ней подошла одна из кузин основного претендента на открывшую сегодня двери средневековую крепость. Её звали Иви, и они уже встречались, когда их отцы отъезжали вместе в закрытые клубы для деловой встречи. Она, привлекая всеобщее внимание, подошла ближе к знакомой.
– Алиси, – на свой манер исковеркав имя девушка, – Мы с Тими, ну с Вильгельмом Вайреххордом третьим. Полное имя не для меня, конечно. – Она посмеялась оттого, что пришлось вспомнить и проговорить первое сложное и нелюбимое лично им имя и фамилию кузена. Растянув губы в плоскую линию сдерживаемой улыбки и нахмурив брови, она всплеснула руками: – Да и не об этом речь. Мы решили прокатиться. Несколько дней назад отец подарил машину. Заедем во «Фриглс», приглашаем и тебя, вроде как, это недалеко от твоего дома.
Алиса вытерла чистые руки о салфетку на коленях, взяв в руки бокал с водой, им же отсалютовала: – Неплохая идея, по дороге можем зайти познакомиться с моей семьёй. – Речь шла о банальной вежливости, что проявила бы леди, пригласив знакомых на чай. Но понять можно было двояко, например, что семья Инсен жаждет познакомиться с её кузеном.
– Да, – Кузина скрыла то, что замялась при мысли об этом. Не любит это общество делиться связями: – Возможно, даже познакомимся.
Обе сдержанно улыбнулись, и девушка, что планировала организовать отдых в знаменитом клубе «Фриглс», попрощалась, отходя к своему столу в соседний зал.
Столы, стоящие рядом, ещё долго оборачивались на осчастливленную одноклассницу Алису Инсен, что удостоилась чести поехать в закрытый дорогой клуб в компании высшего света этих мест.
Свой грибной суп под «давлением» общественности, девушка не доела, оставив на дне несколько ложек. Промакивая губы думала лишь о том, что с радостью взяла бы добавки. Но этикет леди обязывал оставлять на дне тарелки еду, показывая, что в ней отсутствует жадность к дорогому блюду, своеобразное трактование отсутствия чревоугодия.
Когда принесли десерт, внимание к её персоне достигло пика, потому что сам мистер Вайреххорд в компании своей жены подошёл поздороваться с младшей леди, посетившей сегодня их дом. Алиса, как и все, заприметившая подходивших владельцев замка, встала из-за стола. Разговор был коротким и касался здоровья её родителей и предполагаемых дат цветения садов в этом году. Леди Инсен передала хозяевам привет от старшего поколения, обещав устроить званый ужин в их городском поместье. На этом довольная пожилая пара покинула гостей, оставляя всё на своих детей и внуков.
После десерта гостям были предложены напитки и прогулки по другим залам замка. В этой суете её отловили «кузины», в именах которых она слабо ориентировалась. И через пять минут, одев шаль поверх своего дорогого бордового платья в пол, она, в компании тех же «кузин», ждала автомобиля на подъездной дорожке.
Небольшая, но дорогая машина подъехала с рычащим мотором. На первом сидении сидела девушка, что позвала прокатиться, на втором её кузен. Вильгельм Вайреххорд был младше её самой на два года. Кудрявые светлые волосы, чёрный пиджак и скрытая под панелью автомобиля лакированная обувь. Парень, что только-только отметил свои пятнадцать лет, сейчас сидел в чёрных солнечных очках, и снимал начало их «приключение» в ночи напрямую онлайн-трансляцию в свою закрытую сеть. Отличительной семейной чертой был нос с выдающейся горбинкой и большие передние зубы. Удивительно, но под влиянием наличия денег у людей такой внешности, конкретно в этих местах это стало своеобразным идеалом аристократической красоты.
Когда они сели в автомобиль, а ожидавшие на ступенях дома девушки сели на задние сидения, шедевр механики и стиля тронулся, на полной скорости ворвавшись в ночь.
Глава II
Под крики восторга выращенных в высоких стенах аристократов, Алиса строчила сообщение отцу. Они проезжали неосвещённые дороги, не сбрасывая скорости ни на поворотах, ни со склонов холмов.
«Отец, сегодня поговорила с четой Вайреххордов. Передавали вам привет, условились, что в нашем поместье для них будет организован ужин. Его внук, Вильгельм Вайреххорд, в компании трёх кузин предложил зайти во «Фриглс». Тот закрытый клуб, что недалёко от дома. Приглашение приняла.
Времени написать не было, да и этикет не позволял достать телефона. Мы беспрепятственно выехали из пригорода, сейчас выезжаем на Бурклинское шоссе».
При сильной тряске автомобиля Алиса чуть не выронила свой телефон. Но у снимающего на камеру наследника замка не получилось запечатлить её испуга. Напротив, стоило камере поймать лицо девушки, она сдержанно улыбнулась, не являя при этом эмоций.
В этот момента пришло сообщение от отца:
«В следующий раз находи способы предупреждать заранее. В целом идея хорошая. И в приглашении старших Вайреххордов и в более близком знакомстве с его внуком. Сейчас занят, дома прислуга и твоя мать. Если заедете, организуй сверстникам приемленный отдых».
