Онлайн книга «Королевство Краеугольного Камня. Книга 1. Мастер крушений»
|
Между тем Тибо, что бы там ни казалось Эме, не помышлял об измене. Он мирно беседовал с кузиной Элизабет, сестрой Филиппа, библиотекаршей, незаметнейшей и скромнейшей. Она стеснялась рассказывать о себе, поэтому делилась с Тибо новостями о своем коте Олафе, который остался спать дома. Как же Тибо ему позавидовал! Сам он не спал вторые сутки и чудом держался на ногах. Но все-таки не растерялся и дал Элизабет важное поручение: – Элизабет, помоги, пожалуйста, Эме освоиться здесь, у нас. Представляешь, сегодня утром она впервые в жизни увидела овцу! У меня сейчас тысяча дел. Развлечь ее нетрудно, вот увидишь. Покажи музыкальную комнату, фруктовые сады, маяк на мысу, королевское водохранилище, крипту, голубятню… – Я что, назначена фрейлиной? – насмешливо спросила Элизабет. – Умоляю, кузина. – Умоляешь? Ну что ж, кузен, с удовольствием. Принц Тибо с облегчением вздохнул. Одной заботой меньше. Ему всегда нравилась Элизабет, зеленоглазая, с бровями домиком, участливая и ненавязчивая. Тут приятную беседу прервал гнусный персонаж: вблизи замаячил Анри Мишо. Тибо так и подскочил, извинился. – Мне пора, – сказал он. – И мне пора. Сейчас избавлю твою жену от общества Филиппа, похоже, он разошелся не на шутку. Элизабет растворилась в толпе танцующих, а принц погнался за обидчиком, который прятался за гостей, то за простолюдина, то за придворного. Наконец принц ухватил его за рукав, и советник поневоле повернул к нему круглое, как луна, лицо. – Завтра! В девять утра! В будуаре принцессы! – выпалил Тибо на одном дыхании. – Призываю вас к ответу, Анри Мишо! – По поводу выборов? Ваше высочество… – Какие выборы! Причина вам известна! Пекарь нахмурил брови с искренним удивлением. Принц тоже нахмурился. С минуту они смотрели друг другу в глаза, потом Тибо отпустил рукав советника и направился к своей команде, которая наслаждалась пивом в противоположном углу. Он выкроил десять минут, чтобы сообщить Феликсу и Гийому Лебелю о своем предложении, но никак не мог к ним пробиться. Его осаждала толпа, все хотели с ним поговорить: чиновник и садовник, банкир и факир. Манфред, мажордом-камердинер, ничего не упускавший из виду, заметил муки Тибо и явился на помощь. Провел к друзьям, загораживая огромным подносом. – Спасибо, Манфред, – выдохнул Тибо, добравшись до желанной цели. – Оставить вам щит, ваше высочество? – спросил мажордом, протягивая поднос. – Нет, я попрошу вас о другой услуге. Нельзя ли отправить ужин тому, кто сегодня не смог к нам присоединиться? – Разумеется, принц. О ком идет речь? – О советнике Лоране Лемуане. – Жаль, что его нет. Он всегда пунктуален. И куда прикажете отнести? – В темницу. Выражение лица у Манфреда не менялось никогда: он смотрел вокруг свысока с легким неодобрением. При упоминании о темнице лишь приподнял левую бровь. Любое другое проявление чувств он счел бы невоспитанностью. – В тем-ни-цу? – повторил он по слогам. – Разве у нас есть темница, ваше высочество? – В донжоне, где мы храним дрова на зиму. – В дровяном сарае, стало быть, ваше высочество? Не извольте беспокоиться, будет сделано. – Спасибо, Манфред. Как себя чувствует ваша жена? Как ваши дочери? – Великолепно, ваше высочество. Камердинер ответил бы точно так же, умирай они все от чахотки. И с легким поклоном удалился, оставив принца наедине со своей командой. Моряки на празднике чувствовали себя уксусом, который не смешивается с маслом. После двух лет, проведенных в море, им было странно смотреть на жеманных и манерных придворных. Жюль без стеснения их пародировал, моряки покатывались со смеху. Самой веселой среди них была Гвендолен Дорек: после долгих лет одиночества к ней наконец-то вернулся ее Альбер и больше не уплывет, останется с ней на суше. Гийом вздрогнул от неожиданности, почувствовав на плече руку Тибо. – Принц? Прошу меня извинить. Жюль нас всех уморил! – Погодите, не умирайте, вы мне еще нужны. Гийом мгновенно стал серьезным: – Первый вопрос, капитан: когда вы собираетесь выйти в море? – В ближайшее время, ваше высочество. – Я тут призадумался: что, если предложить вам управлять кораблем побольше? – Побольше, принц? Что это значит? – Королевством, говоря без околичностей. – Королевством, ваше высочество? Тибо наклонился поближе и заговорил вполголоса: – Если я стану королем, мне понадобится советник, доверенное лицо. Человек достойный, который все замечает, во все вникает. Ну почти все, – прибавил он, вспомнив, что Эма все-таки проникла на шхуну. – Уверен, здесь в зале найдется много кандидатов на эту должность, ваше высочество. – Но лишь один ее достоин, капитан. Гийом Лебель сжал бокал с такой силой, что чуть не раздавил его. Хоть он и предоставил себя в полное распоряжение принца, с морем капитан расставаться не собирался. Он чувствовал себя по-настоящему живым лишь тогда, когда по лицу наотмашь хлестал ветер, вокруг бушевали непокорные волны, а в небе громоздились тучи. Лебель и капитаном-то стал в последние часы перед кораблекрушением… Однако Гийом глубоко уважал Тибо и принимал близко к сердцу судьбу королевства. – Я… Вы дадите мне время на раздумья, ваше высочество? – Разумеется, – ответил принц и так расстроился, что Лебель сразу почувствовал себя виноватым. Феликс оказался сговорчивей, ведь он «всегда мечтал стать камердинером». – Хочешь сказать, горничной, – ехидно усмехнулся братец Бушприт. Но Феликс, на седьмом небе от счастья, колкости не услышал. Его глаза растроганно увлажнились, он допил содержимое бокала единым глотком, но вдруг испуганно воздел руки к небесам, как будто увидел дьявола, и завопил: – Берегитесь! Герцог Овсянский! Поэт пробирался сквозь толпу к морякам, решив послушать рассказы о странствиях и написать гимн. Но тут ударили в колокол, пригласили к ужину. Огорченный герцог поспешил к накрытым столам в глубине залы. Поток приглашенных увлек Лисандра в том же направлении. Сервировка – настоящее произведение искусства. Каждая солонка – ювелирный шедевр. Лисандр сел на первый попавшийся стул среди детей. На празднике ему было не по себе. А когда девочка справа уставилась на него, не сводя глаз, стало еще хуже. Девочку, похоже, заворожили оловянные пуговицы на его новом костюме. У всех остальных пуговицы выглядели попроще – костяные или деревянные. – Смотри-ка, Эмили завела себе нового приятеля, – объявил паренек с соломенными волосами, придвинув хлебницу к себе поближе. – И как его зовут? |