Книга Связанные Зоной 2. Судьба, страница 22 – Роман Куликов, Ежи Тумановский

– Вот никогда не понимал, зачем всякой страшной фигне поэтичные названия давать. Назвали бы… ну не знаю… «мгновенная кремация» или «горижопа», а то «ангельская свеча». Хотя к ангелам она, конечно, тоже запросто отправит.

– Ясно, – кивнул старый сталкер. – И тогда ещё один вопрос: не за вами ли гоняется группа вооруженных людей, имеющих привычку сквернословить по-немецки?

– За нами, – радостно ответил Чеба.

– Столкнулся с ними ещё за периметром, а потом они нас по Зоне гоняли, – подтвердил Мякишев.

Штык пока не мог принимать давнего друга в новом образе – главаря банды мародёров – и видел его «Лёней Мякишевым», но никак не «Мякишем».

– Как один из этих двух баранов «свечу» активировал, а второй сжёг карту, что мне Кроки дал, мы по кустам да оврагам ныкаемся. И уйти никуда не можем: сталкеров среди нас нет, даже если получится определить в какой стороне периметр, то дойти до него... – Мякишев покачал головой. – Да ещё с трёхсотым на руках. В общем, оставалось только надеяться, что Кроки или Ломик доберутся сюда раньше наших иностранных друзей. С последними у нас, как вы уже догадались, серьёзные тёрки. Вы их, кстати, далеко встретили?

– Полдня пути или чуть больше. Думаю, что до утра нам ничего не грозит, – ответил Крот. – Может, перекусим да пообщаемся? А то, похоже, твои волчата скоро с голоду выть начнут. Как бы кусаться не принялись.

– Я им покусаюсь! Живо каждому выдам на руки полный набор собственных зубов. Тем более достали они уже меня в доску. Но вообще ты прав: поесть не мешало бы, – Мякишев опять повернулся к Штыку, расплылся в улыбке и потрепал по плечу: – Лёхаааа! Все говорили, что ты сгинул. А я им не верил!

– И правильно делал, – поддержал Крот. – Не так просто заставить его «сгинуть». Не зря Штыком зовут.

– Это да! Несгибаемый и принципиальный. Прям в тему «погоняло». Таким и знал. Ну что, давайте располагаться.

Прошли ближе к огню.

– На правах хозяина этой уютной поляны представлю присутствующих.

Мякишев начал перечислять:

– Вот эта уже знакомая вам мародёрская морда – Чеба, существо злобное, но иногда полезное.

– Ну босс! – обиженно воскликнул тот.

– Не перебивай! Знаешь же, что я прав.

Мародёр хотел возразить, но потом передумал и развёл руками, мол, «ну да, прав».

– Тут у нас рядовой Лопух, – продолжил Мякишев. – Насколько я знаю, весьма жадный до денег срочник в самоволке.

– Эт точно, – прокомментировал Чеба. – Жадный.

– Я нежадный, – хмуро пробурчал рядовой.

– Ага, рассказывай! Я когда тебя из плена вытащил, ты хоть бы тыщёнку в благодарность предложил.

– Я их заработал. А в самоволку ушёл, потому что Антона спасал.

– Возможно, это правда, – кивнул Мякишев, – я всей истории не знаю, но по некоторым данным так и есть. Что приводит нас к ещё одному члену нашей команды – Антону. Собственно, из-за него-то, в той или иной мере, мы возле этого костра сейчас и оказались. А сам он три дня благополучно пребывает в отключке от ран, полученных другим человеком.

После этих слов Штык чуть не подпрыгнул.

– «Цепь судьбы»?!

– Она самая, – внимательно посмотрел на него Мякишев. – Слышал о таком артефакте?

– Да, довелось.

– Как интересно, – задумчиво протянул давний друг и продолжил: – Ну а я, стало быть, – Мякиш, и нахожусь в этом дурдоме уже почти неделю. И если вы меня не спасёте, то совершенно определённо сойду с ума.

Потом Штык смотрел, как Лопух и Чеба с жадностью набросились на консервы, да и Мякиш, хотя и сдерживался, но явно здорово проголодался.

Крот покамест осмотрел парня на волокуше – Антона, кажется.

– Что с ним произошло? – спросил старый сталкер.

– Конкретно в этот раз какие-то твари покусали, и не знаю, может, контузия какая, насколько я смог определить. Но если в целом рассматривать, то приступ идиотизма, – ответил Мякиш, выуживая из банки ножом очередную порцию тушенки. – Доверился вот этому проходимцу и его покойным ныне дружкам.

Коротким движением указал на Чебу.

– Ага, – поддакнул мародёр с набитым ртом и хохотнул: – развели их, как лохов.

Лопух пнул Чебу по ноге, тот в ответ замахнулся банкой, но суровый окрик Мякиша мгновенно прекратил свару.

– Гляжу, сытые уже? Встали оба и в караул! Лопух – туда, Чеба – в другую сторону. Выполнять!

– Ну босс, можно хоть доесть?

– С собой возьми, – милостиво позволил Мякиш. – Тут взрослым поговорить надо.

– Интересная у тебя команда, – заметил Штык, когда рядовой и мародёр скрылись в темноте.

– Да уж. Мечта просто. Крот, что скажешь? Сумеешь помочь Антохе?

– Попробую, – осторожно ответил старый сталкер, возвращаясь к костру. – Лечить-то двоих придётся, причём второго я даже видеть не буду, что резко всё усложняет. Но парень выглядит небезнадёжно. Вот только до дома надо донести. И нести придётся на руках – в проход с волокушей лучше не соваться.

– Ну, чего-чего, а крепких тупых парней у нас хватает.

– Тогда на рассвете и пойдём. –Крот достал котелок, залил в него воду и поставил на угли, потом открыл банку с чаем, понюхал, довольно хмыкнул и спросил: – Лучше вот что скажи, мил человек: зачем на вас иностранцы охотятся? И как ты вообще здесь оказался?

– Собственно, – пожал плечами Мякиш, – на оба вопроса один ответ: из-за нашего общего друга – Лёхи.

Слова Мякиша заставили Штыка нахмуриться:

– В каком смысле из-за меня?

– В прямом. Импортные вояки преследуют нас в полной уверенности, что Антон – это ты. Точнее они охотятся на человека, которого считают мутантом. Чеба с дружками приняли Антона за мутанта и скормили эту дезу нашим друзьям.

– Из-за «цепи судьбы», – догадался Крот.

– Куда же без неё, треклятой. Собственно, и я на это повелся. Пришёл тебя из рук мародёров вытаскивать, а нашёл там Антоху с Лопухом.

Штык слушал и удивлялся.

– А с чего ты решил, что мутант – это я?

Мякиш замялся, с преувеличенным усердием ковыряясь в банке, потом проговорил:

– Дошли слухи. Я-то понимаю, что это бред, но другие искренне верят.

Штык услышал невысказанный вопрос старого друга. Мякиш ждал, что он сейчас рассмеётся, скажет, что всё – чушь и выдумки. Наверное, так и нужно было сделать: обмануть, оставить проблемы только своими, но язык не повернулся соврать. Казалось, пытливый взгляд Мякиша просверлит насквозь. Аж неуютно стало от противоречивых чувств.

Хотелось поделиться, услышать мнение, совет… Только Штык боялся.